她头伏在炕上，耳边经土炕传递而来魏铮的心跳声，窗外亦有青草和泥土气息飘进来，终于累得止了啜泣，红肿的眼睛缓缓闭上，竟然歪头伏在土炕上睡着了。

魏铮也不知是怕惊扰她安眠，只握着她的手，一动也不敢动。不知过了多久，眼皮一沉，也睡去了。

再说霍岩和刘芸那边。

刘芸有舞功在身，运劲和肢体协调性加之一双天足，自然是比霍然学骑马要快许多的。

虽然霍岩这个半吊子师傅即便教得一般，但刘芸却得了几下指点便掌握了要领。约莫学了一个时辰，便能独自骑着马行进和停止，还能用缰绳控制马走弯道和小跑了。

刘芸骑马跑完一圈，朝着不远处的丈夫挥手雀跃道：“官人，我这算学会了么？”

霍岩亦是招手点头回应：“阿芸，你现在是七成新的新手啦！”

刘芸听罢，策马而来笑道：“等我学会走独木桥，我就五成新啦！”

这时，一箭射向马脖子，马倏忽一惊，前蹄跃起，刘芸摔下马，还好被奔来的霍岩接住。

正当还不待两人反应，惊马竟然向二人扑来。霍岩的身手自是不若魏铮，但生死时刻，只将妻子护在身下。

闭目等待粉身碎骨的剧痛时，却听得耳边又是一声凄厉的马鸣，随后头顶一阵劲风而过，再是噗通一声响，似是重物坠地。

睁开眼转过头去看时，风尘四起中，惊马已经轰然倒地。待弥漫的尘土稍降时，才见那惊马脖子上插着一杆三尺长红缨枪，倒在血泊之中抽搐。

“官人！”刘芸在霍岩怀中惊呼，袖口轻拭霍岩面上浮尘：“你有没有受伤？”

惊魂未定的霍岩，大口大口喘着粗气：“我没事。”却又被浮尘呛得咳嗽：“咳咳咳，还好有壮士相救……”

投掷红缨枪的壮士，大步流星地走向那倒在血泊之中的马，仿佛毫不费力一提，就将嵌入马脖子半尺的红缨枪提了出来，顿时又是一股鲜血直流。

霍岩赶紧起身，小跑走至那壮士身前，躬身一揖：“多谢阁下救命之恩。在下桂花巷霍家二郎霍岩，敢问阁下尊名，容小可登门致谢。”

刘芸见状，亦是赶紧相随丈夫行礼：“妇人霍刘氏，拜谢阁下救命之恩。”

那壮士约莫三十岁左右的年纪，身形魁梧，身高七尺有余，周身散发出战场上历练的杀伐果决之气。

“原是遇着霍大人与夫人了。”他躬身道：“举手之劳而已，二位不必言谢。上次见霍大人离得远，这次离得近，总算看清楚了。”

“啊？”霍岩不解地问：“恕某愚钝，不知何时与壮士见过？”

“在下班直都知赵闻道，那日你当朝揭发秦松年时，我也在。只不过我官阶微末，是在文德殿看大门的。”赵闻道说罢，不好意思地笑了笑。

“赵将军，今日才有幸结识，霍某实在惭愧。”霍岩拱手时，头上冒出了微汗。

御前班直都知不过九品，下辖五十个班直士兵，当值时保卫官家，站岗，跑腿；不当值的时候训练队列仪仗和武艺骑射。文武百官日日上朝相见，却只把他们当作文德殿里的人形摆件一般，自己也是其中一员，此刻怎么能不惭愧呢。

“惭愧个啥？霍大人当日揭发奸相的风采，我和兄弟们私下里都仰慕得不得了。”赵闻道大大咧咧。

霍岩摆了摆手：“哪里哪里……据实禀报案情，尽我的职责而已。”

“大人，国朝要是每个当官的都尽自己的职责，战事怎会如此？我又怎么会有家不能回十二载？我儿时家人被金人屠戮而亡，遇上了云家军才没有饿死，在军中先做民夫，而后做辅兵，再然后当了大头兵，后来云家军被拆得七零八落，都指挥使见我有两把力气，人长得高，便招我做了御前班直都知。”

霍岩听罢心下戚戚，不知如何回答，这样的事，他从小到大都在听，而今自己仕途断绝，却做不了任何事帮助他们，对那蜜饯摊主是如此心情，对救命恩人赵闻道也是这般。

赵闻道见刘芸正在翻看马的尸体，赶紧走至她身旁问：“夫人，要找什么吗？这都是血腥脏污，我来吧。”

“谢谢赵将军，我就是想看看这马好好的，怎会受惊呢？”刘芸说时，正撩起袖子，不顾血腥，翻找马的尸体。

赵闻道力气大，一把将死马翻了个面。

“这马虽然不是优良战马，但去军中做匹驮马，给前线的兄弟们多拉些辎重粮草也是好的，诶呀，真是可惜了了。”

在一团血肉模糊之中，刘芸终于找到了她要寻的那支箭头：“官人，是黑羽箭！”

“黑羽箭？难道是察事卒？”霍岩喃喃自语，随即立刻分派自家小厮和建国公府家丁去他们漫行处寻找。

从午后到傍晚，仍然不见二人踪迹，这下浑身上下一阵惊惧之感袭来。霍岩冲到赵闻道跟前，躬身道：“赵将军，我还有一个不情之请，去找我妹妹和我的好友，好么？”

“这算什么，我老赵肯定送佛送到西！”赵闻道一口答应。