韩世杰沉吟良久：“建国公，非是老夫不愿相助。只是郑琪性情刚烈，恐怕...”

“正因如此，才需您出面。”魏铮恳切道，“郑将军是您旧部，最敬重您。若您能劝他以和为贵，成全这对有情人，铮感激不尽。”

韩世杰终被说动：“也罢，老夫便走这一遭。”

与此同时，魏铮又派霍岩联系郑琪，许以重金补偿，并承诺将来必当厚报。

三日后，郑琪入宫面圣，跪地陈情：“陛下，臣常年在外，未能尽丈夫之责，致使家宅不宁。如今陈氏心有所属，臣愿成人之美，恳请陛下准予和离。”

魏坚大感意外，仔细打量这位将军，见他神情诚恳，不似作伪，便道：“爱卿胸怀宽广，朕心甚慰。既如此，朕准你所请。”

他转向跪在一旁的魏铠：“成国公行为不端，辱没皇室声誉，本应重罚。但念在你与陈氏是真心相爱，且郑将军愿意成全，朕便从轻发落：削去你成国公爵位，贬为庶民。陈氏既已和离，你们俩就好好过日子去吧……”

魏铠重重叩首：“儿臣谢父皇恩典！”

魏坚又对郑琪道：“郑爱卿深明大义，朕心甚慰。”

众人告退时，魏坚的目光落在韩世杰身上:“韩爱卿，你留一下。”

韩世杰称是。

是夜，魏坚笑道：“朕本打算请良臣出面，不想良臣竟想到朕前头去了。铠儿虽非朕亲子，但也是朕养大的孩子，这回多亏你周全。”

韩世杰躬身，有些不好意思：“官家，老臣一介武夫，哪里能有甚周全之策。其实是建国公先来寻的臣。”

“阿铮？”魏坚略略吃惊。

韩世杰颔首。

魏坚喃喃自语，面上有惊喜之色：“想不到阿铮小小年纪，倒是个机敏的。”但转念一想，这两人什么时候走得这样近了？

故而意味深长地看着面前头发花白的韩世杰道：“良臣，你看钧儿和阿铮，他们俩谁好些？”

“诶……两位殿下都是极好的。不过，臣才卸了淮东宣抚使，回到临安没多久，并不了解两位殿下，也不知如何比较……”这道题答得韩世杰头冒冷汗。

“是么？那良臣怎么一开始没想到要劝，阿铮来求你，你就答应了？”

“臣是被建国公对兄长的情谊打动，也被他怜弱之心打动。况且郑琪的确做法不妥，以致家宅不宁。”

魏坚似笑似叹：“良臣，朕不瞒你。若是钧儿回不来，朕是极看好阿铮的，朕也早已将阿铮当做了自己的孩子。只是钧儿回来了……”

“官家，臣也有一言，不吐不快。”

韩世杰再知明哲保身，却依旧不改那“泼韩五”的性子。

“官家，老臣昔时做淮东宣抚使时，淮东诸路军政财税，兵马粮草调度，皆系臣一身。念及官家嘱托，不敢不殚精竭力，日夜操劳。北伐时，在军中更是奋勇杀敌不惜命，大拇指都没了……”

韩世杰的大拇指，是和敌将马战时，被硬生生削下来的。

他举着只剩四个手指头的右手道：“如今卸了任，在西湖旁看着湖光山色，享受天伦之乐，的确是从前不敢想的快乐与闲适。虽然成国公名位被废，但从此做个富贵闲人，也不失为一桩美事。况且，昔日靖康之难时，太宗一脉，唯官家和皇长子殿下幸存。反倒太祖后裔，枝叶稍盛。”

魏坚深觉触动：“良臣，你的意思，朕明白了。”

“不，官家，您还不明白。”

韩世杰提高了声调：“官家，欲戴皇冠，必承其重。乱世立国，岂能畏首畏尾？道君皇帝继位时，难道没有天命所归么？但临危受命，保住了我大楚半壁江山的是康王魏坚，是官家您啊。难道官家真的要放弃……”

话到这里，韩世杰终于意识到自己言行不当，把那“北伐”两字还是咽了回去。

半晌才道：“臣老了，官家只当听一个蠢老头子说说几句牢骚话吧。臣实在是饮冰十年，难凉热血……”