萧烬在杭州城门口站了一会儿。

进城的人排着长队，挑担的、赶车的、抱孩子的，喧嚷声混着牲口的铃铛响，整座城门像一口煮开的锅。萧烬站在人群里，并不显眼。他的衣衫已经半旧了，但是洗的干净，袖口磨出了毛边。面容清俊，眉目温润，只是眉眼间有一点若有若无的倦色，像赶了很长的路，又像很久没睡过一个整觉。

排到他，守门的兵丁看了一眼路引，挥挥手放行。萧烬微微颔首，走了进去。

杭州比他想象的热闹。吆喝声此起彼伏，卖糖葫芦的挑着担子从孩子群里穿过去，一群小孩追在后面跑，最小的那个跑太急摔了一跤，爬起来也不哭，拍拍膝盖继续追。街角有人耍把式，光着膀子胸口碎大石，围了一圈人叫好。萧烬从人群中穿过，不紧不慢，像水流过石头。

他找了一家客栈落脚，要了一间上房。掌柜的看他穿着寻常，但给钱爽快，也没多问，让伙计带他上楼。伙计是个半大孩子，嘴碎，一路上叽叽喳喳地介绍——热水什么时候有，饭食什么时候送，附近哪家馆子好吃。萧烬听着，偶尔点点头。伙计看他一直不怎么说话，也不觉尴尬，推开门笑嘻嘻地退了出去。

萧烬放了包袱，下楼要了一壶茶，坐在角落里慢慢喝。

他在等人。

申时三刻，一个人走进客栈。

徵王谢珩。

他身后跟着一个少年，眉眼清秀，腰背挺得像一株刚抽条的小杨树。他跟在不近不远的地方，目光扫过客栈里的每一个人，扫完了收回来，落在前面那人的背上。

陆野，字从川。

萧烬放下茶盏，站起身。

谢珩走到他面前，看了他一会儿。然后他笑了，那笑容很淡，却让整张脸都柔和下来。

“萧烬。”他说，“长这么高了。”

萧烬欠身行了一礼，不卑不亢。“徵王殿下。”

谢珩摆摆手。“叫先生就行。”他侧身让出半步，看了一眼身后的少年，“这是陆野，你还记得吗？”

陆野上前一步，抱了抱拳，动作干净利落：“萧公子。”

萧烬回了一礼，目光在他脸上停了一瞬。“长高了。上次见你，才到我肩膀。”

陆野愣了一下，轻轻地点了点头，没接话。

三人坐下。谢珩要了一壶茶，慢慢喝着，目光在萧烬身上转了一圈：“最近过得如何？我看你这副样子，吃了不少苦吧。”

萧烬点点头：“还好。先生也是，比从前清减了。”

谢珩笑了笑：“你这张嘴，倒是比从前会说话了。”

萧烬没接话，只是端起茶盏，向他示意了一下，浅浅地抿了一口。

旁边传来一个声音：“他何止会说话。这四年，简直脱胎换骨。”

萧烬转过头。沈见深从门口走进来，衣料考究，绣着暗纹，走动间隐隐有光泽流转。面容清雅，带着点书卷气，可衣摆上沾着泥点，靴面上有一道新鲜的马蹄印。他身后跟着几个灰袍弟子，抬着几口箱子正往客栈里搬，他站在中间指挥，安排得井井有条。

萧烬站起来迎了一步：“沈先生。”

沈见深走到他面前，上下打量了一番：“两年没见。高了，帅了，但还是不爱说话。”

萧烬嘴角微微弯了一下：“先生倒是没变，还是爱打趣人。”

沈见深愣了一下，然后笑了：“行，有长进。”他在萧烬旁边坐下，冲谢珩点点头，“徵王殿下。”

谢珩回了一礼。

沈见深看向萧烬，目光里带着一点意味深长：“怎么，不问问我来干什么？”

萧烬看着他，目光很平和：“先生特意来杭州，总不会只是为了喝茶。”

沈见深叹了口气：“你这人，什么都看得透。”

萧烬没说话，端起茶壶给沈见深倒了一杯，轻轻推到他面前。沈见深低头看了看那杯茶，又抬头看了看萧烬，忽然觉得这年轻人身上多了点什么。他没再说话，只是端起茶喝了一口。

“千机阁这几年在推广机巧，水车、炒茶机、自动磨面的石磨。我带着弟子四处跑，正好路过杭州，听说你在这儿，就来看看。”他顿了顿，目光变得认真了些，“还听说，有他的消息。”

萧烬端着茶盏的手微微顿了一下。那动作轻得几乎看不出来。他垂下眼，看着茶汤里自己的倒影，没有说话。

谢珩在旁边开口，声音里带着一点涩意：“我查他的消息，不只是因为旁人托付，也是我自己放心不下。先前我对那位确实有过不满，可这几年为了寻他，万事我都看在眼里。兄弟之间的感情，做不了假。”他顿了顿，“只是每次查到消息都扑空。我怕这次又是空欢喜。”

沈见深靠在椅背上，看着萧烬，忽然问：“萧小友去年就弱冠了吧。”

萧烬点点头：“对。”

“取字了吗？”

萧烬沉默了一瞬。只有一瞬。然后他说：“还没有。”他顿了顿，声音比刚才轻了一点，像风拂过湖面时带起的那一点涟漪，“我等着师父给我取。”

沈见深愣了一下。他看着萧烬，看着那张温润的脸，看着那双清澈却藏着东西的眼睛。那双眼睛里没有执念的死灰，也没有期待的灼人。只是像一个人在等一场雪，知道雪会来，所以不急，只是安静地等着。沈见深却觉得，他心底绝对不像他表现出来的这版放松，反而像一根绷紧的弦，再用力写就会断裂崩溃。

他忽然不知道该说什么。过了好一会儿，他才开口，声音里带着一点复杂：“你就那么确定能见到他？”

萧烬看着他，目光没有躲闪：“活要见人，死要见尸。”

沈见深点点头，没有再问。

窗外喧嚣还在继续，这一桌却忽然安静下来。三个人各自喝着茶，想着各自的事。萧烬端着茶盏望着窗外，阳光落在他的侧脸上，把那一点若有若无的倦意照得很淡。

第二天，萧烬开始在杭州城里找人。

他走了三天。从城东走到城西，从城南走到城北。热闹的大街走了，僻静的小巷也走了。每一家客栈进去问过，每一家茶铺坐下看过，每一个可能藏人的角落都去了。什么也没找到。他也不恼，只是继续走。

第三天傍晚，他走累了，在一家小面摊坐下，要了一碗面。面摊的老板是个三十来岁的妇人，手脚麻利。她把面端上来，看了他一眼，忽然问：“公子是来找人的？”

萧烬抬起头。

那妇人说：“我看你这几天一直在街上走，见人就问。是找什么人？”

萧烬沉默了一会儿。“找一个很重要的人。”声音很轻，却有一种让人听了觉得安心的东西。

妇人点点头，没再问。萧烬低头吃面。普通的阳春面，清汤寡水，飘着几根葱花。他吃得不快，一口一口，像是在品，又像是在想什么。

吃完面，他付了钱，站起身。那妇人忽然说：“公子，找人的事，急不得。”

萧烬看着她。妇人说：“我当姑娘的时候，也等过一个人。等了三年，他没回来。后来我就不等了。结果第二年，他回来了。”她笑了笑，那笑容里有几分苦涩，也有几分释然，“人这东西，该来的总会来。不该来的，等也没用。”

萧烬点点头。“多谢。您的面很好吃。”那妇人愣了一下，然后笑了。

萧烬转身离开。

天快黑了，街上的人渐渐少了。铺子开始上门板，伙计们吆喝着收摊。一个卖糖葫芦的从他身边走过，筐里还剩几串，边走边喊“最后三串便宜卖了”，没人理他。

萧烬走进一条僻静的巷子。巷子很深，两边是高墙，墙里种着槐树，枝叶把天遮得只剩一条缝。夕阳从那条缝里漏下来，在地上落了一地碎金。他走得慢，脑子里还在想着那些问过的话，那些摇头的人，那些一无所获的线索。

忽然，前面传来一个声音。“萧兄？”

萧烬抬起头。一个人站在巷子口，正朝他挥手。那人穿着一身半旧的青衫，头发用木簪绾着，脸上带着笑。夕阳从他身后照过来，把他整个人都镀了一层金色。

顾阙。

萧烬的嘴角微微弯了起来：“顾老板。”

顾阙已经走到他面前，上下打量了一番，笑得眼睛都弯了，收起扇子行了一礼：“还真是你！我刚才在那边喝茶，看着背影眼熟，追过来一看，果然！”

萧烬看着他，目光里带着一点温和的笑意：“你怎么在这儿？”

“来杭州啊。你不是也来了？”顾阙理所当然地说，拉着萧烬往巷子口走，“走，我请你喝茶。前面有家茶铺，今年的新茶不错，那老板是我老友，给我泡的茶比别人的好，你尝尝就知道了。”

萧烬被他拉着走，也不挣开。巷子口果然有一家小茶铺，几张木桌，稀稀落落坐着几个人。铺子简陋，却收拾得干净，桌上摆着竹筒，里头插着几枝野花。

顾阙找了个靠边的位置坐下，要了一壶龙井。他给萧烬倒了一杯，自己也倒了一杯，端起来闻了闻，眯着眼一脸满足：“这茶真好。比我在徐州喝的那些都好。徐州的茶泡出来都是苦的，也不知道是茶不好还是水不好。杭州这水，泡什么都香。”

萧烬端起茶闻了闻，抿了一口：“是挺好。”

顾阙看着他，忽然问：“萧公子，你这次来杭州，是找人的吧？”

萧烬点点头。

顾阙叹了口气，往椅背上一靠：“我就知道。你这人，没事不会往这种热闹地方跑。”他端起茶盏喝了一口又放下，“慎王带着他那个王妃，前些日子来杭州游山玩水。我听说之后，也来凑个热闹。”他眨了眨眼，狡黠的笑意又浮上来，“顺便看看能不能撞上什么桃花运。”

萧烬看着他。顾阙摊了摊手：“别这么看我。我知道自己这副德性，开个旧书铺，赚点小钱。可人活着总得图点什么吧？我图的就是这个。”