沈见深的眉头皱了起来。他靠在椅背上，沉默了一会儿，然后从袖中又取出一封信，放在桌上。信封是靛蓝色的，封口处盖着千机阁玲珑轩的印：“玲珑轩查了江南会馆这三年的账。银子从匈奴进来，走的是边境茶马互市的路子。用茶叶换马，马卖给北境的马贩子，银子进江南会馆的账，再分到各处。设卡拦船的是一处，运弩机的是一处。还有一处——流向了京城几家当铺。当铺的背后是顾家旁支。”

谢怀朔的手指在桌面上轻轻叩了两下：“顾家旁支最近很活跃。裴云止说顾家的人递帖子想请他喝茶。运河上设卡拦船的是他们，勋贵串联牵线的是他们，现在连匈奴的银子也经他们的当铺在洗。”他看着沈见深。“顾家敢在这个节骨眼上全线出动，靠山是谁。”

萧烬在旁又说了几句，就借口查案，匆匆离开了。

沈见深没有说话，目送萧烬离开，随后他端起茶盏喝了一口，放下。谢怀朔也没有追问。

沈见深忽然放下茶盏，靠在椅背上，长长地呼了一口气。“始真，我认识你这么多年。你从刚才开始，连坐都没坐踏实过。”

他往前倾了倾身子，盯着谢怀朔的眼睛：“你跟他到底怎么了？”

正堂里的空气骤然凝住了。

谢怀朔的手指在茶盏边缘停了一下，随后抬起眼看着满脸关切的沈见深，捂着嘴咳嗽了几下，随后低声说道。

“沈云山。前几日，李仲和请客。他故意用的银胎的酒杯，酒劲上得快。我那晚心情不好，喝酒喝的猛了点，后劲上来的时候，脑子不太清醒。”他的声音很平，平得像是在念一份邸报。“那天晚上，我跟萧烬......了。”

沈见深显然没听见，他皱着眉，将自己的耳朵更靠近谢怀朔的嘴，问到：“什么？”

谢怀朔说得依旧含糊：“我和他......了。”

沈见深表情显然有些无奈，还带着丝烦躁：“你说不说，你不说我走了！”

“啧！”谢怀朔一把按住沈见深的肩，绯色爬上了耳垂，带着丝破罐子破摔的意味，“我和萧烬睡了！”

沈见深端着茶盏的手悬在半空，一动不动。他看着谢怀朔，看了很久。那目光从谢怀朔脸上移到他的眼睛上，又从他的眼睛移到眉心那颗红痣上。

“你说什么？”沈见深的声音很平，看似平静的眼底满是震惊，现在听见了其中内容，他反而不敢确认，声音中都带着颤抖，“你和他怎么了？”

“我说，那天晚上，我跟萧烬睡了。”谢怀朔的语气还是那么平。

“叮叮当当”的声音传来，沈见深失手打翻了茶盏。茶水溅了一桌子，从桌沿淌下去，滴在地上。他咳了两声，抬起头看着谢怀朔。那双一向沉稳的眼睛里，情绪翻涌，满是一种“听了半辈子稀奇事没听过这么稀奇的”的神情。

“你——”沈见深的声音卡了一下，“你再说一遍。”

“你是没听清还是没听懂？！”

“我听见了！”沈见深打断他。他伸手去端茶盏，端了个空——茶盏里的水刚才被他掉光了。他低头看了看空盏，又看了看桌上的水渍，沉默了一会儿。然后他一把抢过谢怀朔面前的茶盏，灌了一大口。

“你喝醉了。”沈见深放下茶盏看着他。

“嗯。”

“他呢？”

“他没醉。”

“他是自愿的还是被迫的？”

“你说呢？！”

“......”

沈见深的手指在桌面上叩了两下，又停住了。他靠在椅背上，望着头顶的横梁，沉默了很久。然后他忽然坐直了身子，看着谢怀朔。

他盯着谢怀朔，目光复杂：“始真，你跟我说实话。你到底是怎么想的。”

“什么怎么想的。”

“你对他。你是酒后乱性，还是——”

沈见深看着他，目光忽然变了。

“谢始真。你喜欢他。”

语气笃定，毫无迟疑。

谢怀朔没有回答，可此时的沉默反而能说明态度。

沈见深靠在椅背上，长长地呼了一口气：“我就知道。从你把他带到北境的时候我就知道。他看你的那个眼神，跟看别人的眼神不一样。我当时没多想。现在想想——我早该想到的。”

他忽然笑了。那笑容里堆满了复杂的滋味：“谢始真，你这个人什么都精，就一件事蠢得要死。感情。”

谢怀朔没说话。

沈见深往前倾了倾身子：“让我猜猜——你喜欢他，但不敢。你怕他跟着你吃苦，怕他被人算计，怕他因为你毁了前程。我说的对吗？”

“够了。”谢怀朔说。

“不够。”沈见深看着他。“你推开他，他就不苦了？你让他一个人待在北境，他就不被人算计了？你把他从身边赶走，他的前程就好了？”他的声音忽然低了下去。

“我说句公道话，那孩子等了你四年。四年，走遍整个江湖找你。你跟人家有了肌肤之亲，又急匆匆地推开人家，这事怕是有些不公道吧。”

谢怀朔的手指在茶盏上收紧了一瞬。他望着窗外的老槐树，望了很久。“他等了我四年。四年。他把最好的年岁用在我身上，可我什么都给不了他。我是淮王，是先帝的儿子，是太后的儿子，是陛下的弟弟。我的名字写在玉牒上，我做的每一件事都有人盯着。新政推下去，想杀我的人排着队。今天盐商联名，明天漕帮串联，后天勋贵发难。我能护他多久？护不住的。”

沈见深沉默了。烛火在两人之间跳动着，把影子投在墙上，一高一矮。过了很久，他开口，声音很轻：“你们两个都是苦命的，我常想，若是苍天有眼，就应该对你好些，现在本就是多事之秋，你养的徒弟忽然变成这样，我猜你也是不好受的。”

谢怀朔没有说话。

沈见深站起来，走到他面前，把手按在他肩上：“但是始真，你既做了他的师父，就要站在他的角度想想，你是我多年的好友，他是我看着长大的孩子，于情于理，我都希望你们两个能够欢喜。”

谢怀朔的手指在袖中微微蜷了一下。他低下头，端起茶盏，发现茶已经凉透了。他把茶盏放下，靠在椅背上，望着头顶的横梁。那根横梁上的云纹在烛光里若隐若现，像一张欲言又止的嘴。

“沈云山。”他忽然开口。

“嗯。”

“多谢你。”

沈见深沉默了一瞬，他看着谢怀朔：“多的我也不说了，你也不是孩子了，我相信你。”

谢怀朔没有说话。窗外，月亮从云层后面钻出来，清清亮亮的，照着整个院子。老槐树的叶子还在落，一片一片，在月光下打着旋儿。

沈见深再待了一个时辰后就离去了，但谢怀朔依旧坐在窗边，久久地看着窗外，并未言语。

萧烬从外面走进来，和他四目相接，他似乎没想到谢怀朔依旧在这边坐着，他微微点了点头，转身回房了。