“不合。”她终于开口，声音很轻。“按《周礼》，考课之权在司徒，不在乡遂。按本朝祖制，官员考成由吏部主持，从不经百姓之手。”

“那你觉得，怀朔为什么还要推。”

谢徽宁抬起头，看着太后。裴韫的脸上没有什么表情，端庄得像一尊泥塑。可谢徽宁知道那端庄底下是什么。她从小就看着这张脸长大，看着这张脸在所有人面前笑，笑了几十年，笑到所有人都以为她只是一个温和的太后。可她知道不是。

“因为旧制不管用了。”谢徽宁的声音很低。“旧制下，吏部考成只看纸面。纸面上的政绩可以造假，纸面下的民怨上不来。七弟要的不是百姓评官，是让民怨有一条上来的路。”

裴韫看着她，看了很久。然后她端起茶杯，又喝了一口。

“你比你驸马敢说话。”她把茶杯放下。“崔家不站队，哀家不强求。可有一件事，你要替哀家做。”

“母后请说。”

“不久之后，是你公公崔老大人七十寿辰。你替哀家送一份寿礼。”裴韫从袖中取出一只锦盒，放在桌上。锦盒不大，巴掌见方，檀木雕花，边角包着银。盒面上刻着一枝兰花，刀法极细，花心里卧着一只螳螂，前足高举。“这是哀家年轻时先帝赏的一串碧玺手串，不算贵重，就是个心意。你先带回去，亲手交给崔老大人。”

谢徽宁接过锦盒，手指碰到盒面的时候，指尖微微一颤。檀木是温的，带着母后袖口的香气，沉水香，混着极淡的茉莉，是慈宁宫熏了几十年的味道。

“崔家不需要站队。”裴韫的声音很平。“崔家只需要知道，哀家记得他们。哀家记得，陛下就记得。你回去告诉崔老大人，裴家已经动了。陛下点了裴昭和崔秉文南下查案，崔家已在局中，就不能只是自欺欺人，读自己的圣贤书。”

谢徽宁攥紧了那只锦盒：“女儿明白了。”

她站起来，屈膝行礼。裙摆铺展又收拢，像一朵花开了又合。她退了出去，纱帘在她身后落下，带起一阵极淡的风。

裴韫坐在榻上，望着那面还在微微晃动的纱帘，她靠在榻上，闭上眼睛。

谢徽宁从慈宁宫出来，沿着宫道往西走。走到拐角处，她放慢了脚步。前面站着一个人，一身亲王常服，腰间系着一块成色极好的玉佩，面容清瘦，眉眼温和。他身后跟着王静澜，手里捧着一只食盒，跟他同色的衣裙在风里微微拂动。

谢承憬转过身，看见她，微微一笑：“皇姐。”

谢徽宁也笑了，面上带着一股熟稔的笑意：“小六。真巧，在这儿遇见你和静澜。”

王静澜上前一步，福了福身：“皇姐万福。”

谢徽宁伸手扶了她一把，目光在王静澜脸上停了一瞬。这个弟媳生得一张圆圆的鹅蛋脸，眉眼温柔，笑起来的时候脸颊上有两个浅浅的梨涡。嫁进慎王府这些年，她身上的少女气淡了许多，眉眼间多了几分妇人的沉静。谢徽宁记得她刚嫁进来的时候，见谁都脸红，说话声音小得像蚊子哼。如今站在谢承憬身后，安安静静的，嘴角始终带着一点笑意，不抢话，不冒头，却让人觉得很舒服。

只是眉目间带着淡淡的倦色和悲伤，谢徽宁想到前几日王家的变故，心下也了然。她虽与王家无甚交情，但也素来喜爱这位弟妹，便也不由得放轻了声音，缓声说道。

“静澜又做了什么好吃的？”谢徽宁看了一眼她手里的食盒，“这是要送去哪儿？”

王静澜抿嘴笑了笑，眉眼间的倦色淡了些：“桂花糕。今早现做的，还温着。本来说送到淮王府去给七弟尝尝，在这儿遇见皇姐，皇姐也带几块回去给昀儿和丫头吃。”

谢徽宁接过食盒，打开看了一眼。桂花糕切得方方正正，码得整整齐齐，上面撒着一层金黄色的干桂花：“静澜的手艺越来越好了。”

王静澜的脸红了一下：“皇姐过奖了。”

谢承憬在旁边看着她们，嘴角带着一点笑。谢徽宁把食盒盖上，递还给王静澜，目光在谢承憬脸上停了一瞬：“小六，陪我走一段。”

谢承憬点了点头。王静澜落后几步跟着，不近不远。宫道很长，两边的朱墙把天空切成一条窄窄的蓝。谢徽宁走得不快不慢，裙摆扫过青石板，发出极轻的沙沙声。

谢承憬率先打破了平静。

“皇姐刚从母后那儿出来。”

“嗯。”

“母后跟你说了崔老大人寿辰的事。”

谢徽宁偏过头看了他一眼：“你消息倒灵通。”

谢承憬笑了笑：“不是消息灵通，是母后这些日子一直在见人。上个月见了裴云止，这个月见了你。皇姐，母后把崔家拉进来了。裴家和崔家，两个清流世家，一个出了太后，一个娶了公主。他们站到一起，朝堂上半数的言官就站到一起了。”

谢徽宁没有接话。两人走出宫门，阳光从头顶直射下来，把他们的影子投在地上，一高一矮，肩挨着肩。谢承憬的马车停在宫门外的老槐树下，车夫靠在车辕上打盹。

“小六。”谢徽宁忽然开口，“你今日在宫门口，是来等我的。”

谢承憬的脚步顿了一下。只是一下，很短。然后他笑了，那笑容温温和和的，像春风拂过水面：“皇姐总是这样。从小到大，什么都瞒不过你。”

谢徽宁停下来，转过身看着他。阳光落在她脸上，把她那双眼睛照得很亮。那双眼睛和太后很像，沉静的，温润的，可那沉静底下有东西，是水底下的暗流。

“你我姐弟二人，有话便直说吧——你等我，是想问我什么。”

谢承憬沉默了一会：“我想问皇姐，崔家真的打算站队了吗。”

谢徽宁看着他，看了一会儿。然后她伸出手，轻轻拂掉他肩上的一片落叶。那动作很轻，很自然，像小时候她替他整理衣领一样：“小六，你母妃的事，我知道你放不下。可有些事，急不得。”

谢承憬的手指在袖中微微收紧。

“崔家站不站队，不是我说了算的。”谢徽宁的声音很轻，“我是崔家的媳妇，谢家的女儿。这两个身份，哪一个我都不能丢。母后让我带话，我带。可话带到之后，我老公公怎么选，是他的事。我不替他选，也替不了他选。”

她看着谢承憬：“你也是一样。你是谢家的儿子，惠妃娘娘的儿子。这两个身份，哪一个你都丢不掉。你想查你母妃的事，我不拦你。可你要记住，你查的是旧案，翻的是旧账。旧账翻出来，伤的不只是顾家，还有活着的人。”

谢承憬看着她，看了很久，随后也笑了笑：“皇姐，我心里有数。”

谢徽宁没有回答。她转过身，往宫门外的车马走去。走出几步，忽然停下来，没有回头。

“小六，静澜是个好姑娘。她跟着你，从没抱怨过一句。你做任何事之前，先想想她。”

谢承憬站在原地，看着她的背影。藕荷色的衣裙在风里微微拂动，发髻上那支白玉兰花簪在阳光下泛着淡淡的粉。她走到马车前，车夫赶紧掀开车帘。她上车之前，回过头，朝他笑了一下。

谢徽宁收回目光，上了马车。车帘落下，遮住了她的脸。马车辘辘地驶过御街，消失在宫墙的拐角处。

谢承憬站在原地，望着那辆马车消失的方向，站了很久。王静澜走上来，站在他身边，把食盒往他手边递了递。“夫君，桂花糕还温着。”

谢承憬低下头，看着那只食盒。竹编的，编得极精细，盖子上刻着一枝桂花。他伸手接过来，打开盖子，拿起一块，咬了一口。甜的，糯的，带着桂花的香气。

“好吃吗。”王静澜仰着脸看他。

谢承憬嚼了嚼，咽下去：“好吃。”

王静澜笑了，脸颊上的梨涡忽隐忽现。谢承憬看着她，忽然想起皇姐刚才说的那句话，他伸出手，把王静澜额前被风吹乱的一缕碎发拨到耳后。王静澜愣了一下，耳朵尖红了。

“走吧。”谢承憬说，“回家。”

王静澜点点头，跟在他身后。两个人上了马车，车帘落下。车轮碾过青石板，发出咯吱咯吱的声响，往慎王府的方向去了。