很多人。

芽芽没有回头。

周玉回头看了一眼，看见一队人马停在村外，穿着官府的衣裳，还有几个衣着华贵的人。

那些人下了马，往村子里走，看见满地的尸首，一个个脸色都变了。

其中一个年轻人，穿着玄色的袍子，站在村口，看着这一片废墟，眉头皱得死紧。

半晌，他才开口，声音很低：“来晚了。”

旁边的人躬着身，不敢接话。

他挥了挥手：“找找活口，仔细找。”

官府的人顿时散开，开始在废墟里翻找。

那年轻人站在原地，目光扫过这一片焦黑，最后落在远处那个蹲在地上的小小身影上。

他看了她一眼，没动。

然后他转过身，上了马，带着人走了。

萧玠是一路快马加鞭赶回京城的。

从桥头庄那个破落的村子，到京城，三百里路，他跑死了两匹马，硬是一天一夜就赶到了。

他从来没有这么急过。

以前他是什么样的人？京城里出了名的纨绔，堂堂五皇子殿下，斗鸡走狗，吃喝玩乐，没有他不精的。

朝堂上的事，他不沾；皇子之间的争斗，他不掺和，他那位大哥萧琮和太子萧容斗得你死我活，他就在旁边看戏，时不时还嗑个瓜子点评两句——这招太狠了，那招太蠢了，啧啧啧。

可他没想到，他那位大哥，能狠到这个地步。

屠村。

为了除掉太子，屠了一个村子的人。

萧玠一路都在想，那些人死的时候是什么样。

那个守着村口的老汉，那个倒在自家院子里的妇人，那个蹲在废墟边上的小姑娘——他临走时回头看了一眼，那小姑娘还蹲着，一动不动，像是被抽走了魂。

他心里堵得慌。

他以前觉得自己活得挺明白的，不争不抢，不惹事，也不怕事，可这回他忽然觉得，自己那点明白，全是狗屁。

你不争，别人就不放过你吗？

你不惹事，事就不惹你吗？

他那位大哥，连亲哥都能下死手，他这个亲弟弟算什么？今天屠的是桥头庄，明天呢？后天呢？

萧玠从来没这么清醒过。

他回府的时候，天已经黑了。

他顾不上换衣裳，直接去了舅舅吕常肃的书房。

吕常肃是三朝元老，当过两任首辅，现在虽然退了，可朝堂上的事，没有他不知道的。

他是萧玠的亲舅舅，也是萧玠在这京城里，唯一能信任的人。

“舅舅。”

萧玠推门进去，吕常肃正在灯下看书，抬头看了他一眼，眉头就皱了起来。

“怎么这副样子？”

萧玠没接话，径直走过去，在他对面坐下，把桥头庄的事说了一遍。

吕常肃听完，沉默了很久。

“萧琮的人？”

“八九不离十。”

萧玠攥着拳，脸色十分的难看。

太子失踪这么久，现如今好不容易捉到一点风声，萧琮急眼了，想趁乱把事办成，他和外公本来派了人手在晋州，得到疑似太子出现的消息就赶去了桥头庄，没想到，还是慢人一步。

“只要太子死在外头，他就是唯一的嫡皇子。”

吕常肃点了点头，没说话。

“舅舅，”萧玠看着他，“这事得让父皇知道！屠村，杀百姓，这是大罪，萧琮他……”

“他知道。”吕常肃打断他。

萧玠一愣。

“官家知道萧琮会动手，”吕常肃的声音很平，“甚至可能知道他会怎么动手，但官家不会管。”

“……为什么？”

“因为太子失踪太久，朝堂不稳。”吕常肃看着他，“官家需要一个能稳住局面的皇子，萧琮是嫡，是长，是最合适的人选，只要萧琮做得不算太过分，官家就会睁一只眼闭一只眼。”

萧玠的拳头攥得更紧了。

“屠村……还不算过分？”

吕常肃没说话，只是看着他。

那目光里有一种东西，萧玠读懂了。

在官家眼里，一个村子的人，和江山社稷比起来，算什么呢？

他忽然觉得冷。

从骨头缝里往外冒的冷。

“我要去跟父皇说。”他站起身。

“说什么？”吕常肃问。

“说萧琮……”

“你有证据吗？”

萧玠顿住。

“屠村的是谁的人？领头的是谁？受谁指使？你抓到了吗？”吕常肃一字一句地问，“你什么都没有，你去说，说什么？说你的猜测？说你的直觉？”

萧玠站着，半晌没动。

“坐下。”吕常肃说。

萧玠慢慢坐回去。

“这事我来想办法。”吕常肃说，“你先稳住，别露痕迹，萧琮的人盯着你呢，你一动，他就知道你要干什么。”

萧玠点了点头。

“还有，”吕常肃看着他，“太子的事，你最好有个准备。”

“什么准备？”

“如果太子真的回不来了……”吕常肃顿了顿，“朝堂上，就只剩下萧琮一个嫡皇子了，到时候，你是想继续当你的闲散王爷，还是……”

他没说完，萧玠已经明白了。

他低下头，看着自己的手。

这双手，以前只会提笔写字、拎着鸟笼子遛弯、在赌桌上掷骰子，现在，这双手攥成了拳头，攥得骨节发白。

“我想想。”他说。

吕常肃点了点头，没再逼他。

萧玠从书房出来，站在院子里，抬眼看头顶的月亮。

今夜月色很浓，照得院子里一片雪白。

他想起那天晚上，桥头庄的火光，据说把天都烧红了，那些死去的百姓，连今日这样的月亮都看不到了。

他在原地枯站了许久。

第二天一早，他正要进宫，消息就传过来了——

太子回宫了。

萧玠愣在原地，半天没动。

“什么时候的事？”他问。

“昨儿夜里，太子殿下从东华门入宫，官家亲自迎的。”

萧玠的脑子里嗡嗡的。

太子回宫了？

那桥头庄……

他忽然想起一件事。

太子失踪这么久，一直在哪儿？

桥头庄？

那个小姑娘……

他想起那小姑娘蹲在地上的样子，想起她面前躺着的那具尸首，想起她那双空荡荡的、什么也没有的眼睛。

不会吧？

他张了张嘴，半晌，骂了一句。

“萧容，你他娘的……”

他转身，大步往外走。

他要进宫。