芽芽起床的时候还早，住在隔壁的婶娘刚好从外边买了些早点，见芽芽出来洗漱，热情的招呼芽芽坐下来一起吃。

芽芽被婶子家的小孩拉着坐到空位，被递了一碗米粥和两个菜包子。

婶娘一家人恰巧都是桥头庄隔壁村的，家住山脚，前段时间下雨，遇着山上滑落的泥石把家给埋了，这才来这灾民安置的地方暂住，等到家里的屋子修好了再回去。

对比起芽芽这整日的失魂落魄，他们一家就显得欢快多了。

芽芽说了几句感谢的软话，就埋头吃饭了，婶娘家的小孩倒是话多，一直逮着他爹问东问西，一会儿是问台阶上为什么会长绿绿的东西，一会儿又问到什么时候可以去找他的小伙伴小虎子玩，他爹不耐烦，应了几句就一巴掌拍他脑袋，让他闭嘴吃饭。

小男孩被打了脑袋也不恼，反而眨巴眨巴灵巧的杏眼看向对面坐着的芽芽，露出缺了一颗的门牙。

“姐姐，你也是像我们一样，家被石头砸坏了吗？”

这话一出，又被拍了巴掌脑门，这次是被他娘。

芽芽刚把手里的包子吃掉，就见那婶娘脸上堆出笑容，有些滑稽的冲她挤眉弄眼。

“诶，没事，没事，快吃吧，小孩子家家，就是喜欢乱讲话。”

“没关系，没关系。”

芽芽也对着婶娘笑了笑，囫囵把碗端起来喝光了米粥，就站起身，打了个招呼回屋了。

芽芽和周玉准备去观刑的时候，那婶娘刚好要出门买菜，所以也顺便去凑个热闹，跟着一起去了。

“唉，真是可惜，可惜，婶子从前也有个闺女，要是活下来，应该也和你一般大。”

一路上她都挽着芽芽的胳膊，看向芽芽的眼睛里总带着一丝若有似无的怜悯。

芽芽抿着唇，低着眼，没什么心思搭话，倒是走在她另一边的周玉神色有些古怪，瞥了那婶娘一眼。

“为什么夭折了？”

婶娘听见周玉这么问，脸色顿时尴尬起来，咂了咂嘴半天没憋出一句完整话来，连芽芽的胳膊都松开了。

“别是一生下来发现是个丫头，就扔林子里了吧？”

周玉心里了然，没好气的又道。

那婶娘白了周玉一眼，咕哝了一句什么，随后就打着哈哈从另外一条道离开了。

芽芽连眼神也懒得给，埋着头继续朝刑场的方向走，脚步快了些。

“芽芽，你……还好吗？”

周玉几步跟上她，语气带着一丝担忧。

芽芽闻言摇摇头，神色平平，似乎是不理解他为什么这么问。

“没啥，这有什么好不好的？”

周玉看向她的眼神复杂，沉默片刻，复又嘱咐：“你之后回去也别理那家人了，恶心人。”

芽芽点点头，二人相对无言，就这么一直到了刑场。

刑场设在镇子东边的一块空地，平日里是集市，今日却里三层外三层围满了人。

他们两人到的时候，只能站在稍远些的地方，看不太清台上的情形。

天空灰蒙蒙的，像是快要下雨，风从东边刮过来，带着泥土和血的腥气，周玉拢了拢领口，嗬了口气。

台上跪着五个人，似乎是那群山匪的头子，头发乱蓬蓬的垂下来，身上的囚服也破破烂烂，露出来的皮肤没一块好的，瞧着受了不少刑。

时辰还没到，围观的百姓叽叽喳喳地议论起来，有的骂他们作恶多端，也有问他们是犯了什么罪的，一片唏嘘。

芽芽眼睛一眨不眨地注视着台上的几名囚犯，像是要永远记住他们的脸。

忽而，台上其中一个山匪猛地抬起头来，使劲挣了挣身上的绳索，嘶哑着嗓子喊了一声：

“冤枉！大人，桥头庄的事不是我们干的！”

这一声像是引子，其余几个也纷纷跟着喊起来，声音一个比一个大，一个比一个凄厉。

“桥头庄不是我们烧的！我们没杀人！”

“是有人栽赃！我们不认！”

“大人！我们要见大人！”

台下顿时炸开了锅，有人骂他们死到临头还要狡辩，有人捡起地上的石子往台上扔，也有人面露疑惑，交头接耳地议论起来。

周玉皱了皱眉，往前挤了两步。

“他们说什么？”

芽芽没听太清，拉了他一把。

“他们说桥头庄的事不是他们干的，”周玉的声音压得很低，目光紧紧盯着台上那几个山匪，“可官府的通告上说，桥头庄就是这伙山匪屠的。”

芽芽愣了一下，下意识地又往台上看了一眼。

那几个山匪还在喊，声音越来越哑，越来越急，其中有个年纪大些的，喊着喊着就哭了，鼻涕眼泪糊了一脸，不像个悍匪，倒像个受了天大的委屈却说不清楚的庄户人。