沈执渊放下杯子，声音不咸不淡。
“念念，坐吧。既然回来了，就陪温婷妹妹说说话。你们年纪相仿，在京里多走动走动也是好的。”
圈里都知道，钟温婷那只手，断掌。
沈念这四年在静心园学的是修复古籍，性子磨得比水还静。
一个是从南方杀回来的钟家嫡系，
一个是沈家深宅里养出的孤女。
钟温婷眼里那股子冷然是倦意，沈念眼里那是没透的死寂。
沈复那事儿还没完，沈家几个年轻的小辈似乎多添了几碗饭。
钟谨北侧过头，手肘搭在桌缘，姿态闲适，眼神却透着股子不容错过的锐利。
“走动就不必了。温温回京还有不少礼数要走，马上柳西霆回京，她怕是没空。”
钟谨北打心眼沈念这块玉再好，也是沈家的私藏，上不了大台面。
沈老太太脸上的褶子动了动，笑意不减，却没再接话。
沈念顺从地坐在了沈执渊身侧，低头理了理裙摆，那一副“邻家姐姐”的温婉样，竟与钟温婷刚才的表现如出一辙。
她说。
“钟大哥对他这个妹妹，护得真紧。温婷妹妹，这京城的风大，你腕上那只镯子，可千万别碎了。”
“……”
钟温婷直接没有接话，就直接空洞，喝着汤。
她和沈念没太拢热。
大概是觉得，沈家把沈念养在沈执渊身边，又挑在谨字辈的局里露面，沈念是给钟谨北准备的，是冲着钟沈联姻来的。
老太太算盘珠子拨得响，想用这块玉换钟家这张船票。
可沈家不知道，钟谨北要的是能并肩博弈的棋手，不是沈家养出来的金丝雀。
可如果真有一天沈钟合慕，她大概也会讥讽钟谨北一句。你看你，这么年，挑了个这种的。
钟温婷这一瞬间的冷倦被钟谨北敏锐地捕捉到了。
他虽没侧头，却能感觉到她周身原本就淡薄的气息又往后撤了三分。
他拿起公筷，又往钟温婷碗里添了一勺滑嫩的豆腐，动作矜贵而稳当。
沈执渊侧过身，亲自给沈念盛了一小碗羹汤，那姿态确实带了点旁人插不进手的熟稔，“念念这些日子在静心园帮小叔修复那本宋版书，眼力长进不少。老太太，我看以后沈家的内库，她也能帮着操持了。”
沈执渊声音清冷，话里话外透着对沈念的器重。
他余光扫过钟温婷，见她依旧那副不冷不热、万事不入心的模样，眼底闪过一丝玩味。
沈老太太笑得眉眼舒展，拉着沈念的手看向钟温婷，语气愈发亲昵，“还是念念知冷知热。温温，你也别拘着，多吃点。你大哥平日里忙，顾不上你，回头让念念带你在京城转转。这宅子里闷，你们小姑娘家多凑一块儿才热闹。”
钟谨北放下手中的筷子，发出一声极轻的扣响。
他侧头看向沈念，眼神里没有半点温度，只是觉得今天的饭局多了变数，“沈家的内库是重地，温温不敢搅和。再说，她回京是陪爷爷的，爷爷那儿的规矩，我想沈四姑娘应该也听过。有些门，进了容易，想出来就难了。”
沈念依旧垂着眸，安安静静地喝着汤，嘴角挂着抹若有似无的笑，对钟谨北的带刺的话语全盘接收，没露半分怯，“钟大哥说得是，沈念受教了。”
餐厅里的空气黏稠而凝重。
沈家大伯干笑两声，举起酒杯，“来，谨北，咱们不谈小辈的私事，走一个。”
钟谨北端起杯子，并没去碰，只是虚晃了一下，目光落在钟温婷那只断掌纹路的左手上。
餐厅的红木桌面上，细碎的谈笑声和餐具撞击声交织在一起，像是一场华丽却廉价的背景乐。
钟温婷坐在其中，指尖虚虚地搭着白瓷茶杯，却始终没有让杯中的茶水入口。
她看到沈念那双眼睛真静，静得像一潭死水，偏偏还在这儿演什么“知冷知热”。
钟谨北坐在她身侧，他每一个夹菜的动作、每一次挡话的机锋，都像是在周围筑起的高墙。
他说是在护她，可这墙外头就是柳家那道深不见底的深渊。
她顺着那个目光垂下眼睫，视线扫过自己左手的断掌纹路。那条横贯手心的线，在南边老宅的时候，外公曾说这是命硬，克亲。
她心想克就克吧。钟家五房的恩怨，沈家的贪婪，还有钟谨北那点藏在“长兄”皮囊下的疯劲儿，早该有人来克一克了。
他往我碗里添豆腐，她就吃豆腐；他让穿黑礼服，她就穿礼服。他想把她抬高了送给柳家，那她就站得高高的，让他看看她是怎么从他亲手搭的戏台上跳下去的。
沈执渊偶尔投来的那种带着粘稠审视的目光，让钟温婷感到胃里泛起细微的恶心。
她并不反驳沈念那声“妹妹”，甚至在对方看向那只翡翠镯子时，还礼貌地微微抬了抬手腕，让那抹刺眼的满绿在灯光下晃了晃。
她不知道沈念想不想要，但沈复在温泉造的孽，若是这镯子能抵消，那沈家的脸面也太不值钱了。
沈念若真是钟谨北的“良配”，那便在这静心园里守着宋版书过一辈子，千万别进钟家的门。
那儿的冷气，比沈家这儿重多了。
她没看钟谨北。
即便能感觉到他按在自己颈后的那种、带着灼人温度的压迫感。
她依旧不紧不慢地咽下那口寡淡的菜心。
席间，沈家婶婶又在说些京城名媛圈的趣事，钟温婷只是恰到好处地弯了弯唇角。
她知道那笑容在沈执渊这种老江湖眼里，冷得像是一块剔透的冰，摸不到底，也暖不热。
不过礼数到了，账也清了。
接下来的局，不管是被送人，还是被留下。
钟温婷这个名字，沈家这辈子都不敢再随随便便写在酒桌上了。
钟温婷自己也觉得，钟谨北对她挺好的。
好到所有人都觉得他对她好。
亲手为她筑起金色的荒原，所有的予取予求。