毕竟，孩子们都还小，墨夷老太爷还是继续派人打听着这湘家的情况，后来得知，湘老爷从十几岁开始上进，就又动了心思，发觉老太爷的心思后，墨夷少夫人就开始为自己女儿相看人家！

墨夷少夫人虽说是看中了两个好儿郎，但老太爷一直没点头，这婚事也不能下定！直到湘老爷在考取功名的道路上越走越远，墨夷少夫人的心思也才开始松动了！

墨夷家世代经商，即使生意做得到皇城墙里面去，那也是商户，如果湘老爷（当时的湘少爷）能够入仕，这婚姻的性质可就不一样了！

彼时，孩子们不小了，俩家老太爷也想把这事情挑明，把这婚事做定，把这毕生的心愿付诸实践！

两家人带着孩子走动起来，那个开了窍的湘老爷，貌似只开了读书的窍，看到那低头跟在墨夷少夫人身后的年轻貌美知书识礼的墨夷小姐，只觉得圣贤书说得对！果真是书中自有颜如玉！于是更加一门心思放在读书上。

湘老爷得中廪生后，墨夷小姐的年纪是再也不能等了，两家人就合计着让俩孩子完婚的大事。就在这时候，湘老爷经过一番深思熟虑，觉得以自家的背景资源，自己的仕途之路再走下去不只是艰难，甚至有可能引来灾祸，倒不如趁着时局事态倒腾些紧俏的物资，以壮大家族势力。

湘家，素来是耕读人家，诗书传家，遍地的田产，虽然也经营些小买卖，不过是都是顺带的零碎生意，谈不上是生意人，一众族老一听说湘老爷的打算后，全都变了脸，一个两个地催促着老太爷赶紧让孩子完婚，有了家室才好定定性子！

湘老爷年轻气盛，你不让我做，我偏要做得好！就用自己手里的田地产业去经商。

湘老爷这边正运筹帷幄，墨夷家那边已经得着了消息，墨夷少夫人就又转圜了心思，这孩子要是就此弃了仕途，那自己女儿嫁过去图什么呢？自己家的生意不比湘家做得好！这一次墨夷少夫人是打定了主意要退婚了！湘老爷第二次错过了他的天定姻缘。

再说湘老爷做生意开始也是栽过跟头的，不过湘老爷是个胆大心细的，遇事多琢磨，几趟就摸到了门道。湘老爷毕竟也离不开家族的影响，赚了钱一边继续做生意，一边到处买田地置产业。

族里人看到湘老爷赚了钱，一个两个地就慢慢地跟着湘老爷做生意，湘老爷还时髦地搞了家族股份！渐渐地生意做大，在家族中的影响和威望也越来越高，最终顺理成章地成了家主！

再说墨夷少夫人，给自家姑娘重新议定了婚事就下了定，墨夷老太爷听说后，气得吐了血！不几天就过世了，于是墨夷小姐就只能先守孝！

眼看着孝期将满，墨夷少夫人终于光明正大地给姑娘张罗婚事了，没想到时局莫测，墨夷家族原本是看准时机尝试着贷款开拓生意，可是没想到家族的主要生意被外国机器给干趴下了，真是大厦一倾稀里哗啦，当地几大家族，以墨夷家族为首，连带着墨夷少夫人娘家的生意都给毁得一塌糊涂，还得卖房子典产业地还贷款！

这时候，墨夷小姐那个下了定的婆家，开始迟迟拖着不办婚礼，本来这墨夷小姐的婚事就拖了几年，这下真是硬生生把千金大小姐拖成了老姑娘！

那个世道就是如此，对待男人比对待女人要宽容得多，街头巷尾地茶余闲话，虽然也指责这婆家不厚道，但承受人生艰难的却只有墨夷小姐一个人。

墨夷少夫人始终是疼孩子的，看着湘家的生意越做越大，这被自己拒绝过两次的女婿声望越来越高，就带着墨夷小姐奔赴千里来到了湘家。这时候，湘老太爷也不过是全凭补药吊着，白日里没多少精神头。

还是湘老爷亲自接待了墨夷少夫人！

这时候的湘老爷虽然还没有谈婚论嫁，但早已不是只开一窍的呆萌书生，对将要托付中馈的人是有要求的。不过看在老太爷的面子上，想想要不是当年自己挖的那块不知道什么玩意的根，也许老太爷现在还能康康健健地享受生活，于是湘老爷在应付了几句场面话后，暂时将墨夷家人安顿下来。

湘老爷原先还觉得自己多少耽搁了一些墨夷小姐的青春，便想把墨夷小姐认作干妹妹，帮墨夷小姐相看户好人家，也算对老太爷有个交待。

当然，多年的历练，湘老爷也没有单纯地听信一面之词，还是派人去了墨夷家族打听墨夷小姐的情况。

家族没落，也许是世事难料；毁约另许，也许是爱女心切！但婚约在身那可是原则问题！如今墨夷小姐既然已经定了亲，再想想，墨夷少夫人几次毁约也离不开墨夷家人的默许。如此境况，湘老爷决定尽快把墨夷母女送回去！

主意打定，马上行动！老太爷却突然让人来叫人！

不知道是谁传的话，老太爷知道了墨夷家的情况。一番斗智斗勇，湘老爷答应帮墨夷母女置办一份家业，尽自己所能护其周全。

不过，墨夷母女还是不消停地制造各种邂逅的机会，独处的机缘。要不是湘老爷提前在墨夷母女家安排了几个人，那湘老爷的名声就毁在这对母女手上了，后来，湘老爷一个不高兴，把伺候墨夷母女的人都换了，又打发了几个自己家里的人，这才消停了几天，也是这个时候，湘老爷遇到了如今的湘夫人。湘老爷，终于迎来了自己人生中真正的天定姻缘！

再后来，墨夷少夫人给墨夷小姐招了个上门女婿，有了一个儿子，随母姓，还请老太爷给起了个名字——墨夷初微！长大后，求着老太爷做主，在族中学堂读书。好似当年的墨夷少夫人和墨夷小姐已经把希望全部寄托在墨夷初微身上了，听说对其功课要求甚是严格。自从自家老太爷也去往极乐之后，俩家交往也就如同一般亲友。

湘老爷想着这些前尘往事，又裹紧了些漏风的棉袄。还好上次从柴房出来后，聘了几只能抓老鼠的猫养在院子里，不然如今还得跟老鼠再续同寝前缘，谁能想到自己还有这一天！看样子夫人这次是真动气了，估计得在这里多住几天，明天得找人收拾一下！

自己千挑万选的这个夫人什么都好，有一年自己在外面谈生意，因为战乱有三个月跟家里失去联系，族里有人想要分家闹事的，生意上有人趁机弄虚作假的，夫人挺着五个月的肚子跟这些魑魅魍魉斗智斗勇，一边拿出各种文书软硬兼施，一边拨着算盘恩威并济，硬是把里里外外治理得井井有条！

也是那时候累着了，才导致如故早产，天生体弱。那时请了多少名医，吃了多少药，这才养到这么大。想起孩子小的时候喂药的场景，老父亲真是心酸又心疼……