王素筠听着，脸上的笑意渐渐淡了，却仍不言语。

曹氏觑着她的脸色，硬着头皮说下去，末了道：“夫人也知道，我膝下有两个女儿，长女玉微，次女玉灵。那师父算了算，说若将长女的八字与二公子相配，竟是上上大吉。我一听这话，心里头又是惊又是喜，只是这事到底关系着两家，我一个妇道人家不敢擅专，这才厚着脸皮上门，想与夫人商量商量。”

她话音一落，满室寂静。王素筠已敛了笑容，眉头微微蹙起，一双眼睛静静看着曹氏，那目光虽不凌厉，却看得曹氏心底直冒寒气。

“曹太太这话，倒叫我不知道该怎么接了。”她缓缓开口，竟是连亲家也不叫了，“你说请了高僧合过？却不知是哪座宝刹的高僧，法号如何？佛法可精深？若果然灵验，我少不得也要去请益请益。”

曹氏心头一跳，支吾了半日，到底不敢扯护国寺的幌子，只得道：“是……是城西小清凉寺的一位师父，法号……法号唤作……慧明，是位云游挂单的，如今又不知云游到何处去了。”

王素筠点点头，又问：“那祠堂走水，不知是何时起的？庚帖放在供桌上，怎的就单单那一处走了水？是烛台倒了，还是有人不当心？曹太太可查清楚了？”

曹氏曹氏额角沁出细汗来，强笑道：“查了查了，是烛台倒了，烧着了桌帷，这才殃及供桌。底下人粗心，我已重重责罚过了。”

“烛台离供桌有多远？怎的就恰好烧着放着庚帖的那一处？”王素筠又问，“那庚帖是装在匣子里的，还是只搁在桌上？烧成了什么模样？可还能辨认？”

“庚帖倒不曾烧毁，只是边角有些焦痕。”曹氏应对得愈发艰难，只觉得王素筠每问一句，自己便矮了一截，后背的衣裳都已汗湿了，“这些琐碎事，都是下人们料理的，我只顾着着急，倒没细问。”

王素筠见她如此情状，便停了停，端起茶盏吃了口茶，方和声道：“府上祠堂受了惊，可请人看过？没伤着人便是万幸。说起来，这婚姻大事，讲究个缘分，若是两个孩子当真无缘，也强求不得。”她这话说得体贴，倒像是在替曹氏解围。

曹氏一听，以为有了转机，忙不迭点头：“正是正是，妾身也是这么想，缘分天定，不敢强求……”

却不料王素筠放下茶盏，微微一笑，道：“既如此，亲家太太把那两个孩子的八字也写给我罢。说来也巧，我与护国寺的静安师父倒有几分香火情，他于这合婚解煞一事极为擅长，我明日便亲自拿去请他老人家合一合，看到底有无冲撞，又有无别的解法。这到底关系着三家，四个孩子的将来，可马虎不得。”

曹氏听了这话，心里“咯噔”一声，脸上的笑几乎挂不住，忙道：“这……这如何敢劳动夫人？原是我家的事，倒叫夫人奔波，实在过意不去。那位师父也是有些道行的，想来不至于……”

“曹太太这话就见外了。”王素筠打断她，笑容依旧温和，语气却不容置疑，“你我两家好容易议定了亲事，如今突然要换人，岂能儿戏？自然要问个明明白白，方对得起孩子们。况静安师父道行高深，若是他也看出什么凶煞来，咱们也好另想法子不是？”她说话时，声音柔婉，眼神却冷淡清亮，仿佛能看透人心。

曹氏被她这目光一看，心中一凛，知道自己若再推辞，只怕更惹人疑窦。她僵了片刻，只得强笑道：“夫人这般体恤，倒叫我不知说什么好了。既如此，那便依夫人所言。”

待留下四人的生辰八字，王素筠端起茶盏，送客之意已明，“兹事体大，我虽为内眷，也不好独断，须得等侯爷回来，细细商议过了，方能给你一个准话。曹太太且宽心，回去静候便是。”

曹氏此时如坐针毡，哪里还敢多留，连忙起身告辞。

等她人彻底走了，王素筠脸上最后一丝笑意也消失得干干净净，只剩下一片冷峻之色。

她在榻上坐下，安嬷嬷奉上茶来，轻声问道：“夫人，那曹氏说的，到底真不真？”

王素筠冷笑一声，道：“真？她嘴里有一句真话，我王字倒过来写。她这是既不想把闺女嫁过来，又舍不得咱们侯府这门贵亲，才想出这换亲的昏招，打量着咱们是那没见过世面的小门小户，好糊弄呢！”

安嬷嬷眉头一皱：“她竟敢这般戏弄侯府？就不怕……”

“怕什么？”王素筠哼了一声，“她有什么可怕的？这事成了，她闺女如愿以偿；不成，也不过是咱们拒了她，她又不损失什么。”

安嬷嬷低声道：“那夫人打算如何？”

王素筠沉吟片刻，道：“你使人去打听打听，那庄家是什么来路，还有缪家那个长女，我听说她自小长在绍兴，你也着人去一趟问问。”

安嬷嬷应了一声，正要退下，王素筠又叫住她：“把方才那四个八字送去护国寺，交给静安师父，让他仔细合一合。那曹氏既然敢拿这个说事，里头必定有些缘故，咱们且看看，她到底在打什么算盘。”