缪玉微被这话吓得一激灵，赶紧伸手捂住了福善的嘴，瞪了她一眼让她别乱说。

福善被她捂得呜呜了两声，好不容易掰开她的手，自己也知道方才那话说得太不像样，压低了声音嘟囔道：“不过是外头那些人的编排。”

说完，又悄悄道：“这流言被顺天府抓了几个传得最凶的人之后便渐渐没了声息，可听过的人不在少数，谁知道会不会有人多想。”

缪玉微也觉得此事十分奇怪。

二皇子去巡视制炮房，本应是极隐秘的行程，为何偏偏在他在场的时候发生了爆炸？若说是巧合，这也未免太过巧合了些。可若说是有人蓄意为之，那背后之人的胆子与手段，便比她想象的还要可怕得多。

两人正低声议论着，门帘忽然被人从外头挑起，春桃快步走了进来，面上带着几分古怪的神色。

缪玉微奇怪，“怎么了？”

春桃别扭了一下，才说是缪玉灵来了。

缪玉微愣了一瞬，下意识地转过头去与福善对视了一眼。

福善当即便皱起了眉头，将手中的茶盏往桌上一搁，“她来做什么？无事不登三宝殿，这人肯定没好事。”

缪玉微又问春桃，“她可有说是什么事？”

春桃摇了摇头，“门房的人说，缪玉灵看起来状态不太好，像是生了什么病的样子。”

缪玉微沉默了片刻。

她想起上回见到缪玉灵，是在春闱放榜那日。她站在人群之中，整个人绷得像是一张拉满的弓，眼底那翻涌的阴沉与不甘，让她看起来与周围那些欢天喜地的亲眷格格不入。

她心里叹了口气。

她确实不想见缪玉灵，她们之间那层薄薄的姐妹情面早已撕破了，可外人并不知道这些。在外人看来，缪玉灵与她到底是姐妹，若是她将人拒之门外，传出去便是侯府势大，她缪玉微仗势欺人。

她可以不在乎缪玉灵怎么说她，却不能再给侯府惹来闲言碎语。

她让人去把缪玉灵带进来。

福善瞪大了眼，“你为何还要理会那种人？”

缪玉微叹了口气，无奈道：“若把人拒在门外，便该有人说我仗势欺人了，反正听听她要做什么也不碍事。”

福善哼哼了两声，“我才不要看见缪玉灵那张脸，免得忍不住当场骂人，给你们长平侯府再添一桩仗势欺人的罪状。”说完便从另一侧角门溜之大吉了。

没过多久，春桃便引着缪玉灵走了进来。

缪玉微抬头一看，心里头便是一震。

说她像大病了一场已是客气了，缪玉灵整个人瘦得几乎脱了相，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，脸色蜡黄，眼底坠着两团浓重的青黑，那双曾经总是写满了倨傲与算计的眼睛，此刻却只余下一片灰蒙蒙的颓败。

她走进来的时候脚步虚浮，像是每一步都踩在棉花上，还没走到缪玉微面前，便扑通一声跪了下去。

这一跪来得太突然，把春桃吓了一跳，下意识便往旁边躲了半步。

缪玉微也没料到她竟会行如此大礼，先是愣了一瞬，随即便皱起了眉头。

“你做什么？起来说话。”

她让春桃把人扶起来，缪玉灵却死活不肯，只是跪在地上，眼泪像是断了线的珠子般滚落，声音沙哑而凄楚。

“姐姐……我是真的走投无路了……”她的声音哑得厉害，像是哭过太多次，嗓子都已经废了，“庄文彦他……他把我关在院子里，不许我出门，连饭都不给我吃饱……父亲也不管我，母亲只顾着跟那个小妾斗法，我实在没办法了才来求你的……”

她絮絮叨叨说着，缪玉微这才知道庄家发生的这些，随即便又想到之前缪世则为何会突然去别院。

不过后来他忙得不可开交，也没机会再去烦阿公阿婆了。

缪玉微站在她面前，低头看着她，面上的神情却没有丝毫松动。

她等缪玉灵哭得差不多了，才朝春桃使了个眼色，让她强行把缪玉灵从地上搀了起来，按在旁边的椅子上坐下。

她看着缪玉灵那副泪流满面的模样，心中却像是隔着一层厚厚的冰，心里却没有生出半分同情。

这条路是她自己选的，庄文彦是她要嫁的，她一步一步地走成了如今这副模样，怨不得别人。

“这事我帮不了你。”缪玉微不紧不慢地开口，语气冷得像一盆冰水，毫不留情地浇在缪玉灵卖力的哭诉上，“你有这工夫来这里哭，不如回缪家去想办法，父亲和太太肯定比我要愿意帮你。”

缪玉灵正拿着帕子擦眼泪的手微微一顿，隔着那层薄薄的丝帕，她的眼神倏地变了，被泪水浸泡得楚楚可怜的眼眸底下，忽然掠过一丝阴狠怨毒的暗芒。

可不过一眨眼的工夫，那怨毒便又被一层更浓的泪光覆盖了。

她继续抽泣着，肩膀一耸一耸的，将那张泪痕斑驳的脸埋在帕子里。

缪玉微没有再搭话，只是端起茶盏，慢条斯理地抿了一口。

缪玉灵哭了好一阵子，见对方油盐不进，知道今日这出苦肉计是演不下去了。

她抽抽搭搭地收了泪，站起身来，“是妹妹冒失了，姐姐说得对，我该回去找父亲……我这就走。”

她站起身来，动作有些摇晃，瞧着虚弱得很，“姐姐，能不能让我去偏房收拾一下仪容？我这副样子出去，实在……”

她没有说完，但意思已经很明显了。

这个要求倒不算过分，缪玉微看了她一眼，点了点头，让春桃带她去偏房梳洗。

门在她身后合上。

缪玉灵站在偏房里，对着铜镜慢慢擦去脸上的泪痕，手指却越攥越紧，那面铜镜里映出的面容阴沉而狰狞，与方才在厅中那副楚楚可怜的模样判若两人。

她擦干了眼泪，又拿起梳子慢慢理了理散乱的发髻，然后她的目光缓缓扫过这间偏房，又若无其事地收回，对着铜镜最后扶了扶发簪。

缪玉微坐在窗下，听着偏房那边传来细碎的水声和衣料摩擦的窸窣声，不知为什么，心里头那个不安的感觉又浮了上来。

她在那里坐了一会儿，总觉得有什么地方不太对，可又说不上来是哪里不对。

她想了想，起身走到偏房门口，隔着门板问了一句：“你还好吗？”

门里传来缪玉灵的声音，带着鼻音，听起来已经平静了许多，“没事，姐姐，我收拾好了，这便走了。”

门开了，缪玉灵走了出来。

她确实收拾过了，脸上还带着水汽，发髻也重新抿过了，虽然还是瘦得厉害，但比方才那副狼狈模样好了一些。

她朝缪玉微点了点头，低声道了句“打扰了”，便低头快步往院门外走去。

缪玉微站在廊下，看着她的背影消失在月门处，站了一会儿，才转身回屋。

-

爆炸案因为牵扯到一位皇子，朝廷下了死命令，工部、兵部，连同大理寺与刑部，被勒令在限期内查清真相。

调查前后持续了将近一个月，刑部的人在现场废墟中找到了火药残留的痕迹，发现那批□□与兵部存档不符，有人在暗中修改了火药配比，加大了硝石的用量。

这意味着，这不是意外，而是人祸。

线索一根一根地浮出水面，先是查到兵部一个姓张的主事多报火药用量，将多出来的份额私自扣下，转卖给民间作坊制作爆竹贩卖。

此人被拿住之后，起初嘴硬，后来受不住刑，便供出了自己的上线。顺藤摸瓜，竟查到了东宫的一个詹事府属官身上。账册被翻了出来，白纸黑字，铁证如山，那属官与张主事暗中勾结，以兵部的名义多领火药，转卖之后中饱私囊。

皇帝听闻此事之后勃然大怒，堂堂东宫詹事府，太子近臣，竟做出这等蝇营狗苟之事，且还间接导致了爆炸。这不仅是一桩贪腐案，更是一桩攸关储君清誉的天大丑闻。

他下旨继续深查，大理寺便又从那名属官的私宅中搜出了一些令人浮想联翩的信件，字里行间隐约暗示，这批火药之所以会出现在制炮房，背后的指使者就是太子本人。至于目的是什么，那些信倒没有明说，可外头的流言便替它说完了。

先前好不容易被压下去的那桩说太子想要炸死二皇子的流言，在这一批物证面前便像是被浇了油的干柴，轰地烧了起来，越烧越旺，烧得满城风雨。

调查便到此戛然而止。

大理寺没有再往下查，那些信件与账册被封存入库，那名东宫属官被以贪污与渎职之罪下狱，案子便算是了结了。可流言这东西却是封不住的，越是不让人说，人们便越是要说。

茶楼酒肆间，关于太子谋害二皇子的议论非但没有平息，反而愈演愈烈。

有人说太子这是心虚了，所以才要杀人灭口；有人说二皇子近年来频频被皇帝委以重任，太子这是坐不住了；还有人说皇帝之所以不再往下查，是因为查到最后，真相会让所有人都不堪承受。

缪玉微听到这些消息后，只觉得后背一阵阵地发凉。

她抬头看着窗外那片被暮色笼罩的天空，心里那个始终没能抓住的念头，像是一条滑溜溜的鱼，终于从她指缝间钻了出来——

这场爆炸，从一开始就不简单。

而徐见青，作为当日巡查的官员，恰好在那场爆炸中被卷了进去。

究竟是巧合？还是有人刻意将他牵扯其中？