爆炸案之后，徐见青以养伤为由，向衙门告了长假。

他那几处小擦伤早已结痂脱落，只留下一道极淡的粉色痕迹，可他却像是忽然间对官场上的那些事失了兴趣，整日待在家里，几乎两耳不闻窗外事。

猫窝早已搭好了，上下两层，榫卯严丝合缝，顶上还特意做了个小小的飞檐，瞧着倒像是一座缩微的亭台楼阁。云团和雪团极喜欢那个上层的小平台，整日趴在上面晒太阳，墨团则偏爱底下的软垫，把自己蜷成一个黑乎乎的绒球。

徐见青又顺手用余下的木料打了几样小玩具，拿一根细长的木棍，顶端系着麻绳与羽毛，逗得三只猫崽子满院子扑腾。

缪玉微也不多问，见他闲得慌，便拉着他的袖子往厨房的方向带，“既然不去衙门，那便来帮我做饭。上回教的清炒虾仁，你学会了吗？”

徐见青被她拽着走，步子有些被动，却没有挣开，看着她乌黑的发髻和那根在日光里轻轻晃动的白玉簪子，嘴角微微弯了一下。

那之后的一段时日，徐见青当真像是对做饭生出了极大的兴趣。

他每日跟着缪玉微泡在厨房里，挽着袖子，站在灶台前，认认真真地学。他的手生得好看，握刀时骨节分明，可那刀工着实让人不敢恭维，一根黄瓜被他切成厚薄不一的小块，有拇指宽的，也有纸片薄的，摆在一起倒像是一幅错落有致的山水画。

缪玉微站在一旁，忍了又忍，到底没忍住笑出了声。

徐见青侧过头来看她一眼，目光里带着一点无奈，却没有放下刀，只是将那根切得七零八落的黄瓜拢了拢，又继续切下一根。

其余时候，他们有时会坐在小花园的凉亭里吹风，偶尔她读到什么有趣的诗句，便会念给他听，他微微侧过头来听她念完，然后评上几句。

有时徐婉君会跑过来，缠着徐见青陪她放风筝，他便放下手里的书，一手牵着婉君，一手牵着她，三个人去后花园的空地上放那只燕子风筝。

日子过得平静而悠然，像是一池波澜不兴的春水。可缪玉微却在这份平静中隐隐感到了一丝不安。

他太悠闲了，悠闲得像是刻意把朝堂上的所有事都抛到脑后，一心只陪着她。

她总觉得他像是在用这种近乎刻意的陪伴，来抵偿什么即将到来的亏欠。

可她没有问。

她知道他若是不想说，问了也只会得到一个淡淡的笑容，和一句不咸不淡的“没事”。

直到中秋宫宴那天，她才终于知道那些平静底下藏着的是怎样的风浪。

她这段时日与徐见青待在家中，外头的消息一概不知，侯府上下似乎也被特意叮嘱过，没有人敢在她面前提起半个字。直到今日进了宫，她才隐隐觉得有些不对劲。

那些命妇贵女看她的眼神与往常不太一样，有好奇，有探究，还有几分幸灾乐祸。有几人在她走过时飞快地交换了一个意味深长的眼神，然后便用团扇掩住了嘴。

她心里有些发毛，却不好当场去问，直到福善和万淑仪找到她，压低声音将这些日子外头传得沸沸扬扬的流言一五一十地告诉了她。

缪玉微听罢，只觉一股凉意从脚底漫上来，四肢百骸都像是浸在了冰水里。

原来，爆炸案结案之后，外头的流言非但没有平息，反而愈演愈烈，像是一场浇了油的山火，怎么扑都扑不灭。起初还只是说太子与爆炸案有关，后来不知从哪里又传出了新的说法，说真正与太子合谋的，其实是兵部尚书徐观澜。

原因是一桩数十年前的旧事。

说当今徐贵妃入宫之前，曾与张阁老的独子张铮有过一段情。二人本是青梅竹马，门当户对，张家甚至已准备上门提亲。可恰逢选秀，徐贵妃的名字被报了上去，皇帝只看了画像一眼便点了她入宫。

那张铮本就是个柔弱书生，自此郁郁寡欢，没多久便一病不起，撒手人寰。徐贵妃得知后悲痛欲绝，动了胎气，早产生下一死婴，又因此伤了根本，再也无法生育。

徐家因此对皇帝心存怨恨，便暗中与同样丧子的张阁老勾结，在当年储位之争中合力将太子扶上了东宫之位。这些年皇帝身体每况愈下，也是他们在其中动了手脚。

流言传到后来，又添了更离谱的一笔，说当年徐贵妃产下的并非死婴，只是那孩子并非皇帝亲生，未免事情败露，才用一个死婴李代桃僵。而那个真正的孩子，其实就是长平侯府的二公子，徐见青。

按这个说法，徐见青便是张铮的遗腹子，是徐贵妃与张铮那段私情的铁证。

这些流言传得有鼻子有眼，每一个细节都像是有人亲眼见过一般，又是皇家秘闻，又是宫闱丑事，桩桩件件都戳在了世人最爱咀嚼的那几个点上，没过几日，连街头巷尾的贩夫走卒都听说了。

可因为这流言牵扯到皇帝本人的颜面，没人敢大张旗鼓地议论，不过是私下里交头接耳，用眼神交换心照不宣的揣测。

顺天府很快便出手抓了几个传得最凶的人，又张贴了告示严禁造谣，明面上那流言便渐渐平息了下去。可实际上，它根本没有被扑灭，只是从茶馆酒肆的公开谈资，变成了密室私语时的禁忌话题。人们嘴上不再说了，心里的疑影却越积越深。

“这些事本该早些告诉你，可我们也是这两日才听全了。”福善攥着缪玉微的手，声音压得极低，“我这两天眼皮一直跳，不知道要发生什么，还是决定提前告诉你，让你好有个准备。”

缪玉微撑着两人，缓了一缓，让自己冷静下来。

她忽然想起徐见青这段时日说得那些奇怪的话，想起从认识他开始，他那副将自己隔绝在所有人之外的、带着一种近乎自毁的冷淡和疏离……

她摇了摇头，把这些混乱的念头甩开。

现在不是想这些的时候，这流言来得奇怪，倒像是有人在背后推波助澜。

可会是谁呢？

缪玉微将方才福善的那些话，从头到尾顺了一遍，发现牵涉其中的有三波人——太子、张家、徐家。

张家是太子的外家，天然便会是站在一条线上的，可徐家与张家和太子并无关系，为何也会被牵扯其中？

福善看她皱着眉头，脸色难看，心里也不由着急，“最近也不是怎么了，先是二皇子险些被炸死，前几日我又听说太子似是被禁足了，如今长平侯府也被牵连了进去，这……不会是要出什么事吧？”

电光石火间，缪玉微忽然顿悟。

二皇子！

最近这一系列的事，看似都与二皇子无关，可细算下来，从中获利之人，也只有他。

爆炸案与太子有关，因发生在兵部管辖之内，又牵连了身为兵部尚书的徐观澜，而后流言四起，突然将一件数十年前的旧事翻了出来，将徐贵妃、徐家和张阁老都拖下了水，一箭三雕。

唯一的受益人，只有那个在爆炸案中险些丧命，因此稳坐受害者席位的二皇子。

缪玉微看向大殿里熙熙攘攘的人群，远处传来一声悠长的钟鸣，宫宴要开始了。

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殿中灯火辉煌，管弦丝竹之声袅袅升起，舞姬们的水袖在殿中翩跹翻飞。觥筹交错，笑语晏晏，没有人会在皇帝面前触霉头，也没有人会蠢到在这样的场合提起那些不堪的流言。

皇帝坐在高高的龙椅上，面上的神色依旧是那副不怒自威的庄重，可若是细看，便会发现他眼下坠着两团极淡的青黑。

皇后端坐于他身侧，神色如常，郑淑妃坐在下首，今日倒是难得地安静，徐贵妃神色淡淡，对满殿的歌舞不屑一顾。

一切都很正常。

正常得像是暴风雨来临前那种令人窒息的平静。

宴席进行到一半，鼓乐正奏到最热闹的段落，忽然有人站了起来。

那是一个精瘦精瘦的小老头，穿着一身半旧的官袍，下巴上一撮花白的山羊胡，整个人像是被风干过的，又干又硬。

他在满殿的宴饮声中站起身来，走到大殿中央，撩袍跪了下去。

“臣，都察院右佥都御史胡科，有本要奏。”

他的声音像一把生锈的锯子，在满殿的丝竹声中划开一道刺目的口子。鼓乐声慢慢地停了下来，殿中的说笑声也渐渐低了，所有人的目光都落在那道瘦小的身影上。

皇帝坐在上首，手里还端着酒盏，闻言眉头微微皱了一下，却没有放下酒盏，只是淡淡地看了一眼身边的冯内官。

冯内官会意，上前一步，声音清清楚楚地传遍了整座大殿，“胡御史，今日乃中秋佳宴，若有事上奏，明日早朝再议不迟。”

胡科却梗着脖子，直挺挺地跪在那里，“臣怕等不到明日早朝了。”

这话一出，满殿的气氛骤然冷了几分。

冯内官看皇帝脸色又难看了几分，语气重了些，“胡御史，此话……”

“陛下。”胡科打断封内管，“近来京城流言四起，皆与兵部尚书徐观澜有关。臣以为，无风不起浪，若徐尚书持身清白，旁人便是有心造谣也无从下口。既是流言成势，便说明徐观澜为人有瑕，立身不正，才授人以柄。臣恳请陛下彻查此事，以正视听。”

他话音刚落，皇帝的脸色便沉了下来。

冯内官也被胡科这话唬得一凛，忙看向皇帝，不再回话。

“胡科，你休要在此妖言惑众！”一个与徐观澜素来交好的兵部侍郎站起身来，朝皇帝拱了拱手，又转向胡科，声音里带着压不住的怒意，“身为言官，你却听信坊间流言，无凭无据便在宫宴之上血口喷人，诬陷朝廷二品大员，是何居心？”

胡科看了那人一眼，冷哼了一声，“臣当然有证据，臣恳请陛下，准臣呈上证据。”