皇帝看着他，面色阴沉，一言不发。

整个大殿都陷入了一种令人窒息的沉默，连烛火爆出的噼啪声都显得格外刺耳。

好半晌，皇帝才开口，声音沉沉，像是从胸腔最深处碾出来似的，“胡科，你非要在这中秋佳宴之上，当着满朝文武的面，搅扰朕与臣工们的兴致吗。”

不是问句，是一种带着近乎威胁的提醒。换了旁人，此刻早已叩头谢罪退了回去，可胡科若是那样的人，他便不是胡科了。

“事关社稷安危，臣不敢等。”胡科伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，“陛下若是不允，臣便跪在这里，直到陛下应允为止。”

皇帝的手搭在龙椅扶手上，指节微微泛白。

他了解这老东西，贯会胡搅蛮缠，若今日不让他把话说完，他能一头撞死在宫门前，让天下人都来戳他的脊梁骨。

他沉默了好一会儿，然后挥了挥手，让乐师与舞姬都退了下去。

“好，你既要死谏，朕便成全你。”皇帝的声音冷了下来，像是在刀锋上淬了一层冰，“说吧。”

胡科抬起头来，那双浑浊的老眼里闪过一丝精光。

他朝殿外扬声道：“带人证入殿！”

殿门应声而开，两个禁军押着一个女子走了进来。

那女子身着一袭洗得有些发旧的素色褙子，发髻简单，面容憔悴而苍白。她低着头，脚步有些踉跄，像是被这满殿的灯火与珠光宝气晃花了眼。禁军松开手，她便跪在了胡科身侧。

缪玉微在看到那张脸的一瞬间，瞳孔猛地一缩。

缪玉灵。

她怎么会在这里？

坐在不远处的缪世则也大惊失色，那张堆满了惯常笑意的面孔一瞬间变得煞白，眼神里写满了不敢置信。

皇帝垂眼看着跪在殿中的缪玉灵，又看了看胡科，语气里的不耐烦已毫不掩饰，“胡科，你这是什么意思？”

“陛下，”胡科抬手指向缪玉灵，“此女乃吏部郎中缪世则之女，亦是长平侯府二娘子的亲妹妹，她便是臣说的证据。”

皇帝的目光便缓缓移到了缪玉灵身上。

“说。”

皇帝的声音像一把刀，刮过缪玉灵的头皮。

她悄悄偏过头去，目光在满殿的珠光宝气中精准地找到了缪玉微，见她高高在上地坐在那里，霎时间，积压了许久的怨恨喷涌而出。

她忽然从袖中取出一封书信，双手高举过头顶，声音陡然拔高了几分，带着一种近乎癫狂的决绝，“臣妇曾在姐姐房中，见到过一张边关布防图，和一些与北戎往来的信件，此乃其中一封，臣妇不敢隐瞒，特来呈给陛下！”

此言一出，满座皆惊。

布防图，通敌信件，这两样东西，随便哪一样都够得上抄家灭族的罪名。

那些原本窃窃私语的声音全都消失了，取而代之的是一片死一般的寂静。

所有人的目光都齐刷刷地落在了长平侯府这边。

“陛下！”先前那个替徐观澜说话的兵部侍郎再次站了起来，声音里的怒意已盖过了震惊，“这分明是栽赃陷害！区区一个妇人，空口白牙便敢污蔑朝廷二品大员，天底下哪有这样的道理！”

胡科却不急不缓，声音沙哑却透着几分老辣，“左侍郎何必动怒，既是栽赃陷害，身正不怕影子斜，让陛下派人去查一查，不就能还徐尚书清白了？”

“你……”那侍郎被他的话噎得一窒。

“况且，”胡科慢悠悠地补了一句，“这人证物证俱在，若是不查，传出去，怕是更说不清楚了。左侍郎如此心急火燎地替徐尚书辩解，莫非是知道些什么？”

“胡科！你血口喷人！”

“臣只是就事论事。”胡科转向皇帝，再次叩首，“陛下，此事事关边防安危，更关乎朝廷重臣是否通敌叛国，臣恳请陛下即刻派人搜查长平侯府，以正视听！”

一时间，大殿上像是炸开了锅，相信徐观澜为人的，与站在胡科那边的，两派人互不相让，争吵声此起彼伏。

“徐家世代忠良，岂容你这般污蔑！”

“既是忠良为何不敢让人去查？”

“分明是你收买了人证来栽赃！”

“若非做贼心虚又何必如此紧张？”

声音越来越大，火气越来越旺，直到皇帝忽然闭上了眼。

冯内官一直留意着皇帝的神色，见他闭了眼，心头便是一紧。

他上前一步，将手中的拂尘猛地一甩，尖细的嗓音压过了满殿的喧嚣，“肃静！”

满殿嘈杂平息下去，又恢复成一片死寂。

徐观澜忽从席间站了起来，从容地整了整衣冠，走上前去，朝皇帝拱手一礼。

“陛下，”他的声音沉稳而平和，不见半分慌乱，仿佛眼前的这一切不过是一桩微不足道的误会，“臣自认行得正坐得端，从不曾做过任何对不起朝廷、对不起陛下之事。既是有人质疑，臣愿请陛下派人搜查侯府，以证清白。”

胡科拍了拍被人扯歪的袍子，“徐侯还是明大体的。”

“不过，”徐观澜话锋一转，看了胡科一眼，“若最终查明是栽赃……”

他犀利的目光在殿中转了一圈，尤其落在方才配合着胡科的那几人身上，只几眼，便看得他们匆匆避开视线。

徐观澜回过头，看向皇帝，“还请陛下为臣做主，还臣一个公道。”

皇帝看着他，良久，叹了口气，目光在殿中扫了一圈，最后落在今夜负责值守的梁赟身上。

“梁赟……”

“陛下不可！”胡科忽然又开口，“梁指挥使素来与徐尚书交好，此事众所周知。若由梁指挥使独自搜查，恐难服众。臣恳请陛下，允臣与梁指挥使同行，一切搜查皆在臣的见证之下进行。”

皇帝的脸色沉了下来。

他盯着胡科，那目光里的寒意几乎要将这个干瘦的老头冻成冰柱。

“陛下。”梁赟朝皇帝一拱手，声音坦荡，“既然胡御史不放心，便请胡御史与臣同行。臣当着胡御史的面，公事公办，绝不徇私，如此，也能堵住那些悠悠之口。”

皇帝看了他一眼，又看了胡科一眼，终是点了点头。

胡科却又补了一句，“臣还要带上此人。”他指了指跪在一旁的缪玉灵，“东西是她发现的，她知道东西藏在哪里。”

梁赟的眉头微不可察地皱了皱，但他没有反对，只是朝皇帝一拱手，便率先转身朝殿外走去。胡科紧随其后，缪玉灵也从地上爬了起来，跟在最后。

在经过长平侯府那一桌时，缪玉灵的脚步微微顿了顿。

她偏过头来，目光越过满桌的珍馐与冷漠的面孔，落在了缪玉微身上。那一瞬间，她唇角微微勾起，眼底翻涌着近乎癫狂的得意。然后她便转过身去，跟在胡科身后，消失在了大殿门外。

大殿里鸦雀无声，那些方才还在吵吵嚷嚷的官员此刻全都沉默了，各自端坐在席位上，目光在御座与殿门之间来回游移。

没有人动筷子，没有人说话，只有烛火在静静燃烧，将满殿的影子都拉得忽长忽短。

缪世则坐在自己的席位上，脸色惨白，额上沁出一层豆大的冷汗。

他的目光在殿门与御座之间来回游移了好几次，想要溜之大吉，却发现自己两条腿软得像是灌了醋。他不敢做出头鸟，只能如坐针毡地僵在那里，心里把缪玉灵翻来覆去骂了八百遍。

缪玉微望着大殿门口那片被宫灯映得明晃晃的夜色，面色却渐渐沉静下来。

缪玉灵……是何时与他们扯上关系的？