除夕一早，当许心易和赵钧赶到慈元宫的时候，后宫所有嫔妃早已到齐。

依大宁礼制，开府建衙的皇子须在府邸守岁，待初一早朝再入宫觐见。皇太后心疼二人孤身在府，早在腊月初便下了旨意，令他们往慈元宫一同过年。

太后一手牵着许心易，一手揽着赵钧，温声道：“吉时将近，你们两个穿得这般单薄，仔细被寒风吹着。”

话音刚落，左右宫人立刻捧了备好的手炉上前。

皇后打量着许心易，语带疼惜，“多日不见，春和清减了许多，秋冬正是进补的时节，怎么反倒瘦了？”

“多谢皇后娘娘关怀，春和每到入冬，胃口就会变差一些，不过现在已经好了，每次都能吃两大碗饭。”许心易故作俏皮地捏捏自己的脸，“已经开始长肉了。”

正说着，门外有人来报，“大傩”马上开始。在众人的簇拥下，太后带着许心易和赵钧缓步出了慈元宫的门。

除夕大傩，是一年一度在皇宫举行的祭祀仪式。为的是去除瘟疫，祈求来年风调雨顺，国泰民安。由皇上的近卫扮作将军，门神、判官、土地爷、灶王爷等。他们每个人都会戴面具，穿彩衣，从慈元宫开始驱除鬼祟，一路直到城外的蛟龙潭。

赵钧望着浩浩荡荡千余人手舞足蹈，每个人都带着形象各异的面具，心中生出几分向往，“太奶奶，钧儿也想参加，待到明年，钧儿就在这里给您老人家祈福。”

“好好好。”太后乐得合不拢嘴，“明年太奶奶便在此处，看着你跳。”

皇后口中连声夸赞赵钧孝心可嘉，心底却忍不住冒出酸水。想当年康王也曾这般请求，太后却斥他不可玩物丧志，偏心至此，实在让人气愤不已。

一旁的齐贵妃仿佛听见了皇后的心声，掩唇笑得一脸意味深长。

许心易打心里不想来宫里过年，后宫人情虚浮，处处劳心。加之景明临行前又有嘱咐，所以她除了给太后请安之外，向来是能避则避。

可有些场合终究推脱不得。次数多了，后宫嫔妃之间的言语机锋，她也能听懂一些。许心易真心替她们累，如果让她后半生过这样的日子，还不如直接死了算了。

许心易漫不经心地观赏着眼前的傩戏表演，心中却暗自盘算着是否该抽空去一趟相国寺。恍惚间，人群中似乎有一双眼睛始终盯着她。

为了证实猜测，她故意与身旁的皇后娘娘交谈，并假装不经意间将目光移向另一侧。

果不其然，在人群的缝隙中，她捕捉到了一双隐藏在判官面具后的眼睛，正偷偷地向她这边窥视。

许心易骤然转头，狠狠地瞪了那个带判官面具的人一眼。那双眼睛在接触到她犀利的目光后，立刻吓得低下了头，再也不敢看过来。

傩戏的队伍在慈元宫跳了小半个时辰，准备去下一个宫，太后出来这么久有点乏了，便让其他人一并散了。皇后拉着许心易的手，邀请她去丽正宫做客，许心易不好拒绝，只好答应。

从慈元宫到丽正宫需要穿过大半个皇宫，为了迁就许心易，皇后并未乘撵，一路亲亲热热地拉着她步行，引得众人纷纷侧目。

过年期间，宫中大宴小宴不断，直到正月初四，许心易和赵钧才回到王府。

管家呈上一份礼单，许心易粗略扫过，袁纵的大名赫然纸上，转头问赵钧，“你认识鉴天司指挥使袁纵？”

赵钧思虑半响，摇摇头，“不认识。”

许心易心下奇怪，难不成他知道了？她将礼单塞到赵钧怀里，“三天之内，按照礼单同等回礼。”

赵钧刚想拒绝，还没开口，便传来许心易不容拒绝的口吻，“不许推诿。”

“知道了。”赵钧垂头丧气。

大年初四是进香的日子，在这一天，香客差不多能踏破相国寺的门槛。许心易这几日一直纠结于去还是不去。如若是往日，她想做的事，绝不会有半点犹豫，但景明是例外。

先前不去，是怕自己见到了人不顾一切毁了相国寺的清誉，现在过去，她怕已经结痂的伤口，再次鲜血淋漓，前功尽弃。

可是不去，怎么知道他过得好不好。

许心易心中的两个念头快把她撕裂了。

“我只是想看看大人过得好不好，没有其他的想法，而且先前答应了普济大师去看他，一直没有履行诺言。”

也不知是说给旁人，还是说给自己。

相国寺依旧是记忆里的样子，香火繁盛，庄严肃穆，小沙弥同安一路将许心易引导后堂，许心易几经犹豫还是开口，“大人，在寺里是否一切安好。”

同安挠头，“师叔祖，不在寺里呀。”

许心易只觉得一颗心瞬间沉了下去。

普济还是老样子，坐在蒲团上，老神在在，许心易劈头便问，“大人去了哪里？”

普济撇撇嘴，“张口闭口就知道问我那徒弟，你先前说每逢初一十五来看我，过去大半年，你哪个初一十五来了？”

许心易自知理亏，“大师，对不起，是我食言了，我保证以后我个月都来看您。”

“我才不稀罕你来呢，年纪轻轻的，欺骗我这种老人家，你好意思吗？真是人心不古，世风日下啊。”

许心易此刻满心都是景明的下落，往日的从容利落散了大半，语气中带了几分哽咽，“大师，大人到底去了哪里，求求您，告诉我吧。”

普济抬眼将许心易上下打量一番，人比之前瘦了不少，一双过去总是盛满笑意的桃花眼，正眼泪汪汪地看着他。唉，看这样子也不比他那倒霉徒弟强多少。

“放心吧，云游去了，早晚会回来的。”

“好好的，为什么要云游？去了哪里？”

普济一脸深沉，“出家人参破大千世界，无处可去，无处不可去。”

许心易满头问号，“大师，我听不懂。”

普济抱着肩膀，从一脸深沉变成一脸嫌弃，又不得不拿出十万分的耐心，“你啊，真是一点慧根都没有。出家人云游四海，增长见闻，参悟佛法，这是很正常的，既然是云游，当然行踪不定，没有具体归期。”

许心易满眼沮丧，木木的应声，“哦，知道了。”

普济见她这般模样，终是动了些许恻隐之心，“走了快两个月了，估计再有几个月也该回来了。”

许心易强扯出一抹微笑，从怀里摸出一个锦盒，“多谢大师赠送的佛珠，太后非常喜欢，有道是君子不夺人所爱，此物权当谢礼，聊表心意，请大师笑纳。”