萧承煜清楚萧承烨是个什么样的人，面上温润谦和，内里城府极深。

在母后面前，他是至孝温顺的好儿子；在国舅跟前，他是言听计从的乖外甥；在父皇驾下，他又是被母族推上争夺储位、软弱无措的无辜皇子；便是在他萧承煜面前，也能扮作随和恭顺的二皇弟；于百官眼中，更是体恤黎庶、贤良有德的贤能皇子。

这般八面玲珑之人，步步皆有筹谋，处处不留把柄。今日这番话，萧承煜哪里会听不出他的意思。

他是在反击，是在警示，更是在明晃晃的告诫。因为他动了国舅的根基，他便要拿他的软肋开刀。

萧承煜竭力压下所有过往痕迹，最终还是被萧承烨发觉了。他今日这番言语，分明是有意敲打。

大殿之内，死寂沉沉。

周砚紧握着腰间剑柄，大气不敢出，更不敢去看萧承煜。他心里比谁都清楚，从前的殿下从无软肋，行事悍不畏死，连性命都可抛却。可如今，那个姑娘来了京城，于殿下而言，这既是心头暖意，亦是致命软肋。一旦被人攥住，便是万劫不复的重击。

良久，萧承煜直视着萧承烨，眼底厉色如刃，语气直摄人心魄：“二弟，那你大可一试。”

短短一句，让萧承烨心头莫名一紧。

五年来与萧承煜周旋，他自认摸清了对方性子，此人做事向来不留余地，杀伐果决。因着有父皇庇护，行事更是凌厉狠绝。

前番冀州平乱，他雷霆手段平定祸乱；近日又揪出国舅窝点，亲自带人围剿，足见其是个极难对付的狠角色。

纵然无世家背景、无外戚支撑，可这般豁出一切的性子，一旦发疯，就如狼狗般难缠。

萧承烨压下心底翻涌的惧意，强作爽朗一笑：“看来大哥不甚了解。既如此，我便不叨扰了。”

话音落下，不等萧承煜回应，就赶紧离开了。不过他已然探出，萧承煜与沈倾音的关系绝非一般。

看来，太的软肋，终是出现了。

殿内，萧承煜端坐案前，手中茶盏几欲被他捏碎，周身气压沉得吓人。

周砚立在一旁不敢作声，却是满心担忧，殿下胸口淤血本就未愈，这般动怒，怕是伤情又要雪上加霜了。

又过许久，萧承煜才沉声开口：“周砚，去把二皇子在京城的几处私宅，给本宫烧了。”

烧了？

“真烧？”周砚忙问，问完又看了看他紧握茶盏的手，“好，属下即刻去办。”

——

今日是苏延昭之母苏夫人的生辰，沈倾音一早备好了贺礼，带着沈梨同往苏府。

马车停在苏府门前，府中嬷嬷早已候着，见了二人连忙上前，满面笑意引着她们入府。苏夫人瞧见沈倾音，当即快步迎上，亲热地攥住她的手嘘寒问暖。

沈倾音心中暗忖，苏延昭屡次向自己表露心意，她一直不知苏夫人态度如何。今日见她这般热忱，想来是并不反对，即便是自己多次拒绝，也未曾半分怠慢。

苏夫人目光落在沈梨身上，伸手揉了揉小姑娘的脑袋，温声道：“几日不见梨儿，伯母可是想得紧。”

沈梨连忙敛衽行礼，心中愈发喜欢苏夫人的和善可亲。她自幼失母，在苏夫人身上，总觉寻到几分慈母暖意。

苏夫人牵着姐妹二人往前堂走，一边笑道：“多谢你们二人来为我贺寿。昭儿那孩子，性子倔，心思痴，昨日从沈府回来，便把自己关在房里不肯出来，连饭都不吃。我劝了他许久，让他莫要急躁，万事随缘，便是成不了姻缘，咱们两家情分也断不了。”

说罢，她又握住沈梨的手，眼底满是宠爱：“我膝下只有昭儿一子，一直盼着能有个女儿。我很是喜欢梨儿，早就想认她做干女儿了。梨儿小小年纪便没了父母，我是真心疼。日后不管倾音嫁往何处，有我这个义母在，总能护她周全。”

她抬眼看向沈倾音，又转头对沈梨温声问道：“梨儿，愿不愿意做伯母的义女？往后伯母和伯父，定会把你当亲女儿一般疼爱。”

沈梨一时又惊又喜，下意识看向沈倾音。

沈倾音亦是心头一震，未曾想苏夫人竟有这般提议，思忖片刻，轻声道：“多谢苏伯母疼惜我们姐妹，只是梨儿儿有我照拂，万不敢劳烦伯母费心。倾音认为……”

“你这孩子，性子还是这般急。”苏夫人打断她的话，语气诚恳，“此事该问梨儿的心意。她年纪渐长，日后你若出嫁，她无父无母，在京城无依无靠，总得为她寻个靠山。”