肖盈独立高阶，目送群臣退去，袖中手指微微收紧。

她深吸一口气，平息心中紧张。

她知道，方才一席话，已将自己彻底推到了风口浪尖。枫势及其党羽，绝不会善罢甘休。

千煞此时才慢悠悠站起身，走到她身边，温热的气息几乎将她笼罩。

他低下头，声音里满是愉悦的戏谑：“你可把朝堂的水，彻底搅浑了。”

肖盈没有躲闪，迎上他探究而兴奋的目光，语气平静无波：“陛下所求，不正是浑水，才好摸鱼么？”

千煞一怔，随即哈哈大笑，笑声在空旷的大殿中回荡，疯狂而畅快。

他伸手，似乎想触碰她的脸颊，却在最后一寸停住，只深深望入她眼底。

这一切都肖盈来说不过是下套，肖盈没在他旁边多留，整理了点文件便离开了。

怀揣着忙完杂事的美好心情，肖盈敲响了灵溪寝房的门。

灵溪打开门，肖盈进来，问道：“你的背好得差不多了吧。”

“是，谢谢神女治疗。”

“收拾东西，我让千煞派人送你出宫。”

灵溪不知道自己已经被安排：“为何？我得护卫神女直至寿宴结束。”

“结束了又如何？你没有地方可以回。”肖盈讲出了客观事实，灵溪眼色一沉。

肖盈继续道：“我已查出其余灵族遗子所在的地方，你去集结他们，重振灵族，待在宫里，只是原地踏步。”

“那神女......”

“你保护不了我，现在的你需要更多力量，才能保护你的族民，懂了吗？”肖盈说道，这话显然有些不客气，但事实确实如此，灵溪行礼：“谢神女庇护和教导。”

“朝中腥风血雨，我希望你能尽快找到你的族人。”

“是，我作为灵族长老，必当竭尽全力。”

“嗯，”肖盈如同老人拍了拍灵溪的肩膀，“我看着你出发。”

浩荡的大队送走了灵溪，肖盈内心松了一口气。

之后的一段时间，就是结缘工作、朝廷、千煞主殿几点一线。

回到自己的书房，能听见千煞还在他的宫殿里纵情歌舞，她总算也能清静片刻，但是另一个缠人的来了。

“你又来添什么乱？”肖盈问道，罪理嘿嘿一笑：“我找到枫雪的下落了。”

“说。”

“他就在妖界，但是藏起来了，因为有人用了东西跟我交换，他看到枫雪去过灵族。”

罪理拿出一个瓶子，里面装的是一种毒液，肖盈观察一番，闻了闻，确信道：“确实是枫雪的味道。”

“灵溪托我找你，他也有了重大线索，”罪理道，“我没有问他，因为他说太复杂了，不如见面说。”

“好，约在何时？”

“后日晚。”

肖盈掰着指头算了算，道：“可以。”

寿宴前夜的客苑。

灵溪是被一只纸鹤引回宫的。

那纸鹤折得极精细，翅尖犹带肖盈独有的清润灵力，穿过重重禁制，落在他尚带稚气的掌心。

少年愣了愣，抬头望向王宫深处。

他还不太习惯被人这样记挂——自从灵族覆灭，他已经很久没有被谁特意寻找过了。

出宫后这段时间，他集结遗子，重振灵族，但是非常隐蔽，与他而言，很多东西都改变了，他的心智以及掌控族群的能力，皆有进步。

他循着纸鹤的指引，悄然潜入肖盈寝殿侧的小书房，肖盈正等着他。

案上摊着几份灵溪这些日子冒险探得的消息。

他打扮得如宫中侍从无异，不易引人注目，在妖界各处边缘角落穿梭，替肖盈拼凑着她想知道的一切。

“找到了吗？”肖盈问。

灵溪点头，从怀中摸出一片焦黑的碎木。

那是灵族祖木的残片，切口处有一圈近乎完美的灵力收束纹——圆融、老辣，像熟透的果实自行蒂落。

肖盈认得这手法。

她师父亲自教的。

“……是在哪条路上发现的？”她的声音很轻。

“就是您入宫那天途经的那片废墟。”灵溪垂眸，指尖摩挲着碎木边缘，“还记得我们族人……就是那天夜里被杀的。一个活口都没留。”

少年清瘦的肩膀微微绷紧：“我是因为那天恰好去邻村送药，才……”

他没说完，肖盈也没有追问，她只是将那片碎木接过来，搁在掌心看了很久。

窗外的紫月正沉入云层。