“好。但你不一起吗？”

“我要回趟奉元，晚些时候到。”

岑时没有多问，他也听说了云鸿光脱离巡夜人的事情，只当她是有相关的要紧事，交代了几句让她注意安全，两人便分头行动。

回到奉元时，刚好已放榜。

江烬记得她的叮嘱，去宫中复命以后，就第一时间回家寻她。

他作为同知贡举，皇上念他辛苦，特旨休沐半月。

多日不曾归家，他下了马车，站在门口久久不敢踏入。

曾经院里的欢声笑语还历历在目，如今物是人非，偌大的宅院一片荒芜。他落寞地抬手，手掌覆在门上，却没有勇气推开。

他花了好久，终于将家人的音容笑貌从脑海中暂时掩去，于是咬咬牙，用力推下去。

想象中的沉重感没有自掌心传来，门竟然先一步开了。

大门自两边敞开，门缝中一张精致秀气的脸逐渐清晰。江烬一时重心不稳，整个人不由分说向前栽去，差点倾倒在她身上。

“侍郎大人，几日不见这么主动了？”

这话倘若是他从别人口中听到，定会认为是不怀好意。偏偏这女子讲话向来轻声细语，一双清亮的眼睛总是带着几分懵懂与好奇，仿佛真的想知道答案。

江烬不自在得躲开她的视线。

“韫儿姑娘一直都在？”

“那倒不是，我刚到不久。”她闪开身子，让他进来。

江烬心不在焉地点点头，一抬眸，整个人却僵住。

院子被收拾得井井有条，荒草与赤苋都被清理干净，整座宅子仿佛一直有人居住。

“这是……你做的？”他诧异回头。

“毕竟我早到一步。”韫儿关上门，“这院子的杂草都有半人高了，这样荒废了怪可惜的。”

她感受到他的目光落在她身上，比往常要柔和一些，如同惯常的沉静的湖面泛起一丝涟漪。

这让她有些不自在。

“不过我也是请人来做的，如果想谢我，把银子补给我就好。”

她这话说完，察觉到他悄悄收回视线，于是松了口气，转身回房。没走两步却又被他叫住。

“方便的话，我有事想同你商讨。”

她停住，缓缓抬手，做出个“请”的手势。

天气阴沉，乌云翻滚，屋子里也越发暗了。韫儿向来讨厌阴雨天，讨厌这种厚重的窒息感，便刻意开着门窗。

江烬在她身边坐下，开门见山问：“昨日已于贡院南外墙张贴了皇榜，你可有去看？”

韫儿摇摇头：“我对读书人的事没兴趣。”

江烬若有所思，停顿片刻，又没头没尾道了句：“春闱时我于西厅做同知贡举，负责批阅文章，对外帘诸生一概不知。”

韫儿不明所以，安静等他下文。

他抿了抿唇，眉头微蹙：“直到前几日拆除糊名时，我才发现头名居然是……”

“是谁？”

他突然抬眸，神情严肃，缓缓道出三个字：“陆修谨。”

韫儿呼吸猛地一窒。

雨水说来就来，砸在院子的青石板上，淅淅沥沥，扰乱人思绪。

多日来的各种线索在脑海中缠成一团，无论如何都捋不清晰。良久后，她低声开口：“会不会是重名？”

江烬下颌微微收紧，清瘦的指尖在桌上轻扣：“我原本也这样认为，可直到昨日放榜，我在人群中看到了他。”

陆修瑾真的没死？这是为何……

两人神情不自觉严肃起来。

“按照规制，先前他的那具尸体会被如何处置？”

“若是在平时，验尸后会停到义庄，等家人认尸后带回乡安葬。只是事情刚好出在春闱前夕，又因死得实在蹊跷，难以勘破，便草草结案了。至于尸体最后送去了哪里，我也不能确定。”

韫儿轻轻点着头：“但无论去哪，一定都会有家人来认尸，对吧？”

“对，倘若已不在奉元，便是由亲人扶柩回乡了。”

“嗯……封州。”看来还是免不了跑一趟。

江烬神情微滞，“你该不会要去封州？”

“是。但在此之前，我们要先去会会那个活着的陆修谨。”

她语气坚定，江烬视线不自觉落在她眼睛上。