祝清安按下翻涌的心绪，平静地开口：“姐姐这是什么意思，我怎么不懂。”

“行了，这也没有别人，别装了，”覃婉玥低声道，“姜侍郎便是当年周家那下落不明的小儿子，妹妹不是再清楚不过了吗？”

窗户纸被直接戳破。祝清安沉默了片刻，终于放弃了挣扎。

“你是怎么认出来的？”

“呵，说出来你可能不信，”覃婉玥端坐了回去，端起茶杯，掩下几分神情，“我第一次在学堂中见到他时，便已经喜欢上他了。”

什么？

祝清安手一抖，茶杯险些滑落，杯盏碰撞，发出细碎的叮当声。她连忙将茶盏扶稳，正斟酌着怎么开口，覃婉玥便继续说了下去。

“是，你可能不信。但却是如此。幼时在学堂，我便心悦于他。但很明显，那时他一直跟在你身边。所以，坦白讲，我对你是有几分忮忌的。”

“你误会了，我与南行一直只是好友……”祝清安开口解释。

覃婉玥却自顾自地继续说了下去，“不过虽是这样，我也是想着公平竞争，想让他注意到我。只是还在我纠结如何让他注意到我的时候，周老便辞了官，带着他出去游学。紧接着，周家便出了那事。”

祝清安不再言语，只是静静听着。

“周家一向清廉，那事来的蹊跷，我是不信的，可不知为何，父皇那次却像是认定了一般，”覃婉玥的声音逐渐有些发涩，“那之后，我动用了身边各种力量，想确认他的下落，却始终没有半点音讯，他好似在人间蒸发了一般。”

“渐渐地，我也认了。随着年岁渐长，宫中又无其他公主降生，与齐临和亲的担子，自然而然地落在了我身上。”

她顿了顿，握住茶杯的手指无意识收紧。

“正当我认了命，决定放下他，担起一国公主的责任时，却突然出现了一个和他有七分相似的人。”

祝清安心下一惊。这个人，怕就是那个传闻中让大公主闹着拒婚的书生。这一切的源头。

“他长得与周南行与七分相似，尤其是那眼睛。他是个穷书生，不如周南行那般聪明，却十分勤勉。我没有动心。但看着那张有几分相似的脸，动了恻隐之心。”

覃婉玥说道这里，话头一顿，将手中的茶盏放回桌面。杯中的茶水已经空了，祝清安沉默着提壶将其补满。

“我本只是资助他科考入仕，不知怎的，传到外面就变了味，变成我看上了他，非他不嫁。”覃婉玥接过茶盏，垂下了眸子，“事情传到父皇耳中，他不但没有责备我，反而安慰我说，不想去和亲，便不去了。”

祝清安一怔。这事原本竟是如此，不像是大公主骄纵拒婚，而像是秦昭帝有意为之。

“然后两国便不知怎的打了起来。我便成了这一切的祸端。后来你也看到了，秦昭战败，割地求和。”覃婉玥苦笑了一下，“我也认命了。若我当初不动那恻隐之心，或许便不会有这些事。”

“无妄之灾。”祝清安轻轻叹了口气，“或许你就算没有帮那个人，这名头，或许也会以别的方式安到你身上。”

覃婉玥怔怔地看着她，像是在认真思索这句话。片刻后，她抿了口茶。“但我本来已经彻底死了心，准备就这样嫁到齐临，洗刷自己给秦昭带来的这场祸事时，他却突然出现了。”

“纵使他改头换面，但第一眼看见他那眼睛时，我便认出了他，”她的声音突然放柔了，“纵使他改头换面，第一眼看见那双眼睛时，我便认出了他。我不知道他这些年经历了什么，也不知道他为什么要回来。但他的眼睛，一如当年，澄澈明亮。”

她放下茶杯，声音里带上了几分自嘲。

“我帮他，一路平步青云，坐到了今天的位置。虽然见到了他，但离和亲的日子却越来越近。我本是惆怅的，父皇却突然说，找到了另一位流落民间多年的公主，可以让她替我去和亲。我本是欣喜的。但看到是你时，我的心却凉了半截。”

覃婉玥看着祝清安，目光复杂。

“果然，你与他还是十分亲近。一如当年一样。他为了你，自请去做正使，亲自护送你去齐临。”

她顿了顿，声音又低了下去。

“我亲自放下身段去找他，求他不要去齐临。说他想要什么，我都可以直接给他。可他推开了我的手，只说等他回来，再给我一个解释。”

祝清安看着她，一时不知道说什么。

沉默许久，她才缓缓开口。

“他有他的打算。既然他自己没有说，我便没有替他辩解的权力。”她顿了顿，抬起眼，迎上覃婉玥的目光，“但我们之间，确实只是朋友，我也只当他是师弟。公主不妨等他回来，让他亲口和您交代清楚。”