“谢谢你，利兹。”他诚挚道，眼中满是深情，“感谢你为我妹妹所做的一切。”

“你可知道？乔治安娜来找过我。她说，倘若你执意坚持，她绝不会违背你的心意。你可知她有多么在乎你，多么珍视你的感受？她生就一颗天使般的心，谁又忍心教她难过？你那晚的话语，也同样深深刺痛了她。”伊丽莎白柔声道。

“我...我实在畏惧那因她而起的指责与非议再次带来的痛苦，故而选了最省事的法子——将她藏起来。这确是为了我自身的安宁。你说我自私，并不为过。我因你的责备才口不择言……无论是作为兄长，还是作为你的丈夫，我都显得如此失败。”达西叹息着摇头，眼中尽是自责。

“哦…我最爱的威尔，你怎么可以这样想呢？你知道我有时多羡慕乔治安娜，甚至……偶尔还会嫉妒她呢。”伊丽莎白走近他，达西顺势将她轻轻拥入怀中，在她温柔的慰藉里彻底沉溺。面对她，他总试图负隅顽抗，最终却不免全线溃退。

她将脸颊轻贴在他胸前，带着几分俏皮低语，说班纳特家中有五位姐妹，她自幼便常幻想，若能有一位像他这般可靠的兄长该有多好。达西心知肚明，以妻子的性情，这话里多半又藏着她特有的狡黠，更近乎一种温柔的调侃。然而此刻他已无力深究，心头竟不由自主地泛起一丝甜美的得意，如同饮下一杯醇酒，整个人都沉浸在这暖融融的悸动之中。他不由得用下颌轻轻摩挲她柔软的发丝，如同呵护一件失而复得的珍宝。

“那可万万不行，我绝对不要做你的哥哥。”他一本正经地答道，佯装镇定。

壁炉中，一粒火星轻轻迸裂，发出细微的哔剥声。这平日微不足道的响动，此刻却恰如其分地为他们和解的乐章填上了最后、最圆满的一个音符。先前所有紧绷的对峙与沉默，仿佛顷刻间被抽去了重量，化作羽毛，轻飘飘地坠落在地。室内的空气，终于从冷峻的沉默，回归到炉火所带来的温柔暖意。

“你愤愤不平，那高高在上的样子，还真是让我恍若重见了昔日的'达西先生'。”伊丽莎白娇嗔道，“要不是为了乔治安娜，我再也不愿与你说话了......"

"我错了...完全是我的过错，我怎忍心那样让你伤心，我最亲、最爱的利兹..."他低喃着，"可是……你的冷淡也着实令我备受煎熬。我徒然挣扎，心焦如焚。在这件事上，你也并非全无过错，你的疏远让我痛苦不堪……若非我如此在意你，也不会这般……”他近乎嘟囔地诉说着，双臂将她环得更紧，仿佛生怕她会如流沙般从怀中溜走。

“威尔，我们再也不要这样了。”伊丽莎白感觉他怀中的暖意愈发浓烈。

达西忽然以他惯常的郑重语气宣布，此刻他想喝一杯花草茶。尽管伊丽莎白分明记得他向来对此评价不高，她还是欣然应允了。由此，达西也便顺理成章地踏入了她的私室。这不仅仅是一次小小策略的成功，更是对他连日来辗转难眠的合理补偿。这让他内心感到一种庄严的满足——他再也无法忍受另一个独处的失眠之夜了！