红鲛噗呲一声，云雀红了脸。

星槎读完最后一份情报，把纸折叠成一条，在油灯上点燃。她思忖着，这个萧晨钟，跟大夏皇帝俞紫垣是朋友兄弟，而俞紫垣，就是那个逼我远离故土流亡异邦的人。

两年前的一个仲春，大夏国使的船队浩浩荡荡前往颇黎岛，代天子迎亲，指明强娶颇黎岛法定继承人、唯一的神裔血脉阿丝塔殿下。阿丝塔连夜逃走，第二天，这伙大夏强盗带走了希薇——珀墨涅的希薇，父亲是大领主，母亲是女祭司，在颇黎岛少女中地位仅次于阿丝塔。

星槎无法再与颇黎岛通信了，一切通信皆不安全，她只能通过来往的商船、走私贩子和海上掠夺者口中的只言片语来解她的乡愁，然后把消息的碎片一点点拼凑成原本该有的模样。他们传说，大夏迎亲仪式盛大而匆忙，褐色头发、身材高挑的“阿丝塔公主”——是的，他们都这么说，东方人永远不理解，在女神的世界里“公主”只是个次一等的高贵头衔，阿丝塔殿下从来不是公主，她是神裔——被逼迫着于正午登上海船离开故乡，而粗鲁无礼的大夏国使还殴打了颇黎岛大祭司团的护卫武士，导致神前婚礼血流满地。那个国使姓萧，海疆人。

星槎想，是萧晨钟本人么？不，两年前的他未免太过于年轻了，是他的兄弟或者父辈？

几天后破晓时分，旧木船落了帆，在海浪中无动力地摇曳着，被阵阵潮水推向岸边。星槎侧耳倾听大夏巡防的军士高声喝问，老锚嘶哑着嗓子应答：“军爷，小老儿是渔民，前几日还来过大营送鱼——您问船上啊，船上是小老儿在海上遇见的，是大户人家女眷，对，对，都是夫人小姐们，一个男人没有——遭了海盗，船叫他们给夺啦，搭船上岸的……”

红鲛轻轻用肘碰了碰云雀，低声道：“准备，可以开始哭了。”

云雀诡谲一笑，用芥末往眼皮上抹了抹，立刻声泪俱下。

星槎也是一笑，转瞬间便换上了“既悲伤又害怕，柔弱中偏偏带着三分刚强”的表情，款款从座位上站了起来。

“落难的女子们”被军士引导着经跳板上了码头，穿过人喊马嘶、兵器相撞声不绝于耳的营盘，被带到了水师中军营帐外。星槎刻意低头盯着眼前的路，不可左顾右盼，她想，这时候一定会有怀疑的眼神盯着我们看，来日方长，不要急，沉住气。

简短的通报后，有军士从营帐中出来，叫她们进去。

营帐里很暖和，火盆中火光熊熊，传来烤馍的香味。星槎不期然地想起了螺旋圣殿顶楼房间壁炉前的娅娅。一个高大颀长的身影背对火光坐着，听到声音，转头，甩落披风站起。星槎需要仰头看他，这张脸年轻英俊，有一双令人一见难忘的丹凤眼，眼中唇边露出友善的笑意：“这位就是——星槎夫人了？”

星槎依南竺的礼节合掌躬身为礼，按事先拟定的剧本，她需要扮演一个在南竺经商多年的富商的年轻寡妇，凄凄惨惨的未亡人。“小妇人拜见将军，求将军垂怜搭救。”

萧晨钟微笑着，将星槎从头到脚审视了一遍，然后目光转向她身边一左一右两个女子，一个全身发抖，哭得停不下来，另一个搀扶着“寡妇主母”，努力保持着镇定。“哪位是小姐？”他突然问。

星槎抬手指点：“这个，这是小妇人亡夫的妹妹，年纪还小，什么都不懂——云儿，拜见了将军。”——果然，他第一个注意到的是扮演“小姐”的云雀。

云雀哀哀欲绝地跪下来磕了个头。

晨钟含笑抬手虚挽了一下，道：“小姐不必多礼。——这位红衣姑娘，想必是夫人的侍女了？”他并不理会红鲛敛衽万福，目光继续扫视星槎身后军帐门口的一老一少：“嗯，他们，我记得，七天前来过，说是送鱼的，被练兵船当细作裹回来了。”

老锚举手拜了拜，“渔女”纳斯琳施礼的时候向萧晨钟抛了个微笑。她确信他吃这一套，因为七天前，这位萧将军亲自举灯查验的时候，曾伸手搀扶她上跳板，左手握住她右手，握了不算短的一瞬。

晨钟把目光重新移到星槎这边：“敢问夫人的尊夫，是哪国人氏？”

星槎见问起“亡夫”，便掩泪道：“先夫是大夏南郡人，姓谢，在南竺经商多年。小妇人娘家本是逻缇斯人氏，家君这一代迁居到南竺。如今先夫不幸亡故，小妇人与妹妹无人赡养，本想回大夏投奔夫家亲族，却不料半路遇到海匪，连船带财物行李，都被夺了个干干净净……”说着便呜咽起来，心中暗道：这番做作必是无懈可击。

她在船上曾教导云雀：编谎话的时候，一定要有原型，最忌讳一味的假，七分假里怎么也要掺上三分的真。

晨钟扬起眉毛，凝视星槎良久，唇边挑起一个微妙的弧度：“哦？原来如此，夫人和小姐是南郡谢氏的遗族，失敬失敬。”

云雀楚楚可怜地带泪仰头，角度是跟星槎纳斯琳反复演练过的，泪水恰到好处将落未落：“求将军搭救，容小女子和嫂嫂在这里有个栖身之地，小女子一生一世不敢忘将军大恩……”

完美的表演，星槎默默在心里给她叫了个好。

晨钟微笑着又把五个人重新打量了一遍，叩了叩书案，叫来军士：“带夫人小姐们去更衣用膳——喂，门口那个打鱼的，来都来了，正赶上饭口，你们俩也一起去吃点儿吧。”

纳斯琳又向他抛了一个妩媚的眼神，四目相对时，她确认他在笑。

星槎和她的人度过了一个无比忙碌的白天。老锚在船坞找技工帮忙修船，顺便摸清水师战舰吃水深度；纳斯琳在火头军那里帮厨，每次出门到海里倾倒厨余的时候，还要抽空跟码头劳工打情骂俏，打探军械处的位置所在；红鲛在军官营盘里洗衣打扫、补补缀缀，把营区换防时间、岗哨位置摸了个八九不离十；云雀在用那双纯洁无邪的美丽眼睛脉脉地注视着萧晨钟，星槎教导过她，盯着猎物看的时候，要露出仰望神——具体哪个神随你便——的眼神来。

星槎自己在军医营，替训练受伤的伤兵们裹伤调药，神情温柔慈悲，有如白衣大士，又似海上女神。

萧晨钟走进来的时候，星槎正侧身坐在一个伤兵床边，替他拔海船爆炸时扎进背部的木刺。那伤兵很硬气，疼得直哆嗦，咬着皮带硬是不叫。

晨钟多少有点看不过去，伸手道：“夫人受累了——还是交给我吧，这血呲呼啦的，夫人看了不便。”

星槎抬头温柔笑道：“这有何妨？我来我来。”

晨钟把探伤的镊子和包扎用的细白布从星槎手里拿走：“夫人，夹住了要直接拔，不能在伤口里翻来翻去，你要把这个倒霉弟兄折腾死了。”

伤兵吐掉嘴里皮带，呻吟道：“禀将军，挺得住，死不了。”

晨钟憋不住笑，利落拔掉木刺，把后续处理交给军医。

星槎有些尴尬地看着他。

晨钟擦了擦手，道：“夫人，可愿陪我去海边走走？”

夜色渐浓，海潮声温柔地低啸着，天际出现了四五点暗淡的晚星。

晨钟与星槎相距一尺远，在海岸礁石林立的小径上散步。

借着初升的淡淡上弦月光，星槎察觉到晨钟在低头看自己。她想，我应当抬头瞟他一眼，然后再做出心惊胆战的神情，娇羞不胜地低下头去。这个姿态云雀做起来最好看，她的白皙的细细脖颈天生就是用来低头的，我稍差了点儿。

做戏做全套，她照计划一板一眼做了。晨钟那里传来一声轻笑，星槎听见他带着笑意的声音：“夫人，表演得这么辛苦，那么你到底是想要什么呢？我的船，还是我的人？”