（大夏历景和三年春，颇黎历303年）

萧晨钟看着娇小的海盗女王猛抬头，怔住，倒退一步，随即像一只愤怒的疯猫一样纵身跃起，在弯弯一线蛾眉月下对自己拔出了袖中的刀子。

晨钟拧身侧步避过第一刀，伸手去腰间抽剑，口中道：“要不要考虑一下你那几个手下？——你带她们来，是专程来送死的么？”

星槎不容他反击，连环几刀，刀刀攻向他即将抽剑的右手。晨钟有意试她身手，只管避让，并不全力出击。一个转身稍慢，星槎一刀斩断了晨钟腰间挂剑的束带。

晨钟一声朗笑，右手持剑连鞘挥出，格挡下星槎连环三击，两道身影进退周旋，在沙径上、潮声中、在淡淡的星辉月影下倏忽来去。

晨钟接住一击斩击，向后退了三四步，道：“不打了，不打了，停下，我有话说。”

星槎举刀护在面前，缓缓侧步环行，打量着从何处跳崖入海逃生。

晨钟下颌微侧，指了一下来时路，火把熊熊，百余军士已列阵突至，星槎瞥了一眼，见老锚、纳斯琳等四人都被反拧了双手，押在火把之下。

晨钟道：“放下刀子，留你的人四条活命。”

星槎不答，仍缓缓侧步环行，从崖边最利逃生的位置，转到了背对来时小径的方向。此时，她背着火光，与站在小径较高处的晨钟正面相峙，一头乌黑长发已经散落肩头，脸上神情隐于火光与阴影交映之下，晨钟只看得见她的眼眸，闪着森然的光。

晨钟道：“我数到三，放下刀子。一——”

星槎又撤了一步，保持蓄势待发的疯猫姿态。

晨钟道：“二——”

星槎忽地转身跃起，一刀捅向押着野蔷薇纳斯琳的军士手臂。军士猝不及防，一刀命中，晨钟急掠而来，刚刚来得及夺下星槎手中刀，纳斯琳已经挣脱束缚，一个干净利落的纵身，从崖边跃入大海。

晨钟眺望片刻，切齿低头看已被自己牢牢控制在手的星槎，她居然在笑，格格地笑，笑得一头鸦翅般的黑发都在抖动。

星槎、老锚、红鲛和云雀四人被押回了中军帐。晨钟命军士着意看管好另外三人，独自坐下来，面对被反绑双手的星槎，支颐沉默不语。星槎也一言不发，一时营帐里只有火盆哔哔啵啵地响。

晨钟先打破沉默：“说说吧，来做什么的。——哦对了，你我之间还没正式通名是吗，‘谢夫人’？”他一笑，起身在星槎周围缓步绕行，道：“我叫萧晨钟，字清远。”

星槎冷冷地道：“星槎。是真名。”

晨钟笑道：“逻缇斯女子很少叫这种名字。”

星槎道：“入乡随俗，在大夏就起了大夏名，跟本名一个意思。”

晨钟道：“哦，那到底是星槎夫人，还是星槎小姐？”

星槎冷笑了一声，不语。

晨钟道：“那我就当你是未嫁女子了，横竖多放尊重些不会错。星槎小姐，说说吧，为什么乔装打扮，混进我水师营里来？是单单来行刺我的，还是另有所图？”

星槎道：“我敢说，你敢信么？”

晨钟道：“信不信在我，说不说却在你。”

星槎沉吟，抬头正视着他，一双眼睛亮若晨星。晨钟发现她的眉毛又长又浓，弯弯地划过两道惊心动魄的弧线，有如古书上说的美人“长眉入鬓”的模样。

星槎道：“我来，是为我举族老幼搏一条生路。”

晨钟微笑道：“举族？”

星槎道：“有问题么？”

晨钟道：“你那个侍女和那个扮渔夫的老头，是大夏人；那个爱哭的大眼睛小姑娘，大概是玄桑人——哦，你说是混血，那也差不多；那个跑了的跟你差不多疯的丫头，是沙珊人吧。”他转到星槎身后，慢慢解开她绑手的绳子，继续道：“你倒是说说，你这个‘举族’到底是什么族？当然你可以继续嘴硬，比如说，南郡谢氏？”

星槎抽回双手，揉搓着手腕道：“你让我死个明白，南郡谢氏，错在哪里了。”

晨钟道：“南郡谢氏二十多年前就被当时皇帝抄家灭族杀了个干干净净，就剩一根苗，恰好我认识，他夫人肯定不是你，而且他此刻正活得好好的。”

星槎闭目叹了口气，道：“我认栽。”

晨钟道：“七天前，你就栽了。”

星槎睁开眼看着他。

晨钟道：“那个跳海逃跑的疯丫头，装渔女那个，一伸手，手上有练飞刀练出来的茧子。”

星槎瞪着他，良久，喃喃骂了一声。

晨钟道：“现在，你可以重新说一遍。”

星槎看着他案上的茶盏，抿了一下嘴。

晨钟端起茶盏，递给她：“想喝吗？想喝就喝，别嫌弃，我刚喝了一口，没有毒。”

星槎老实不客气地仰头一饮而尽。

晨钟看着她仰头啜饮的样子，唇边不自觉地带了一个笑。

星槎用手背擦了一下嘴，冷然开口道：“我确是为我麾下八百九十二人搏一条生路而来。如你所说，信不信在你。”

晨钟道：“那你觉得，生路何在？应该不是刺杀我吧，刺杀大夏水师将领，纵然一击得手，事后我大夏势必报复，大军到处，你们恐怕更没生路。”

星槎道：“用你们大夏的话来说，我想被招安。”

晨钟盯着她，道：“哦？这倒有些意思了，说说看。”

星槎道：“我的人如今占了黑石岛，位居玄桑与大夏版图海域之间，进可袭扰玄桑黑水湾，退可入公海，在东海诸岛上藏身。你大夏水师要震慑玄桑，要么往平山港航向多绕行两日，要么我黑石岛就是你必经之路。”

晨钟缓缓绕行，不语，看向挂在营帐墙上的海图。黑石岛的位置确实如她所说，像一把抵在玄桑咽喉上的匕首。

星槎继续道：“反过来，你大夏若是不在意我们，我们也可以去玄桑那里试试运气。”

晨钟转身正对着她，丹凤双眸眯起来，带点威胁地凝视着。

星槎同样凝视回去，两人面面相觑彼此对视良久。

晨钟道：“那个沙珊疯丫头，你叫她去哪里搬救兵？”

星槎道：“回黑石岛，只待我四人死讯传来，立刻带领全族老幼……算了，按你的说法，我的人，归降玄桑。”

晨钟踱到书案后，重新坐下，道：“想招安，先交一张投名状来。”

星槎疑惑道：“什么？”

晨钟道：“投名状——哦，我看你大夏语说得不错，连招安都知道，以为你很懂。简单地说，就是你要给我做件不容易的事，让我信你是真的想被招安。”

星槎道：“说。”

晨钟微笑道：“这个说字不妥，好像不是我审你，反是你在审我了。你应该说：请将军明示。”

星槎咽下一口气道：“好恶心。”

晨钟摇头道：“这是什么态度——算了，我直说吧，我可以暂且放你回去，但只放你一人，你的三个手下要在我营里扣着，防你一去不归。你回去后，召集你‘举族’商议归顺事宜，商议妥了，我要你率你的船队战力，在公海上，把骚扰扣押我大夏商船渔船的玄桑小股水师船队干掉一支。——扯你自己的旗。”

星槎低头思忖了一会，断然道：“成交。”

晨钟道：“星槎小姐果然做事爽快，那我们一言为定？”

星槎道：“但是，我的人，你得放还两个给我，一个是领航舵师，一个是帆手，否则我无法自行驾船回岛。”