谢翊顿悟，铺开海图，指尖划过“水蛇道”，对楚翾道：“告诉兵部，速调‘火龙弩’往东郡。”
谢翊在中书省东阁与兵部留守官员开会。他眼光扫过一个个同僚的脸，比起其他几部，兵部主官大多年轻些，那一张张脸上的神情或忧虑痛切，或激昂慷慨。他想，人心没有散，士气犹可用，这是陛下御驾亲征，鼓士气、定人心的功劳。
谢翊道：“请诸君建言。”
他的推测一点都不错。从兵部汇总的战报中，当时战况脉络清晰可见：玄桑利用岛屿与春季海雾，隐匿主力，猝然从多点突袭，一度攻陷大夏在东海的战略支点——碣州港，焚毁大量战船与物资，兵锋直指海疆门户。幸大夏国体庞大，战力深厚，初期的失利反而激发了同仇敌忾之心。萧晨钟收拢残兵，依托黑石岛，仗恃招安海盗部对水文的了如指掌，顽强抵抗，迟滞了玄桑的推进速度，直到天子旌旗至。
当紫垣的龙旗出现在海疆时，摇摇欲坠的防线瞬间稳定。当着所有将领的面，紫垣将天子剑置于晨钟面前，道“海战之事，一决于卿。朕在此间，只为诸君擂鼓助威！”当是时，三军山呼海啸，军心安定，士气高昂。
谢翊得到晨钟那边雪片般传来的消息：紫垣拒绝在后方陆上指挥，而乘旗舰“定远号”位于舰队中军。晨钟劝不住，叫谢翊拿兄长身份还是摄政身份不管哪个，好歹劝一劝。
谢翊急信发过去，不几日，收到一张军报里夹着的手谕，从御用笺纸撕下，草草几句：“今夜海风腥咸，忽念少时你我在东苑御池弄舟落水，你骂我莽撞。今蹈海而战，文飞仍思骂朕否？”
谢翊读了唯有切齿，竟无话可说。
从接到“封王摄政”旨意的四月二十七，到抵达绛京着手总理朝纲的五月初七，再到七月流火，谢翊在中书省马不停蹄地连轴转了近三个月。每封战报抵达，他先在脑海推演战局，随即部署：调粮、安民、稳朝局、防细作。
目力仍存些微障碍：能阅文书，但稍久则字迹模糊重影，畏强光，常于烛下披阅；遇到军报奏折字迹又多又小，他便不自觉将文书举至眼前三寸处细看。谢翊自知做事太猛，催得六部官员人仰马翻，背后颇有人给自己上谥号曰“谢盲宗”，也不计较。御史台那边清流一直没断过的上书“异姓摄政，古未有之，恐非社稷之福”“藩王专权，恐殆他日之祸”，他也权当做不存在。
时不时的，军报里夹来紫垣的短笺，几乎没一句正经：“谢卿又运来十万石粮？不必。朕已断海商私运，抄得米粮充军。朝中若有非议，让他们来东海找朕。”
谢翊拍案而起：“他这是自绝商路！”强压怒火在奏折旁添注：“陛下圣明。然商路乃民心所系，可否以朝廷市舶司平价购之，以示天恩？”
下次军报里多张夹片，怏怏三个字：“知道了。”
八月，怒涛裂礁，决战已至。
晨钟的作战计划已经报来：大夏水师即将在黑石岛与东郡海疆之间的“怒涛海峡” 与玄桑展开决战。此处暗礁密布，洋流湍急，气象多变。晨钟欲派出精通洋流的敢死舰队——由老锚等经验最丰富的老兵驾驶旧船——佯装溃退，将玄桑主力引入预设的狭窄水道。大夏水师早已在两侧岛礁上秘密部署了改良后的投石机与“猛火油罐”。待玄桑舰队进入射程，一时间，点燃的油罐将如火雨流星般砸向敌舰，整个海峡将化作一片火海。
谢翊没上过战场，但读过史书。史书上，大胜与惨败，往往只隔着一线天。他知道，战场局势瞬息万变，任你事前布置如何精妙周到，待战鼓声扬、杀声四起，问胜负结局如何，皆是一半在人，一半在天。
八月十五，很好的月光。
谢翊将海图铺于后堂地上，跪爬其上细看航线。
指尖划过起起伏伏的江山曲线，落在黑石岛与海疆之间窄窄的“怒涛海峡”那个点上。那里，他的君王，他的兄弟，他的半世所读圣贤书上的道理和一生一世许过的诺，全在那里。
特许骑马入阁的军驿使又一次飞马而至，急呼一声“报！——”
谢翊急急拆开而读，失手打破茶盏，茶水落地，溅开满地月光。
马蹄杂沓，一封封的战报接连而至，亦破碎如瓷片如月光：
“敌冒火突进，直扑中军！”
“定远号接舷，陛下亲执剑！”
“陛下负伤，血染龙袍，犹立旌旗下！”
谢翊霍然起身，对满堂枢密重臣厉声喝令：“封锁消息！敢泄陛下伤情者斩！”
事不宜迟，太多事情得立刻着手安排。一转身，仓皇间，笔架被他带倒，十几支笔滚得满桌满地都是，他也不管，匆匆攥着战报往东阁走，眼睛盯在纸上只顾喃喃恨道：“好，很好。这一刀总算让他知道……”
楚翾跟着他匆匆地走，看着谢翊面上神色迟疑道：“陛下又冒险？”
谢翊简单答道：“他把战场当戏台。”
“大人在担心？”
“我在算他还有多少运气可以挥霍……”
一言未了，谢翊忽地刹住脚，向庭院间的花池爆发式地俯身呕吐。
杨相亦接到了军报，六十多岁的老相爷全身冠服，深夜从相府直趋中书省。
杨相整肃衣冠，直视谢翊道：“郡王，老臣深夜冒昧。怒涛海峡风急浪高，纵有擎天之志，亦需虑及……万一之变。此刻，唯王乃中流砥柱。”
谢翊将手中战报拍在案上，一字字斩钉截铁：“没有万一！杨相，陛下身系国运，自有天佑！此刻你我当思虑的，唯有如何确保前线粮草医药物资充足，如何稳定朝野人心——而非在此妄测天意！”
一连四个不眠夜，直到八月十九，海疆寄来了新战报：战事已毕，海疆已定，天子无恙，三军凯旋。
谢翊杨相和三省六部全体官员一口气松下来，当场颇有几个直接噗通一声躺倒的。
接下来到达的战报是详报，执笔的参赞文笔颇生动，先细述天子遇袭：决战当夜，玄桑主帅见大势已去，亲率最精锐的“鬼丸”舰队，凭借舰小船快的优势，冒着火雨，直扑大夏中军旗舰“定远号”，意图实施“斩首”，俘虏或击杀大夏天子。在接舷白刃战中，有玄桑武士突入旗台。陛下拔剑亲战，左臂被敌刀划开深可见骨的一道伤口。陛下无畏无惧，手刃来袭之敌，龙袍染血，依旧屹立旗台，极大地鼓舞了周围将士死战到底。
接下来战报宕开一笔，转写萧晨钟将军“蛟龙入海”之策。天子旗舰岌岌可危之时，晨钟并未直接回援，而是做出了一个极其冒险且高明的决策。他亲率速度最快的“青艄舰”分队，利用火海和浓烟的掩护，绕到玄桑主力舰队的侧后方，目标直指玄桑的指挥舰与后勤辎重船队。萧晨钟的旗舰如蛟龙入海，直插敌阵心脏，一举击沉玄桑旗舰，并焚毁其大量运兵船和补给船。玄桑指挥系统瞬间瘫痪，前线攻势土崩瓦解。
在追击溃敌时，玄桑数艘残舰企图借熟悉的小道逃窜。星槎率领她的海盗舰队，如暗夜中的幽灵，早已在此等候多时，完成了对残敌的最终清剿。
谢翊拿着这封厚厚的军报，仰首向天，热泪纵横。
随后而至的《怒涛海峡大捷疏》，却是晨钟亲自执笔。细述火攻、侧袭、断后全过程，最后写道：“臣弃援驾而击敌酋，罪当万死。然战机稍纵即逝，若回救中军，则全局危矣。成败罪责，唯陛下一言决之。”
谢翊长叹：“清远知兵”，当即代天子拟旨：“萧晨钟临机决断，功在社稷，赐天子剑，便宜行事。”
大捷疏里夹着一张星槎的字条，用缴获的玄桑纸写成，跟紫垣一样没多少正形：
“看见龙旗在火里飘，像只烧不死的凤凰。你们皇帝是个狠人，伤口见骨都不吭声。另，老锚说想要艘新船。”
谢翊不禁微微一笑，代天子批红：“准。拨新式青艄舰三艘，赐名‘海鹘’。”
随即传礼部官员：“拟旨，议凯旋典仪。”
这一仗打完，玄桑海军主力尽丧，短期内无力再威胁大夏海疆，被迫遣使求和。紫垣帝威达到顶峰，景和朝进入全盛时期。天子就地下旨，萧晨钟封侯，黑石岛海盗被整编为“定海水师”。
八月二十五，天子仪仗班师回朝，路上又遣使送来短笺：
“文飞，朕赢了。海疆万里皆入版图，晨钟说要给此战起个名号，朕想请你来起。另：今日之功，可是天意属朕？”
谢翊展信一笑，却扔下置之不理。提笔在凯旋大典的筹备奏折上批红：“宜用‘东溟大捷’。”