（大夏历景和六年八月三十，颇黎历306年）

紫垣坐在紫微殿御书房的堆着一尺半厚奏折的御案前，用双手指尖狠狠搓了搓鼻梁山根，字迹在眼前变得时而模糊，时而重叠。

早上大朝的时候，他刚刚在太极殿凯旋大典上接受了万民欢呼，此时声音犹在耳畔，刺得脑仁生疼。

仗是打完了，晨钟和朕率海疆十万雄师奋力打完了这场漂亮的翻身仗。可是打完仗之后千头万绪的国事摊子，一回来又得重头理起。

在返京路上的卤簿大驾里摇晃着紫垣就想，如果老天垂怜，可以真的放手让朕选，而且没有后果的话，朕宁愿选脱龙袍换甲胄，在沙场上痛快淋漓打一辈子的仗，打到打不动，便索性醉卧沙场不回来了。

紫垣想，晨钟绝对不知道，朕羡慕他羡慕到有点发恨的程度。

——算了，承认吧，说到底恨也恨不起来。连嫉妒都谈不上，最多是看到这家伙战场上杀伐决断意气风发、回家里抱着孩子黏黏糊糊揽着妻子卿卿我我，紫垣就忍不住想自嘲。

花窗格门外传来轻轻的叩门声，紫垣扬声叫进，是内侍长捧着送奏折的漆盘躬身而入，上面就只有一封折子，挺厚。

紫垣扫了一眼，果不其然，封面上端正写着“臣翊谨奏”。

吐出一口长气，紫垣伸手接过，翻开。他想，是了，这还有一桩天大的糟心事等着朕呢。如何是好？他心烦意乱地想着太极殿宝顶上端正放置的那只匣子。

紫垣强制自己收回散漫心思，把目光回到面前的奏折字迹上：

《奏为报备战时留守诸务及善后事宜》

“臣翊谨奏：战时京畿并各道政务、军需转运、民夫调度及防线巩固诸事，业已梳理完毕，文书档案俱已归档，陛下可随时调阅稽核。

“浑河漕运遭毁期间，为保东线军需，臣权宜改走陆路，里程增三成，损耗亦同。事前与海疆萧将军急信共议，事后有沿途州县印信为凭。一切明细，存乙字柜第三格。

“阵亡将士抚恤名册、有功人员叙功草案、受损郡县减免税赋额度，皆已初步拟定，另册呈上。惟待陛下圣裁独断。

“臣才疏学浅，勉力维持，幸不辱命。今陛下凯旋，乾坤独运，臣谨卸留守之责，纳还郡王衔及册宝，复归本职。外附各项事宜概要一览，伏乞圣鉴。”

好，好，好，滴水不漏，一个字的错都挑不出来。烂摊子已经收拾干净，后续方案逐一列举清楚，简洁利落地等着朕接手收摊。

紫垣把奏折扔在御案上。

“朕回来还没探视过母后，帮朕更衣，去萱晖宫，再命人传两位公主也过去等着，朕一起见见。”

槅门开处，外殿门洞那里的天光冷冷地照下来，紫垣迈步出门，只觉得心里沉甸甸地压得慌。

紫垣才上台阶，就看到太后身边令盈令妩左右搀扶，母女三人早早地就等在了萱晖殿外。

紫垣加快脚步，笑吟吟迎上去，道：“母后！妹妹！”

令盈和令妩双双跪下，郑重给沙场归来的皇兄行大礼。紫垣左手扯一个右手扯一个，含笑道：“罢了罢了！自己兄妹别闹这些虚的！”

令盈仰头望着紫垣微笑，令妩攀住他的胳膊，把脸颊贴在紫垣手背上，眼泪滚下来：“皇兄，令妩想你了……真怕你…….”

紫垣笑着摸摸她发辫道：“怕朕？还是怕朕回不来？”

令妩破涕而笑，眼泪流得更凶：“呸呸呸，乌鸦嘴！”

太后泪眼相看，脸上神情从忧虑、欣慰、欢喜、后怕来回变了几变，最后发了狠，举手拍打在紫垣身上，道：“你啊……你叫为娘这几个月，没有一时一刻，这心里不是悬悬的……你受伤了没有？前儿娘听说了这么个风声，问文飞，问杨相，问左右宫人，他们全瞒着哀家，全瞒着……”

紫垣笑着安抚母亲和妹妹，挽着太后，牵着令妩，招呼了身后跟着的令盈，母子兄妹四人一道慢慢走进萱晖殿内。他心里却像有人冷眼旁观似的对自己道：是啊，文飞杨相恪守臣道是得瞒着，若是他们决意不瞒，那就是想叫江山易主了。

萱晖殿里永远带着一股暖香，左右宫娥奉上秋日应时瓜果，又奉酽茶——令盈忙止住宫娥，命换一壶淡淡的茶来。紫垣摆手道：“不要换，这个就很好，朕过一会还要见人办事，怕是要忙到二更天，正想一口浓茶提神——母后您看，令盈总是这么体恤人，生怕朕累着了。”

太后道：“你可也悠着点儿忙！”

紫垣笑道：“还好，文飞杨相把一切都弄得妥妥帖帖的，朕只要掌个总就好。朕不在家的日子，他俩可是忙得脚打后脑勺了！郊迎和大典的时候人多没空说话，朕往百官之首那边看了看，这两个人瘦了三圈不止，身上穿的官服都显得晃晃荡荡的。”

太后看着这个承色膝下笑语晏晏的儿子，叹道：“杨相是老臣，这三四个月着实累狠了，须得好好抚恤。你们兄弟三人，两个在战场上拼命，一个在京中熬心血，哀家这心恨不得掰成三份，三份都是一般的疼……”

紫垣肃容道：“儿子知道，娘亲从来都疼儿子们。不过朕这次真的没遇什么险事，大风大浪都是清远拼命给朕在前面顶着。”

紫垣眼角瞥见令妩情不自禁地抽了一下气，细碎银牙咬着嘴唇。心中暗道：朕的妹妹，各有各的可怜。

太后道：“明天哀家要叫清远一家进来，你和文飞也都抽空过来，就在哀家的萱晖殿摆个家宴，三个儿子，哀家这回说什么也要一次见全了。”

紫垣笑道：“好极好极！朕早就巴望借着母后的大面子跟兄弟们聚一聚。上次聚齐，还是朕刚即位之后那几天，在明德宫摆过一席酒，聊了一夜，随后他俩就扔下朕各奔东西。往后六年来再见就都是两两单独见面了，未曾会齐过。——但朕也就是随便说说，母后听听就罢了，怎么斟酌母后说了算——明日单独叫上清远就够了，不要叫他拖家带口进宫，他那位星槎夫人身份太敏感，不露面朕还可以睁一眼闭一眼，宫宴场合堂而皇之露面，朕会难做。”

太后道：“是哀家想偏了，这个必定依你。”

紫垣端茶啜饮，茶果然酽得很，而且烫口，舌尖被苦涩酽香的茶水一激，有些麻。他心中默想着接下来的话该如何出口。放下茶盏，紫垣从容笑道：“母后，文飞如今栖栖遑遑一个人，您老心疼不心疼？”

太后注视了紫垣一眼，叹道：“怎能不心疼？还有你，你和他两桩大事都悬着，知道你们事情又多、心事又重，哀家也不好过问。如今国家安稳了，你们兄弟的家事似乎也可以理一理？”

紫垣瞥见令妩冲令盈小小地闪了闪眼睛，狡黠微笑了一下，心道：令盈也？朕倒是一向没注意到，却也好。

紫垣道：“朕想向母后讨个主意，现今中宫无主，大臣们屡谏。朕想，如今昭容萧氏有了身子，又是清远的妹妹，母后看着长大的，品性温良德行贤淑自然没得说，朕想升她为妃，暂理六宫事务，慢慢再看，母后觉得可好？”

太后惊喜道：“萧昭容有了？那敢情好！这是大事、喜事，更是正事，哀家这就替你准备。——嗐，这孩子，瞒得铁桶似的，这般大事我竟不知道！几时有的？几个月了？可稳当？”

紫垣笑道：“出征前四月怀上的，快五个月了。她起先自己也不晓得，吐得昏天黑地还当是吃坏了肚子，多亏她宫里的老嬷嬷看出来了。她不肯声张，是因为朕出征在外，怕乱了文飞代朕总理朝纲的心。现在诸事已定，她才告诉了朕，朕也欢喜得紧，传太医院看过，一切都稳当。”

太后笑道：“好！好！哀家一会儿便去瞧瞧她。你的主意不错，这必要封妃的，待哀家的孙儿出世，下一步再慢慢儿封贵妃、或者册后位正中宫，看你的意思。”

紫垣笑道：“多谢母后——还有一个主意也要向母后讨：朕的两个义兄弟，一个早失鸾凤，一个错配异邦女，名不正言不顺；两个亲妹妹——令盈令妩你俩先给朕到后头看茶去——十七岁已到摽梅之年，男大当婚女大当嫁，母后有没有想法，把这四件大事当做两件办了？”

令盈令妩仓促逃进后殿，按着胸口相顾，又喜又惊。

深夜，紫微殿。

紫垣连更衣都懒得更，进了寝殿直接往帐中一倒，瞌睡沉沉地想，这一夜还剩两个多时辰了吧，明天，宫宴，还有一场大折磨。

黑甜一觉，醒来的时候天已大明。紫垣担着天大心事，浑浑噩噩地上朝退朝、接见臣工，忙起来不觉倏忽天色已黑。他拂退左右，独自出门往灯烛辉煌人声鼎沸的萱晖宫走去，觉得自己仿佛走在水里。

太后笑呵呵地高坐说话，周围环着许多人。令盈的脸……令妩的脸……阿丝塔，不，她叫什么来着？哦，是希薇，她苍白带泪的脸居然也胆敢在人群中一闪，朕不是已经下旨叫她幽居了吗？……晨钟的脸，恨恨地盯着朕，很好，算他还剩一丁点儿良心，还知道这种场合不宜带上他的海盗女人——不，不是海盗是神裔，天杀的神裔。紫垣的目光有意避开太后右边那个位置，他知道谢翊肯定就在那儿。朕不想看见他，他大约也不想看见朕，这就是相看两厌吧？

紫垣机械地含笑周旋于众人之间，世界打着转，时而变大，时而变小。

——直到一道寒光从天外飞来。

扇形的，冰冷而锐利，直直地射向太后右边那个人！

事先早有一千个预感告诉朕，今天的宫宴，会有事！

紫垣不假思索撞过去，抓住人，倾尽全力一挡一甩，自己脊背冲外，本能地以身躯迎上那枚扇形的寒铁——

撞击，闷响，天旋地转。

没有预想中疼痛，倒是听见宛如寂静中玉簪坠地的一声清晰脆响，“喀”！

脆响从体内传来，从背沿脊直奔天灵。

紫垣连一句话都来不及说，只觉得世界直直地往下落。

他抬眼看向一双惊骇回望的眼睛。

紫垣回手试图摸向自己受伤的脊背，摸到了吗？不知道，无感。他短促地、上气不接下气地喘息着，低头看满手洇开的血。

痛感后知后觉地蔓延开来，痛不可抑。