（大夏历景和二十三年正月十五到十七）

龙渊脸上挂着父亲的巴掌印，跟群玉楼上下来的北辰画影会合，说笑，张罗夜宵，又掏腰包不由分说给画影买了一堆“女孩儿喜欢的小玩意儿”，直到“从容不迫”地安排近卫中顶尖靠谱的沈俊杰把画影送回萧府，自己与北辰九章踏着朱雀大街的青石板走回宫城去。这时候，才允许自己露出一点点泄气的表情来。

九章从路边房檐上挑了把干净的雪，搓成个雪团子，没言声递过来。龙渊接了，按在滚烫的腮帮上。其实早就不疼了，父亲一巴掌又没带着深仇大恨，主要是丢脸。

北辰胳膊伸过来从后面揽住他肩膀，沉甸甸地问：“是我把你连累了吧？——”

龙渊赶紧道：“不是，别瞎想。”

九章道：“望之别多心，这次真不干你和表姐的事，萧叔父就是上火，怕冰弦小妹……丢了。”

龙渊接口证明：“是真的，我爹莫名其妙一股邪火上来，才给我一撇子。——也是离奇，带小不点儿出门看个花灯而已，又不是没看过。我把你这位太子殿下从宫里拐出来，恐怕罪过都没那么大！”

北辰忽然道：“你家那位星槎夫人，跟冰弦小妹的生母，关系很好？”

龙渊卡了一下道：“是——是挺好，”话一出口自觉不妥，赶紧弥缝：“可能曾经挺好的吧，后来——后来可能掰了，星槎夫人闹将起来，小妹的娘亲徐娘子就走了——嗐，长辈的事儿，我们也弄不清楚！”

北辰苦笑一下，表情是“我不信但是不欲深究”的样子。

九章直接说破：“算了龙渊，我们三个之间此刻不要编故事，免得多生误会。徐娘子是个幌子吧？小妹的生母就是星槎夫人，刚才谁都看得出来，她必定是急疯了。”

面对这两个七窍玲珑的兄弟，抵赖无用，龙渊反而轻松下来，点头默认：“到你俩为止，别传，啊？”

北辰九章一齐郑重点头。

北辰吐出一口气沉重道：“只怕瞒也瞒不住，咱们都看出来了，父皇哪有看不出的道理？——但这有什么啊！舅舅何必……”

九章道：“萧叔父是为星槎夫人犯驾的事儿，想多了。”

龙渊苦笑点头：“是，没错。”

三人刚从承天门侧面门洞溜进宫城，迎面就遇上了搓手跺脚等候在此的小内侍。

内侍冻得冒着鼻涕泡，传陛下口谕道，叫三个猢狲回来便直接回东宫睡觉，不必多事跑一趟柔仪殿来请罪了。娘娘额外赏了夜宵，在东宫，趁热吃。

龙渊有些不好意思，本以为自己回来要趁热吃一顿板子的。

九章也低头赧然笑道：“陛下和娘娘……太惯着咱们了。”

北辰笑道：“咱俩是沾龙渊的光。”

那天晚上从承天门走回东宫的路上，龙渊也多少有点飘，因为九章给他从家里捎了一盏九华送的琉璃灯，小小的，拳头大，点上一星烛火，飘飘摇摇的像个遥远的美梦。

为这个，他就没好意思继续冲九章抱怨“北辰可以见画影，可我还是见不到九华。”

北辰看着这盏琉璃灯忍不住发笑，问哪儿来的？龙渊不肯说，还是九章从实招了供。北辰憋着笑，狠狠盯了九章一眼，九章缩了缩脖子，一笑置之。

回到东宫，龙渊不老实回房睡觉，点着琉璃灯在院子里到处走，独个儿看着灯笑。北辰也睡不着觉，索性爬起来，隔着寝殿窗明纸看龙渊玩灯，权当提前入夏看萤火虫。

北辰托着腮忽然问：“喂，龙渊，你想没想过，将来你的婚礼是什么样的？”

龙渊回头笑道：“想过呀，难道你没想过？”

北辰痛快承认：“我也想过，不过我八成没有什么花头，仪典都规定得死死的了。我单想着同执彤弓向天射箭那一幕，会心动。”

龙渊知道北辰话中“同执彤弓”四个字的份量。

从正月初一到初三，龙渊在家过年。虽家里父母兄妹们人人都揣着满腹心事，母亲却仍执意照往年的例，将年节诸事安排得井井有条。大年下，母亲免不了进宫朝贺、接待官员内眷、恤老怜贫事务繁多；父亲下了衙门，照常把自己锁在书房里；星槎夫人在家里尚能走动，只是左右必有武婢相伴；含光墨阳话变得又少又紧张，冰弦也蔫蔫的。惟有画影，这个十四岁的女孩儿，接过年节内外诸般家事，将阖家婢仆指挥若定，将人人都照顾得妥妥帖帖。她坐镇母亲常常起居的后花厅，日日五更即起三更方眠，却永远是安安闲闲的模样，连一根头发丝都不乱。龙渊想，这也是一种天大的本事。

花园里正在破土动工，建一座有铁门闩和铁窗栏的二层小楼，龙渊不用细看也知道是为谁而建。龙渊看到过星槎夫人被武婢陪伴着在花园里“放风”时抬头打量半落成的工地，眼中并没有哀伤的神情，似乎不为所动，肩背挺直，唇上仍带着一抹嘲弄的笑。

大年初二晚上，母亲以已嫁公主身份入宫朝贺毕，晚上全家围坐在正堂后花厅用膳时，母亲忽然看着画影浅浅微笑了一下，道：“不知是明年还是后年那个大年初二，画影回家过年，就是回门宴了。”

画影愣了一下，霎时间飞霞扑面。

除了父亲，所有人都不禁看着她笑了，就连父亲深若寒渊的眼底也泛起了一丝近乎微笑的涟漪。龙渊也情不自禁地笑了，他想着北辰和画影，我最好的兄弟和最亲的妹妹，他们马上要成为一对——不只是太子和太子妃，更是天造地设的一双佳偶、一对璧人。

父亲难得地说了句笑话，他放下筷子说：“大姑娘，从明儿开始，你得练练弓箭了，大婚仪上那把弓可挺沉呢！”

画影一本正经地接住父亲的冷笑话：“没关系，拉弓主要靠望之，我跟着搭把手就行。”

全家都笑起来，母亲嗔笑着夹来一筷子菜，把这位大姑娘的嘴堵住。

龙渊道：“到那时，我和九章给你做新郎傧相。”

北辰道：“你不成，你是新娘子的送亲兄长，是那边的。”

龙渊道：“还有我大哥呢，我就算你这边的好啦。——啊呀呀，这么说来我亏得很，你和九章谁都做不了我的傧相。”

北辰道：“为什么？我肯定要做啊，九章也——哦对了，九章是送亲兄长，他是那头的。”

龙渊道：“到那时，你都成婚啦，成婚就不能做傧相啦，你说我是不是亏得很？”

北辰顿悟似的哦了一声，仰天一笑，过了一会又轻声道：“你算过没有，你和九华，总共见过几次面？”

龙渊道：“从记事儿算起，四次。”

北辰道：“啊？只有四次吗？”

龙渊道：“四岁一起进宫见过一次，七岁刚做侍读上九章家见过一次，大前年正月初二姨母带她进宫朝贺时见过一次。”

北辰笑道：“这是三次了，还有一次呢？”

龙渊忽然微微羞涩起来，道：“去年春天，寒食节踏青，在京郊见过一次。”

就是那一面，梨花风起，弹指相思。

梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。梨花树下垂髫少女回眸一望，陌上游春的少年转身一顾，只觉一颗心飞上云端，缈缈随了天上惊鸿。

九华，九华。龙渊默念着这个名字，从心底漾起一抹最最温柔的笑意来。

他信手折了一截花梗，在露凝霜结的窗台上，一笔一划写了个“九”字。

北辰屋里熄灯，龙渊意犹未尽，提着琉璃灯又翻窗进了九章的屋子。满屋黢黑，龙渊举灯四处一照，见九章和衣仰躺在被子上，脸上扣着一本书。

龙渊过去把书掀开：“睡啦？没睡？”

九章把书取回来重新扣脸上：“别，满院子萤火虫乱飞，晃眼。”