（大夏历景和二十五年，海疆二月初三，天枢岛二月初五）

海疆，萧府，黎明的夜风在庭院间徐徐吹着，海平街上五更的梆子渐去渐远。

画影走进来，把手中的蜡烛搁在九章屋里的桌子上。她光着脚，发丝散在肩上，单薄的寝衣下，肩膀在抖。

九章把趿着的棉鞋让给她，自己光着袜底站在客房青砖地上，有点发愣。愣了一下，又慌慌张张地从椅背上抓过搭着的大氅，给表姐披上。

画影的手无意识地抓着大氅边，发着抖，重复了一遍道：“我可能看到龙渊了。”

九章喉咙倏地一紧，几乎发不出声音，他直觉表姐“看到”的，恐怕不是什么好事。

画影的目光在桌上搜寻。这间客房里陈设简单，没有镜子，她环视了一圈，径直走向盥洗水盆，低头看水，发丝散落下来，几缕发梢滑落进水里，她并不理会，捞出来，带着几分罕见的粗鲁湿漉漉地向后一甩。她凝视着水盆里摇晃着映出一钩蛾眉月的水面，等它平静下来。

她开口道：“……但他那边是白天，这不对。”

九章终于找回了自己的声音，他的手指抠进自己的肉里：“你看到龙渊——看到什么了？”

画影紧紧地蹙起眉，用不可思议的眼神盯着水面看。嘴唇张开，又闭上，紧接着一串破碎的语流从她双唇间滑落，像梦游人的呓语。

九章勉力捕捉着画影述说的支离破碎的画面。

画影凝视着水镜说道，她看到了龙渊。

她看到龙渊在一座荒岛上举火，跟许多人一起环绕肃立着，泪流满面。他面前高高的火堆上，一具僵死的尸体正在迷离火光烟气中渐渐消失。她惊恐地看着这画面，刚刚动念准备飞上天穹确认地点，天风浩荡而起，火光烟气倏忽散去，她又看见龙渊了，他落了单，换了一身全装轻铠，身背长弓，左右手各持一把剑，在盾牌如山、枪戟如林的战阵中冲杀，敌人向他涌来，宛如海啸的潮水。

九章五指抓住自己的咽喉，几乎站立不住。

画影越说越快，越说越破碎。她说，她看到潮水落下，白色的带着泡沫的巨浪涌起；随后她看到铁锁、镣铐、一滴滴缓慢溅落的血。

九章想尖叫，想从喉咙里挤出声音，想抓住画影猛力摇她，但这一切只化作了一片平静而空白的瞠视——他觉得世界在周遭骤然变暗，暗得让人喘不过气来。

画影的声音还在梦呓般飘着，可怕而无情。她说，她看到一条漫长的、迂回的、血流成的河，在暗夜中流向远方，河的上游不断地传来箭矢破空的声音，河的下游是急促的马蹄声，踏过血河，踏碎一川冰冷的月光。她说，伴随着箭矢声和马蹄声，还有一种古怪的声响，——单调的，冰冷的，喀嗒，喀嗒，那声响寒入骨髓，惊心动魄，——喀嗒，喀嗒。

后面有双手抓住了九章的肩，稳住他。墨阳的声音从后面稳定地传来：“姐。停下来。”

画影停不下来，她继续往下说。她看到明澈的天光下，龙渊在一片鳞次栉比的屋顶上背负着一面血旗奔跑，血旗下是黑白蓝三色洪流汇成的河；她看到漆黑的暗夜中，龙渊在一片荒草白沙的乱石中背负着一个血人奔跑，头顶一条浩淼的星河正在缓缓升起；她又看到冰白色的雨和血红色的火，看到地在天上，火在海里，看到一轮炽烈的太阳从海底的血脉中涌出，看到龙渊着一身金甲挽弓飞向太阳。

她的声音戛然而止。墨阳松开牢牢抓着九章的双手，迅速而果断地把正在瘫软下去的姐姐从背后腋下一抄，稳稳接住。随即他扭头看向瘫跪在地上的九章，声音平缓地道：“不可全信——上次我姐看见我被砍了头，光秃秃的一个脑袋放在桌上摆着；紧接着一转眼又看见我年过八十、妻贤子孝、富贵寿考。”

天枢岛，朝霞之下，海岸之上，呼啸的箭矢声撕碎了白沙滩码头的清晨。

龙渊用右手剑格开一支飞来的箭，率先一步迈过船艏，几个大步趟过浅滩，跃上码头。码头上有兵，但并不多，慌慌张张地放完一轮箭，转身便逃。戚仲威的箭从后面到了，射中一个仓皇逃走的布甲兵后心，那兵扑地倒下。龙渊几步跨过去，提起倒地的兵，见前心有雪亮的箭头带着血透出来，松了手，扬声下令：“先不要放箭！抓活的！”

龙渊快船队的其他几艘船也相继砰砰撞上码头跳板，八个近卫、二十多个弓弩手跟在龙渊身后纵身跃上浅滩。码头下的船四散奔逃，大多是渔民的小船，也有走私商人的船——天枢岛不在东海正经商路上，经过这里的商船，有一艘算一艘，做的都是走私买卖——但龙渊此时并不打算缉私。还有笨重的趸船，平底的，苫着油布，吃水很深，连奔逃起来都很困难。

码头上的人也在四散奔逃。龙渊收剑而立，弓弩手迅速结阵围上来。八近卫迅速散开，在推挤着逃窜的人群中寻找穿皮甲、布甲的玄桑兵匪。龙渊看见近卫高陌和张戍各抓住了一个，正揪着领子，向码头这边提溜过来。

龙渊环视了一圈。码头上横七竖八地堆着一些没来得及装卸的东西——有木材，也有石料，像是给营造工事准备的。龙渊的目光从这些凌乱的杂物上扫过去，并没有特地盯着看，但几个印象留在他心里了。

木材是松木和杉木，刨过，上了桐油，被狂奔的人群踢得七零八落。石料东一堆西一堆，堆得哪儿都是，乱中却有序，青灰条石打底，上面整整齐齐码放着大块雪白石材——不是本地的东西。海疆一带的礁石是黑的、灰的，偶尔有赭红色的砂岩。这种白色石头不知道是从哪儿运来的。

最显眼的是那几根白石柱子。两两一组，用草绳捆着，横躺在枕木上。柱头露在外面，刻着很深的涡卷形花纹，刀法不像是大夏或玄桑的工。大夏的柱基和柱头喜欢用莲花纹、云纹、龙纹，没见过这种涡卷；玄桑建筑几乎不怎么用石柱，偶尔在木柱下面用石材，也是极简单的石柱础，少有花纹。

高陌从满地杂物中磕磕绊绊地把俘虏拖过来，收了腰刀，把人往地上一扔，一脚踹在膝窝里：“老实点！问什么说什么！”

龙渊扬声道：“张戍！你和柴铎一起，把你抓的那个舌头拖远点，分开审，防串供。”

张戍应声答应着，拖起另外一个兵匪，与柴铎一同向石料堆后面去了。

高陌把这个兵匪按在地上。龙渊走过去，蹲下来，和俘虏平视。

他用玄桑话，声音刻意压得极低，阴沉得仿佛拧得出水来：“刚才那艘黑船，上面下来人没有？”

俘虏不说话。龙渊站起来，转身走了两步，像是要离开。然后突然回身，一脚踢在俘虏肋骨上。俘虏长声惨叫，蜷在地上喘气。

我在虐俘。龙渊想，但顾不得那么多了。

龙渊蹲回去，还是那个压得低低的声音：“我最后问你一次：人押到哪儿了。”

俘虏还是不说话。龙渊站起来，这次没回头，对高陌说：“砍一只手。”

高陌愣了一下，龙渊漠然看着他，高陌应了一声，缓缓拔刀。俘虏开始撕心裂肺地喊。

张戍从石料堆后面跑过来，道：“禀二公子，那边那个，招了。”

龙渊看了俘虏一眼，嘴角冷冰冰往上一扯：“晚了。”

高陌的刀还没出鞘，他那刀鞘不知是什么材料做的，从鞘里拔刀的声音像刮骨头。

俘虏哭嚎着，抖抖索索地把双手夹在大腿里，喊叫道：“小人愿招，愿招。”