（大夏历景和二十五年二月初四）

“那些天杀的玄桑王八蛋割了我的舌头。”娥斐莲口齿清晰地说。

风灯摇曳的船舱里，九章、晏无愆和彭裕树呆呆地看着她，三脸茫然。

娥斐莲张开嘴，将舌头伸出来。一道缝合的痕迹清晰地出现在她的舌面中央，前后肉色不同，舌尖颜色比舌根要浅了两分。她将舌头左右动了动，舔了舔齿龈，灵活地翻卷了一下，抱怨道：“已经五天了，这条破舌头用起来还是不灵光。”

三个人同时觉得自己口腔里产生了疼痛的幻觉。

快艇在入夜后漆黑的大海上平稳地航行着，人坐在舱里，身体跟着船舱有规律地前后起伏摇摆。九章笨拙地伸手去提茶桶，泼泼洒洒地斟了四碗温茶，又犹豫着担忧起来：她——她能喝茶吗？被割过又缝合的舌头会疼吗？

娥斐莲却毫不在意，伸手抓过茶碗，用不逊男人的粗鲁劲儿一只脚踩着凳子，仰头咕嘟嘟灌了几口茶水，长长出了口气，举袖抹嘴，随后低头嫌恶地看看自己肮脏的衣袖。

三个人一起用带着敬畏的眼光看着这个女人。

她放下碗，用衣袖擦了擦凳子坐下，开始讲自己在玄桑被抓和被救的经历，操着一口纯正的、带点绛京宫廷口音的大夏语。

玄桑武威国主身穿正黑色冕服的尸体躺在重重帷幔里，血腥味仍不时飘出来。匍匐在地的女官们鬓发散乱，寝殿中静得落针可闻。

娥斐莲被反绑成一只粽子，被两个铠甲武士摁着，跪在庭中。身后还有一个武士抽了刀，双手持柄，架在她后颈上，冷飕飕的刀锋离肉不远。

娥斐莲想，早知如此，不如不来。

公主盛姬弯腰放下帷帐，冰冷地转身抬头：“父皇上腹部的伤口完全裂开了，是医者之过。”

娥斐莲抗辩道：“怎么可能裂开？昨天换药时羊肠线还是好好的，你家陛下一直躺着没蹦没跳，我就不信……”

盛姬不理会她，冷然下令：“把这个妖言惑众、戕害御体的医女给我拉下去，枭首。”

两个铠甲武士抓住娥斐莲的肩膀，把她从地上拖起来。

娥斐莲挣扎尖叫：“盛姬！你是个公主，我也是个公主！你最好想一想，杀了我，将来我西磐跟大夏联兵一处灭你玄桑时，你不要后悔！”

帷幕里有个紫衣乌帽的人影，用木折扇将纱帘稍微挑开一个缝。盛姬正待勃然动怒，见此人以扇相招，便移步近前，侧耳听那人低声说话。

少顷，盛姬转回身，冷冰冰地瞥了死抓着廊柱不放的娥斐莲一眼，改口下令道：“把她押进死囚牢，待大行先皇的帝陵修好，梓宫奉安入陵时，拿她殉葬。”

看来是那个穿紫袍的劝她暂时别杀我，但愿盛姬那个疯女人会听他的话。娥斐莲被拖下去时心想。

死囚牢里弥漫着令人作呕的气味。娥斐莲撕下衣摆，严严实实包在鼻子和嘴巴上。她拒绝吃饭——反正死囚的伙食看起来份量又少、内容又恶心：一坨黏糊糊的饭、一颗蜜渍梅子、一条跟食指差不多粗细长短的死白色腌鱼、以及一碗暗绿色的形迹可疑的汤。

娥斐莲甚至开始怀念她在大夏宫廷中的伙食了，那时候虽然也艰苦，至少想吃肉就随时有肉吃。

牢里看不到天色，她听着檐漏滴水声，猜测外面在下雨。这场雨下得真久啊，从她被拖进来钉上铁镣不久就开始下，一直到狱卒第三次还是第四次过来取走她没动过的牢饭，咕哝着蹒跚走远，雨一直在下。

她百无聊赖地看着墙角一只耗子打洞，颏颊里塞得鼓鼓地进进出出。她想，如果可以点火，我宁愿把这只耗子捉来烤一烤吃掉，只要把头和内脏去掉——

牢门铁链发出哗啦啦的开启声。有人进来，穿着狱卒的衣服，却遮遮掩掩的避着灯光，也避着人。狱卒拖着脚步从一串牢房前走过，挨个往里张望，走到关押娥斐莲的牢房门口时，喀地唾了口痰，从怀里抽出张纸抹了抹嘴，随手把沾着痰渍的废纸团了团，隔着铁栅栏丢进牢房里，直滚到娥斐莲脚下来。

娥斐莲极其嫌恶地看着这张纸——等等，那上面好像有字？她用脚展开这张废纸。

上面写的是“静待营救，少安毋躁”，逻缇斯语写的。

为什么是逻缇斯语？她想。这事奇怪。

她在牢里待了至少两个月，期间一次澡都没洗过。她从狱卒第五次来送饭时屈从了那恶心的伙食，闭着眼睛把暗绿色的汤喝下肚，然后急不可待地咀嚼起那条死白色小腌鱼，连头带尾都啃得干干净净——其实味道还可以，她想，看来我是真的饿了，连这都行。

有一天，伙食突然变得异常丰盛起来，狱卒端来一只大漆盘，繁文缛节地在她面前铺开一张竹篾地席，把盛在方木匣和圆瓷碟里的食物一样样摆开，鱼肉有好几种，都放在饭坨子上；有绿色的海藻丝和淡红色的甜醋渍菜片；还有酒，装在一只花瓶里。

娥斐莲想，玄桑人跟大夏人差不多，好像也有“断头饭”的讲究。她开始吃，用手抓着食物左右开弓，直接从花瓶口啜饮酒浆。酒的味道很甜，有一股米浆味，压得住鱼肉的肥腻腥气。她仔细地品尝着每一种食物的味道，心想，我的下一顿饭会是什么？会是天国神殿里的烤牛颈肉、柠檬蛋糕和兑了蜂蜜的甜葡萄酒吗？

狱卒一直沉默地站在旁边看着她吃。双手合十，嘴唇不出声地念念叨叨，面带怜悯之色。

娥斐莲放下空瓶，说：“我吃好了。”

于是有人把她拖了出去。她脚上的铁镣铐叮当作响，牢房的通道又长又暗，狱卒在她面前把牢门使劲打开的时候，天光照下来灼痛了她的眼睛。她用手挡了一下太阳光，狱卒念念叨叨地用玄桑话说：“不要挡啦！多晒一会吧，以后再没有啦！”

娥斐莲想，哦，对，盛姬那个疯女人说，要拿我去给她爹殉葬。

她被拖上了一辆牛车。牛车上本来就有七八个人，侍女模样，都掩袖悲悲切切地哭。娥斐莲最后一个被塞进去，牛车后挡闩起来了，被她挤倒的那个侍女爬起来，看着她，问：“你是外洋人——你就是那个给先皇看病的医女吗？”

娥斐莲谨慎地不回答。

侍女吸了吸鼻子，鼓起莫大勇气似的恳求道：“过一会我埋你旁边，你可不可以……帮我一把，让我死得痛快一点？”

娥斐莲纠结了一下，用手指摸着自己的颈动脉窦道：“我只救人，不杀人——但如果你觉得太痛苦了，使劲按这里，就会死。”

牛车哐啷哐啷地走了很久，久到娥斐莲觉得又饿了才停下来。赶车的人拉开后挡，放低车架，把车上的女人们稀里哗啦通通倒下来。娥斐莲被压在最下面，压在她身上的女人们都在哭，哭成一团。