九章脱了鞋，卷起裤腿翻过船舷。海水很凉，凉得扎骨头。他强忍住寒战，深一脚浅一脚地踩在碎贝壳边缘，划得脚底板生疼。墨阳已经把缆绳拴在一块凸起的石头上了，站在齐踝深的水里，仰头看那几棵松树。

九章弯腰把提在手里的靴子穿好，问：“这座岛，叫什么名字？”

墨阳没回头，道：“没名字，小得连海图上都找不到。”

九章笑道：“那你怎么发现的？”

墨阳道：“我爹带我们来的，我大哥，龙渊，还有我。”他停了一下，语气中似有不胜今昔之感，“他说，当年他拐着你舅——当时还是太子殿下——偷溜出来，就是到的这儿。”

九章看着墨阳的侧影。墨阳身形仍带着明显的少年气，肩膀不宽，纤瘦敏捷。他个子没有龙渊高，或许也不及北辰，只比九章高了一寸多，但或许还能长。九章记起来，萧三叔是高大的海疆汉子，而墨阳的生母星槎夫人却身材娇小，有一头鸦翅般的黑发，还有一双在阳光下会映出琥珀色的幽深黑眼睛。他很像他的父母——两个都像。

九章心里一阵翻腾。你到底姓谢还是姓楚？墨阳涮火锅时直率的问话此刻又冒出来。我姓谢，当然姓谢。但我长了一张一望可知的脸——我生母和生父的特质明确糅合在一起的脸，俞令妩和楚云中的脸。

墨阳往上走了几步，踩上干燥的礁石，靴底在石面上蹭了蹭，发出沙沙的声音。

“你舅晕船。”墨阳语气里有一丝说不清的东西，既不是笑，也不是嘲讽，像是想起一件很久远的事，觉得有点好笑，又不太笑得出来。“吐了一路。我爹说，到了岛上他还吐，肚里存货吐光了，后来饿得不行，我爹从沙子里扒海龟蛋烤给他吃。他不吃，说海龟蛋怎么能吃。我爹说你饿死在这里算了。他就吃了。”

风从海上灌过来，带着咸味，把九章的衣襟吹得往后飘。

“还有海藻。”九章道。

墨阳扬起眉毛，侧脸看他。

九章道：“陛下说，他还烤了海藻，味道可怕。”

墨阳沉默了一会儿，“嗯”了一声。

两个人站在荒岛的黑影里，潮水静默地拍打着黑礁石。远处，天和海已经分不清了，全是黑的，墨似的浓云遮住了半个天，只有头顶还有淡淡的几颗星。

九章想起紫垣说这些事的时候，坐在柔仪殿的烛火里，神情惘然。萧妃在身后悄悄拭眼角。现在他站在这个无名的小小荒岛上，站在少年晨钟和少年紫垣曾经站过的地方，脚下踩着他们踩过的礁石，眼前是他们看过的海。他知道萧妃哭什么了。

墨阳蹲下来，从礁石缝里抠出什么东西。九章凑过去看，是一只海龟蛋壳，碎了半边，里面的膜还在。墨阳把它放在掌心看了一会儿，对着它笑了，自言自语似的道：“你看，这是不是就是被我爹烤过、被你舅吃过的那只海龟蛋呢？”

夜已经很深了，九章伫立在岸边，往东边的海面上看。茫茫天水间，什么也没有，没有灯，没有帆，没有夜色中乘风破浪航来的船。连低飞在海面上的水鸟都失了踪，不知栖息到哪儿去了。

墨阳坐在松树根上，问道：“发什么呆呢？”

九章也不瞒他：“想长铸他们的剿匪船，此刻不知驶到了哪里。”

墨阳仰面看着熹微的天星，屈指计算道：“最快二月底，最晚四月初，也就好回来了。”

九章自言自语似的道：“也不知平安否？”

墨阳伸开腿，提了提嗓门，道：“肯定平安啊！”

九章微笑道：“这么笃定？”

墨阳道：“老表，动动你的脑子——最近你在这海疆一带，看到过一根海匪毛儿么？”

九章眨了眨眼，露出恍然大悟的表情。

两人相对默默地笑了一会儿。九章张开嘴想说什么，又咽下去了。

墨阳不耐烦道：“别吞吞吐吐的，想说你就说——反正你那些秘密都已经被我掏干净了。”

还没有。九章想，我还有一大堆没被你掏出来的秘密，我到死都不会说的秘密。

他在夜风里静静地道：“那口箱子里的秘密，你会告诉长铸吗？”

墨阳把一根干松针放在嘴里，无意识地咀嚼着，他在思忖，一时没回答。最后反问道：“你呢？你打不打算告诉他？”

九章也停顿了很久才开口：“我会，但不是现在。”

墨阳把身体扭过来，正对着九章，他的狭长丹凤眼里有了真正震撼的表情：“哦？”

九章道：“我会继续往前走，往下挖，直到所有碎片都拼好，直到我把那些恩怨生死的真相统统挖出来——我会告诉他。长铸应该知道真相，那是他的来处，他的父辈，他的仇或者他的债——他不该被欺瞒，真相比什么都重要。”

墨阳默默点头：“但你打算先拼好一切，再让他知道？”

九章道：“是，这是我谢九章能为兄弟担的，该我来担。”

他从墨阳手中拿过那半只残破的海龟蛋壳，从沙坑中舀了一瓢海水，仰头对着云中若隐若现的上弦月和淡淡的星，祷祝道：“愿知吾从来处，愿归吾当归时。”

船离岸的时候，墨阳划桨。九章坐在船尾，回头看那个岛。黑乎乎的，越来越小，最后和夜色融在一起，看不见了。只有桨声，一下一下，在黑暗里响着。

清明近了，淅淅沥沥的小雨整天下个不休。下到景和二十五年三月初一，龙渊的“云龙号”率剿匪舰队回来了。

海疆城外的码头，从清晨就开始聚人。小雨把青石板和栈桥淋得湿漉漉的，但人却越聚越多，打伞的，披蓑的，不遮不挡站那儿淋雨的都有，渐渐地聚成了一片人山人海。

女人们的男人跟着水师出海，一走就是两个多月。男人回来的日子，她们也算不准，只是听说舰队今早到港，便三五成群地来了，有的从城里来，有的从乡下来，还有的从几百里外的县城和镇子里来。这些女人们站在栈桥边，手搭凉棚往东边望。

老人们也在码头上。年岁大了，见过太多次舰队出征，接过太多次舰队归来。有的船回来了，有的船再也没回来。老人们拄着拐杖，坐在礁石上，牵着孙子孙女的手。他们不望，只是坐着等，互相拉拉家常，摸摸孩子的脑瓜。王家老汉也在，袖着手跟柴火店老板扯闲篇；他的孙子小海蛎子在人群里钻来钻去，灵活得像条泥鳅。

九章站在码头很靠后的地方，靠着栈桥上的铁索，看眼前这片翘首以待的人山人海。

冰弦的小身影在栈桥最前端，一会儿蹲下去，一会儿踮着脚尖立起来使劲张望，一副坐立不安的模样。画影在她身后不远，臂上搭着蓑衣，很大，对折过来尚且几乎拖地，看尺寸是龙渊的。

墨阳没来接，他一早就去水师营里了。画影叫他晚上早点回来陪龙渊吃饭，墨阳扔下一句不耐烦的话：“叫人去海平街马家老店买俩酱肘子，他在海上漂了三个月，见肘子肯定比见我亲。”

海天相接处那层铅灰色浓云渐渐散开的时候，桅杆出现了。先是尖尖的一点，然后是整根桅杆，接着是帆。一艘，两艘，三艘……数不清。船队从天水相接的那条线里钻出来，像从另一个世界浮上来。

栈桥上有人喊了一声：“回来了！”

接着是更多的喊声，此起彼伏。有人哭，有人笑，有人双手合十念阿弥陀佛。女人们开始往前挤，老人站起来，孩子站在栏杆顶上，使劲往上蹦。

九章身侧身后被人推着挤着，挤得摇摇晃晃。

船越来越近。能看清桅杆上飘着的旗了——红底黑纹的玄鸟旗，湛蓝底白浪纹的“萧”字帅旗。旗帜在风里猎猎地响。

“云龙号”靠岸了。

船头站着一个人。铠甲上全是痕迹——刀痕、箭孔、火烧过的焦黑。他站在船头，手按剑柄，海风把他的披风吹得往后飘。他的脸晒黑了，瘦了，额头上有一道淡淡的痕。

九章凝视着他，胸口有一种悲欣交集的滋味往上涌，漫过心脏，涌到喉咙口。

船靠稳了，跳板搭上码头。他迈步走下来，步子很稳，靴底踩在湿漉漉的木板上，发出笃笃的响声。

他走完跳板，踏上栈桥。

冰弦第一个冲上去，高声大叫大笑着窜起来，往他怀里扎。他弯下腰，单手把她抱起来，使劲往上一扔，然后接住。

他抬起头，目光越过人群，隔着一帘烟雨，看向九章。

他用口型说：“我回来了。”

（第五部《丹青篇》完）