五人几杯茶下肚，见裘玉拎着木桶要出去，一行人就跟屁股下装了弹簧一下，一个接一个蹦起来，争着抢着挑水择菜。

厨房内烧开了水，裘玉忙去看锅。北边小院内剩下的三位一人一筐，守着脚下的竹篮往里扔菜心，拉扯闲话。

“欸，你们说这屋里的封二爷究竟是什么来头？都住这样的地方了还非得要吃青菜心，剔出来这么多青菜叶，好好的全浪费了。”

“不浪费。他吃菜心穷讲究，咱吃菜叶富流油。”

四飞说着，抬头看了眼四周，见侧屋房顶侧面凹陷下去，皱眉道：“奇怪，这宅子怎么看着又好又破的？”

几人闻言，顺着四飞指的地方望去，只见西边侧屋瓦面半边屋面明显一侧压低、一边太高，屋脊线似被人懒腰砍断，确实不太自然。

裘玉将鸡肉炖上，见院内几人都在抬头看屋顶，不待走出，便听见坐在正中间的暗卫隔着窗户问道：“玉姑娘，你可是在西边那间偏房居住？”

“现在还不是。”裘玉走出，诚恳道：“封二爷说房梁不安全，嘱咐我等修好了再住。等会用过饭，我便去镇上寻木匠瓦工来。”

正在择菜心的四飞听到这里，扭头对大龙说道：“就那房梁，好修，不用找人，咱哥几个出点力气就能把事办了。”

年纪最小的五山也点头附和道：“就是龙哥，干脆咱们帮玉姑娘把屋子收拾好算了。反正接下来的几日也得在封宅待着，不如给自己找点事干，还能帮帮玉姑娘。”

大龙打定了主意，对裘玉说道：“玉姑娘，昨日我们转遍了青禾镇，能接你这处宅子工事的木匠，都得翻过七峰山，一天时间可下不来。我们四飞木匠出身，他说好修就一定能修。方才你也听到五山兄弟说什么了，左右我们几个每日都要来封宅，还望你不要拒绝。”

裘玉面露难色，迟疑道：“可是......”

“欸，”二虎说道：“你叫郭统领大一声哥，我们自然也认你这个小妹。若实在过意不去，便做几顿好吃的犒劳我们，如何？”

突然，雄浑沉重的声音犹如利剑横过，自带三分怒气。

“寻了几筐青菜也要犒劳？”

几人收起脸上笑容，连忙起身垂首道：“郭统领。”

郭赞将手里用油纸包裹的黑猪后腿塞到裘玉手里，凌厉视线挨个扫过众人，质问道：“你们向玉儿提什么无理要求了？”

裘玉急忙辩解：“你误会了，他们只是出于好心，要帮我修葺宅院。”

“修葺宅院？”郭赞拔高音量，厉声喝道：“你们还记得朝廷派我们来此所为何事吗！”

郭赞声音洪亮，说出的话隔着堂屋一字不落的全飘进了封自在的耳朵里。

封自在后背好了大半，靠在椅子上砸吧砸吧嚼着青枣，心道这个郭赞真会做表面功夫，话说这么多，明里暗里全是说给自己听的，生怕自己在李常面前打他小报告。

大龙道：“自然没忘，李大人的话我们时刻记着。既是奉命看护宅院安全，修缮自然也算职责中的一部分。”

郭赞点头，赞许道：“如此才可。千万别忘了，我们来此是有公务在身。”

大龙道：“放心吧郭统领，我们心中有数，不会耽误做事的。”

裘玉进了厨房，郭赞跟过来后将门关上，帮着将油纸拆开。

“他们不过是出于好心，你又何须疾言厉色？”

郭赞低声道：“这话是说与封二爷听的。他得李公公庇佑，若日后尚有来往，恐成祸端。我不为自己考虑，也得为手下的弟兄们做些打算。”

裘玉叹道：“对不起师兄，我又欠你个人情。”

陈期一年火腿切开后，脂肪呈现出半透明的金黄琥珀色，瘦肉部分露出红宝石般诱人的油润光泽。

郭赞刀工极好，逆着猪肉纹理切下的肉薄如纸片，几乎透光，连菜刀都沾染上了一股馥郁肉香。

待到切下的火腿摆满整盘后，郭赞夹起一块最为工整规矩的肉片递到裘玉嘴边，看着她张口吃下，期待道：“怎么样？好吃吗？”

肉片脂肪在口中融化，丰裕醇厚的香气溢蔓口腔的同时，还融合了陈年瘦肉锁住的鲜味与坚果回甘。唯有时间酿造出的此等美味，才配得上五筐青菜择出的那碗娇嫩菜心。

“果真好吃。”裘玉赞不绝口，又好奇问道：“方才转遍镇子都没找到有店家在卖，你又是从何处寻来？”

郭赞夹了一块放入口中，同样细细咀嚼，并不回答。

裘玉见他看着窗外，心不在此，想是得来不易，郭赞不愿轻易说出，便不再追问，分出半盘火腿肉，放在小碟内用瓷碗罩好。