管家最终还是进去帮他传话了。

许颂站在门外安静等着。他脸上没什么表情，既不紧张也不急切，像一潭死水。

许云岫以第一视角看着这一切，将许颂心里的念头听了个遍。

【这家主人应该不会太为难我吧。能请得起这么多仆从，又在城西有头有脸，不至于跟一个小孩过不去。】

许颂的心声平静得像在描述今天的天气怎么样。

许云岫听着有些心酸。

他想起了自己的十二三岁。打游戏，跟同学在外面皮，因为许颂少给了零花钱就赌气不吃饭……而许颂与自己一般大的时候，就已经得一个人敲开陌生人家的门，替人家解决问题了。

而且他就穿成这样。

许云岫想起许颂身上那件脏得不行的旧袍子，他就穿着这么身衣服站在朱漆大门前，立在两尊威风凛凛的石狮子中间，像一片被风吹来的落叶。

没一会儿门内便传来脚步声。

似乎不止一个人。脚步声在石板路上由远及近，踩得沉稳有力。

朱漆大门被重新拉开。

走在前面的是那个管家大爷，他身后还跟着个穿着石青色外袍的中年男人，看起来约莫四十来岁，面容方正，下颌线条硬朗，眉间带有一道深深的川字纹。

他站在那里，不怒自威，一看就是这家的主人。

中年男人上下打量了许颂一眼。

他的目光很沉，在许颂那身破烂衣服上停了一瞬，但没有露出嫌弃的表情。

许颂也看着他。

两个人对视了几秒。

“你说你能治我囡囡的病？”中年男人开口了，声音低沉，语速不快。

“不是病。”许颂说。

中年男人微微眯了一下眼睛。

“那是什么？”

“是有东西。”

许颂的回答简洁到近乎无礼。许云岫在心里替他捏了把汗，怕他被轰出去。

可中年男人没有发怒。他又看了许颂几秒，忽然侧身，让开了半个身位。

“进来吧。”

许颂跨过门槛。

映入眼帘的是一条青砖甬道，两侧是抄手游廊，廊柱上雕着莲花缠枝纹，漆色还很新，显然刚修缮过不久。甬道尽头是一道砖雕影壁，上面刻着“福”字，四角雕着蝙蝠衔钱的图案，做工精细。

绕过影壁后，视野豁然开朗。

前院很宽敞，方方正正，青砖墁地。正对面是正厅，有五间开间，配朱漆门窗，檐下还悬着一块匾额，上书“德善堂”三个大字。

许颂的目光没有在这些上面停留。

他径直穿过前院，目光始终看着前方，不急不缓地跟着中年男人往里走。穿过正厅侧面的角门，进入第二进院子。

这一进比前院安静得多。正房是主人的起居之所，东西两侧是厢房。院子里还种着几竿翠竹，竹影斑驳，洒在青砖地面上，分外好看·。

中年男人没有在这里停留，继续带着人继续往里走。

许云岫皱起眉头，越往深处走，院子的格局就越紧凑，光线也越暗。两侧的厢房窗户紧闭，廊下的灯笼虽然挂着，但里头的蜡烛已经烧完了，只剩下空空的灯架。

中年男人终于停下了脚步。

他站在一间房前，转过身来看着许颂。

“我囡囡就在这儿。”

许颂点了点头，正要迈步，他的目光就被院落里的一棵树吸引了。

那是一棵桂花树，树干粗壮，一个人肯定是抱不住。它的树冠很大，枝叶茂密，朝南的一侧伸展开来，几乎遮住了二楼的整面窗户。这棵树有些年头了，树皮皴裂，树根拱起地面的青砖，像一条条青色的筋脉。

这棵树不对劲。

许云岫也感觉到了。

具体哪里不对劲他说不上来，就是一种直觉。这棵树看着很别扭，像是有什么东西不对，但一时半会儿又说不出是什么。

许颂站在原地，看了那棵树足足有五六秒。

他的表情没有变化，依旧一片淡然。

中年男人注意到了他的目光，也顺着看了一眼桂花树。

“这棵树是家父在世时种的，有三十年了。”他说，语气里带着一丝不解，“怎么了？”

许颂收回目光，摇了摇头。

“没事。上楼吧。”

二楼比一楼要暗得多。

走廊两侧的窗户关着，只在缝隙处透出一线灰白色的光。苦涩的药味在房间里弥漫，混着檀香和另一种说不清道不明的气味。

中年男人走到东厢房门前，轻轻推开了门。

许云岫透过许颂的眼睛，看见了屋内的景象。

靠窗的拔步床上躺着一个少女。

她大概十四五岁的年纪，面容清秀，但脸色白得不正常，嘴唇也几乎没有血色，微微发乌。她闭着眼睛，呼吸又轻又浅，胸口很难看出起伏。

她的床边坐着一个妇人，妇人衣着华贵，头上戴着赤金衔珠步摇，耳朵上坠着红宝石耳坠。可她的眼眶通红，眼下青黑一片，手帕攥在手里已经被揉得不成样子。

她看见许颂，愣了一下，随即皱起眉头。

“老爷，这是……”

老爷犹豫了一秒，说道，“他说他能治囡囡的病。”

妇人的眉头皱得更紧了。她上下打量着许颂，目光从他那身破烂衣服扫到那双沾着泥的布鞋，又扫回他那张过分年轻的脸。

“他？”妇人的声音提高了半度，又怕吵到女儿，瞬间压低了下来，语气急促，甚至有些咄咄逼人，“他就是个泥娃娃！”