“他知道什么？他学过医吗？他看过几个病人？万一——”

“夫人。”中年男人的声音不大，但很沉，一下子把妇人的话堵了回去。

他看了一眼许颂。

许颂没有任何反应，既没有因为被质疑而着急辩解，也没有因为被轻视而露出不悦。他就安安静静地站在那里，像是面前的一切争执都与他无关。

中年男人转过头，对妇人说：“让他试试。”

那四个字说得很轻，带着一种不容置疑的笃定。

妇人张了张嘴，最终没有再说下去，侧身让开了床边的位置。

许颂走上前去。

他站在床边，低头看着床上的少女。

少女的手腕露在被褥外面，细得像一截枯枝，青色的血管在薄薄的皮肤下隐约可见。指甲也没有光泽，泛着淡淡的青灰色。

许颂没有把脉，也没有翻看她的眼皮。他只是看着她的脸，从眉心看到下颌，又从下颌看回眉心。

的确不是病。

一进来他就察觉到了，这间屋子里有股说不清道不明的阴冷，让人后脊发凉，从骨头缝里往外渗出寒意。像是有什么东西正躲在暗处，一动不动地盯着他们。

许颂伸出右手。

指尖悬在少女眉心上方一寸的位置。

一道极细极淡的银光从他指尖亮起。那光芒淡到如果不是许云岫正和许颂共用一个身体，他都不可能注意到。

银光像一条细细的丝线，从眉心向下蔓延，经过鼻梁、嘴唇、下巴、脖颈、胸口，最后停在了她的小腹位置。

在那里，光芒忽然剧烈跳动起来。

像是有什么东西在下面挣扎、在反抗。

许颂的指尖微微颤动了一下。

银光持续了几秒，忽然灭了。

像是被什么东西一口吞了下去。

许颂收回手，垂在身侧。

他转过身，面对着中年男人和妇人。

“她确实不是病了。”他说。

中年男人的眉头跳了一下。

“那是什么？”

许颂没有直接回答。他转过身，重新走到床边，蹲下身子。

他在看床腿。

准确地说，是床腿上缠着的东西。

那有一根红绳。

绳子很细，呈暗红色。不是那种鲜艳的朱红，而是干涸之后变深的血的颜色。

红绳从床腿底部向上缠绕，绕了七八圈，在床板下方打了个结。结的形状很奇怪，不是普通的死结或蝴蝶结，而是一种许云岫没见过的，像花朵一样的结。

许颂伸出手，指尖轻轻碰了碰那根红绳。

红绳忽然动了一下。

像是活了一样。

许颂迅速收回手，站起身来。

“这东西什么时候出现的？”

中年男人凑过来看了一眼，摇了摇头：“不知道。这床是内子的陪嫁，用了十几年了，从没注意过床腿上有绳子。”

“不是十几年。”许颂说，“这根绳子系上去不到三个月。”

中年男人的脸色变了。

“不到三个月……我囡囡正好是三个多月前开始生病的……”

“我知道。”许颂打断了他。

他走到另一侧，蹲下身，检查了另外三条床腿。

每条床腿上都缠着红绳。

一模一样的位置，一模一样的圈数，一模一样的结。

许颂站起身来，目光在屋子里扫了一圈。

然后他走到窗边，推开窗户。

桂花树的枝叶就在窗外，伸手就能够到。

他低下头，看向窗台的外沿，那里放着一面小铜镜。

镜面朝上，正对着桂花树的树冠。

铜镜的表面已经氧化发黑，但隐约还能看出上面刻着符文。

许颂没有碰它。他关上窗户，转过身。

“那棵桂花树里住着东西。”

老爷听到这话脸色都白了，一时间不知道该说什么，瞪大着眼睛看向窗户。

“什么，什么东西在那里住着。不能是邪物吧。”

许颂摇摇头，还没等屋内其他几人脸色稍稍缓和，他接着说道：“应该是什么精怪，不算太厉害，但应该也不弱。”

妇人往后撤了撤，一只手扶住桌沿，声音都有些吓得发抖，“它为什么要害我囡囡……”

许颂看了她一眼，“它应该不是专门来害小姐的。这棵树的位置刚好对着贵府的中轴线，可不仅会吸令爱的生气啊。”

“它要吸的，是整座张府的气运。”