然而在他说完后，眼前的郑竹仍是垂着眼睛，动也没动一下。

郑竹当然想活。

他不仅想活，他还想报仇。

恩荣山庄前厅中风凌波刺中他的时候，他清醒地意识到死亡是件多么让人恐惧的事，几乎是本能的凝住最后一点内息护住自己的五脏。

后来石笕岭的下山道上，他也一直残存着最后一丝意识。

有人说过，人死后听觉是最后消失的。他虽然动不了，却清晰地听见了那些嘲讽，听见了白彦的挑拨，也能感觉那些剑一下一下用力地砍在身上，最后是身边冰凉刺骨的江潮水浪。

他如何能不恨？他恨不得把害他的那些人千刀万剐，好叫他们也尝尝经脉尽毁，任人鱼肉的滋味。

可他也明白，任何落到头上的好事都有代价。

就像他被姚氏父女欺辱至此，也是源于他最初信了姚采盈的虚情假意。贺老头说他能保一个强弩之末的人长命百岁，那么代价一定是他无法想象的。

眼前的老人虽然救了他，可他们说到底是陌生人，何必相助至此？

他在衡量，在思考。

最后他动了动手指，努力将手攥成了拳头，低声问道，“代价呢？”

贺老头一愣，随即拍着大腿哈哈大笑起来。

他满脸都是皱纹，笑起来沟壑丛生，比平日里的仙风道骨多了一分和善。

他开始有点欣赏这个年轻人了。

“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得...你这后生，看着愚笨，心眼倒是不少。”

郑竹没说话，他等着这个怪老头的下文。

“后生，你猜我多少岁？”贺老头突然问了他这样一个问题，小屋昏暗的烛光下，他眼底有闪烁的精光。

在郑竹猜测之前，他已经灌下了那杯杏花酒，啧啧两声道，“老儿七十八啦！掉土坑里就剩个脑袋啦！我这辈子没什么难过的事......最难过的就是没个养老送终的孩子！”

贺老头连喝了几杯酒，面上却半点不显，只一味絮絮叨叨说着自己过世的媳妇，没能出生的孩子，说着立冬本是团圆节。

郑竹皱眉看着他抓住自己衣袖的手。

那只手枯树皮一样皱起，指尖却有一块皮肤却略显突兀，分外白皙，那不是一个七十八岁的老者该有的手。

贺老头嘿嘿笑着抬头，“你给我做儿子，叫我义父。等改了姓氏，拜了你义母的牌位。我就教你这门功法，如何？”

郑竹看着他的样子许久，最后缓缓道，“仅此而已？”

他父母已逝，连“郑竹”这个名字都是入门时恩荣山庄给他取的。

如今既已恩断义绝，用与不用都一样。

“当然不是！”贺老头沉下脸，他望着郑竹换上一副认真语气。

“这门功法能重塑你的经脉，再聚你的内力，保你性命无虞长命百岁。其中经脉重塑不难，一个上好的医者就能做到。但.....于习武之人而言，内力这种东西如碗中之水，泼出去再难收回。所以我要救你，只能从别的碗中舀水。比如给你......我的内力。”

郑竹一瞬间睁大了眼，他道，“这...不可能！”

习武之人皆知内力勤修苦练才能自身体本源而生，出招时才能汇于经脉之中释放出去。换句话说，内力的强弱就是习武者天赋高低与刻苦程度的结果。

强者如宁飞玄，武林中公认她的内力澎湃如江河湖海，于剑道一脉是天赋与勤修都至顶级的天才。

弱者如不入武林的芸芸众生，即便有顶级的天赋，不去学不勤修于内力也是无望。

从古至今只有一些习武的医者可以用自己的内力为他人治疗伤势，却没有哪一门功法能夺取别人的内力为自己所用。

郑竹不信贺老头的话，他是真的一点都不信。如若有真这种功法，岂不天下大乱？

“天底下没有什么是不可能的。”

贺老头似乎是看出了他的想法，“不过这么好的东西肯定有它的坏处，我且问你......”

他笑得有些阴森，上下打量着郑竹。

“后生，你能忍住疼吗？”