楚湘灵出身东南富商大贾之家，自小被娇惯长大，从无退缩二字，也不在乎所谓师徒大防。她喜欢的，想要的，就一定要争，当女侠如此，上太微如此，宁应雪亦是如此。

楚湘灵那夜对他跪下，大逆不道地说出了那句“师父，我喜欢你。”

她说你辩自己无情，可当初是你亲口答应收我为徒，此前多少天赋超然的弟子想入霁华殿你却不收，这就是偏爱。

她说你辩自己念旧，又为何在看到红穗时哑口无言，没有当场说我痴心妄想？这就是犹豫。

她说师父，不必拘泥世俗陈规。

情之一字，本就难抑。

就在楚湘灵说完这话的第二日，宁应雪派人将其中一枚剑穗还给了她。

传话的童子年纪小，不懂大人间的纠葛。他懵懂地把原话说给楚湘灵听。

他说三师叔有口信要物归原主，另一枚非她所赠，不必惦念，且此后不必再来霁华殿，直到她想通那一日为止。三师叔最初答应收楚湘灵为徒是她诚心想学剑法道学，如今她心思都在风花雪月上，教了也是无用。

霁华殿的大门关了半月有余，对外说是闭关悟剑。

只有宁应雪知道，自己的心乱了。

他是师父不假，但说到底和楚湘灵是一个年纪的人。

十七岁这年，楚湘灵以一种极其莽撞的方式告诉了他，什么是风月情愁。

她说偏爱，说犹豫。

其实说的是他一边刻意遗忘，一边睹物思人。说的是他在霁华殿见到楚湘灵时下意识想起的那位东水故人，说的是他抚上剑穗时激荡不已的心神。

宁应雪自小在仙杼山长大，他从不关心修习以外的事情。

十七年间清心寡欲，他从未有过情爱方面的经历，不明白一个人总是想起另一个人的缘由是什么，悟剑对他而言比悟情要容易地多。

他将自己关在霁华殿很久，久到长生灯添完了几十罐灯油，九合天香燃烧殆尽，那些晦涩的书册翻了又翻，最后胡乱散了一地。

仙杼山日暮时分，云海如鎏金织锦铺陈在天际，像极了樊齐二祖在江上看见的那一眼。

苍极殿的黄钟大吕在耳边响起三声。

他才在一瞬间恍然大悟。

霁华殿大门再开时，春深剑的剑穗变成了一枚红色的双耳结，悬在腰间的砗磲珠熠熠生辉。

楚湘灵在他闭关后回到了天机大殿，再来霁华殿时仍叫着宁应雪一声师父，话出口却是要下山。

三年前，楚湘灵跪在霁华殿说自己想要下山游历，恳请师父允准。

他那时正在殿中翻一本经书，手中顿了一下，最终还是点了头。

太微弟子一别就是山高水长，回不回山都是个人所愿。

他再也未曾见过楚湘灵，也没有去找过郑竹。

只因他挂上剑穗的那一刹那，就想明白了所有的事。

情之一字，本就难抑。

可再难抑也只是他自己的道。

郑竹早已有了良缘。少年站在横绝山下，腰间佩着一诺，剑上红色剑穗迎风轻荡。月老庙里，他笑着说起自己的心上人，说起他要和心上人成亲。

他知道自己的剑穗是如何得来的，是那晚郑竹嫌他太倔太笨，实在看不下去才随手编给他的。

郑竹选择不来太微找他，说不定是早已退隐江湖过着最平淡的日子，当初的承诺不过是哄小孩开心的一种手段。

太微门人心怀天下者多，舍小爱者也就多，门中苦恋之人不计其数。

宁应雪很早就明白自己也会是其中之一，他从未指望过自己的念头能成真。

可是在伏魔山看见郑竹的那个雨夜，之前劝慰自己的那些话一夕成空。

九年让一个人变了太多，贺椽如今站在他身边，除了脸已经看不出当年郑竹的影子。他却依然为此沉沦着迷，不知所措。

贺椽跟着宁应雪回了客栈，他难得一路上没多说什么。

等在榻上躺下，宁应雪点了灯突然坐到榻边抓起他手腕时，贺椽才道，“你做什么？”

“你内伤没好。”宁应雪摩挲着那块伤疤，“睡吧，我守着。”

贺椽觉得宁应雪这人也挺轴，“我今天又没动手，不疼，早点睡去吧。”

“经脉太脆了。”宁应雪垂下眼，他似乎为此找了个合理的理由，“明日去先觉寺太危险。”

“那不至于。”

贺椽麻溜爬起来，他反握住宁应雪的手，将内息汇于掌心道，“说了多少次了，我不是郑竹了，没你想得那么弱。”

他动作坦坦荡荡。一股磅礴的内息在双掌之间流淌，明明强悍霸道，却没有任何攻击的意图，反倒像是一汪温热的泉水，浇灌着那一小块交叠在一起的皮肤。

贺椽收气凝神，拍了拍他的肩膀道，“看吧，我就说没事。”

他心想这下宁应雪总能不把他当个碎瓷瓶看了，再怎么着他也打遍天元无敌手这么多年，不至于受个伤就瘫了。

结果他躺下的时候手腕还是被抓着。

贺椽皱眉，猛地坐起了身，就在他想赶宁应雪去睡的时候，竟在那张面无表情的脸上看见一丝委屈的情绪。

这情绪很眼熟，像站在临安大街上那个死犟着不走的小孩，让他打了个哆嗦。

贺椽闭了嘴，难得有了种无力的感觉。

为着他动手后经脉逆行，宁应雪昨晚上就枯坐了一夜，他不能让宁应雪再当个雕像坐一夜了，否则人明天要废。

思考了半晌，他问，“你睡着了能修补吗？”

宁应雪看着他，似乎是没懂什么意思。

贺椽躺着的这张罗汉榻本就是作椅子用的，躺他一个都勉强，于是他无奈道，“去床上！你试着抓着我手腕看能不能边补边睡觉，不行就算了。”