原本的曹吏跟在后面拦住沈千涂：“沈郎君，不可啊！说好在部中受审，怎能就这么将人绑走？许侍郎今晨再三叮嘱，此人必须留在部中等待上令，您这般带走，莫说许侍郎，便是他工部来人索要，小人也无法交代啊！”

“要你交代什么！你只管报出本官的名号！他柳朔风敢私藏晋王的人，本官就不能带走他手下一个小吏吗？”沈千涂冷哼一声，撩袍迈出了门。

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拜别许优后，姝禾如遭雷击，心中五味杂陈。

脑中两个声音左右互搏：一个说，只是巧合，既然是他在牵头，更加好办。自己有先见之明，已在除夕夜求过恩赐，便不怕。另一个说，未料到他真做得出来！他早把濯漪调查得清清楚楚，如此迂回，杀鸡用牛刀，分明是冲着她来的！

她硬着头皮，又在宫门外枯等了许久，眼看着落日余晖一点点沉入都堂后头的宫墙。

天色渐暗，暮色四合，仍是不见濯漪身影。

姝禾的心也一点点沉下去，最后那点微弱的希冀彻底熄灭，只剩下无边的绝望漫上来。

忽闻坊鼓响起，沉闷的鼓声穿透暮色，一声声震得她本就慌乱的心发颤。

朱雀桥上，车马辚辚，行人匆匆，皆是归家的身影。她仿佛又一次被这天地间的洪流抛弃，连个容身之处都找不到。

“娘子，再不走可就迟了，很快便要宵禁了！”

车夫见她久立不动，小跑着赶过来提醒。

她回过神，双手紧紧交握，用力捏了捏自己的虎口，这是她的习惯，强迫自己赶紧冷静下来。

事到如今，唯有孤注一掷。

“车家，今夜我不回康乐坊了，烦你送我一程，便可自行归家。”

“娘子要去哪里？”车夫连忙应声，“天色不早，可得抓紧了！”

“去柳府。”

姝禾立即登车坐下，马车很快便顺着暮色里的长街，朝着柳府方向疾驰而去。

这几日，柳朔风所受的鞠问，远比寻常官吏严苛难熬得多。他身为侍郎，又是新政先锋，干系重大。一入察院，便由御史中丞亲领审讯，先自陈，再逐条诘问，一语不慎，便遭反复。昼间问款，夜间录状，察院的规矩森严，虽不至于严刑逼供，精神折磨也不少。

董国夫人自然倾尽全力，斡旋打点，方在今日捞了他出来。

崔相一行人却还在受审，再出察院，是回家还是下狱就说不清了，可见上面对柳家已算格外开恩。

此时，柳朔风累了几日，眼尾泛青、倦意明显，却还是被他母亲押着，在中门院中去晦。

柳权得了令，正端着一簸箕粗盐，往他身上撒。

“你还当自己的天子近臣呢，什么都不放在眼里，一句诗文被陛下夸两句，便不知天高地厚！如今卷入这趟浑水，能保住性命已是万幸，还不为自己打算打算！”

柳朔风叹气：“母亲，大丈夫学而仕，为的便是为生民立命，削宦官、罢课税本就是良策，哪里有不支持的道理？”

“可笑！”董国夫人见他无半分服软，气不过，也伸手抓了一把盐，往他身上撒了上去，“这种冠冕堂皇的新政我能给你列出百十来条来！本朝立国不过几十载，什么时候重序□□都是最紧要的！大道理谁都会说，你……”

正在训斥之际，阿四匆匆进来，见柳权稍歇，便上前躬身禀告：“康乐坊的晋娘子求见。”

柳权瞪了他一眼，话已经落入了柳朔风几人耳中。

“晋濯清之妻？”柳朔风皱眉道，“坊门快关了，她这个时候找上门来做什么？”

转念一想，他记起今日鞠问之事，眉宇间的疑惑瞬间转为凝重：“照理说，今日上下问询已然结束，结论未出，她不在家陪夫君喝杯压惊酒，反倒夤夜来访……”

虽是不解，但他一边说着，已经要迈出门去见人。

柳权道：“大郎，小人先去看看罢。”

“子凛。”董国夫人也叫住他，“你方才说，这受询的人中也有晋濯清？他这么个小吏，有什么可审的？”

“是啊，他年前得了李大人的钦点，调入新政专办之中了，不过这些小吏的问询是在吏部，可不像我，在察院受了足足一天一夜的折磨……”

董国夫人越听，眉头锁得越紧。

听他说完，她的脸色已经变了，当即低斥一声：“糊涂！我早同你说过，与这录事的事，无论大小都要报我。你险些误了我的大事！”

柳朔风觉得奇怪：“他如何能误到母亲什么事？母亲今夜不是还有宴席要赴？哪有心思操这许多事？”

董国夫人无心与他多解释，当即敛了神色，急急挥手吩咐：“快放她进来！”

姝禾进了门，见到他们正堂内簸箕、粗盐之物，又见柳朔风也是面色憔悴，心里越发着急了。连他都受了一番折磨，若是拖下去，濯漪还不知要遭遇什么。

这么想着，已经见到董国夫人的面了。

这是她第二次与她相见，只见她今日更加华贵，竟是命妇的装扮，姝禾猜测她有宴要赴，便也无心虚礼，侍女引着入座后，刚奉茶上来，她便开门见山说道：

“夫人，侍郎大人，濯清今日入吏部应询，至今未归，妾实在不得已，才冒昧登门。”

话音一落，一旁的柳朔风已经蹭的站起身来。

“岂有此理!吏部怎敢无故扣留小吏过夜？我这便去找他们问个清楚！”

说罢，他立即扬声吩咐下人备马，就要往外走。

董国夫人见他心急如焚，当着姝禾的面，也不好厉声拦阻，只急道：“你刚从察院出来，如今又停职了，找吏部能有什么用！”

“我虽停职，说话还是说的，我要去问问那许如轻，他吏部正事不做，卖官鬻爵的积弊不除，揪着这些小吏是何缘故！”

“你说再多，他也是奉了上命，例行公事罢了，你能奈他何？”

“那也不能熬着人一夜，哪有这样子的问询！和下狱有何分别？我去看看！”说罢，便不顾她们，冲出了门外。

董国夫人要追，又觉得左右为难。

姝禾看出她的犹豫，但此刻也没有为他人顾虑的心思。

“夫人不必为难，请夫人为我安排。”见柳朔风出了门，她立即跪了下来。

“我要去见他。”