小姑娘模样生得极好。虽然衣裳上沾了泥，头发也乱了，可那张脸干干净净的，眉眼灵秀，瞧着像朵被风雨打歪了的杏花，也不知道自己是不是从前在哪里见过，瞧着倒是眼熟。

"这丫头是谁？"长公主问林之瑞。

林之瑞揉了揉鼻子，一脸奇怪地看向他娘。

“这是宸妃娘娘的女儿啊？杏儿，陈杏儿！”

长公主眉头一挑，目光重新落回那小姑娘脸上。

难怪眼熟。

上次林之瑞离家出走的时候，倒是匆忙见过一眼，如今蓬头垢面蹲在牢里，她竟一时没认出来。

长公主低头看了眼陈杏儿膝盖上蹭破的皮，再看看她手背上几道红印子，深吸——不，她闭了闭眼。

"走，都跟我回府。"

公主府的马车又宽又稳，车厢里铺着厚厚的绒毯，熏着淡淡的沉水香。

马车一进公主府大门，林之瑞整个人肉眼可见地松了口气。

他跳下车，活动了两下脖子，转身冲长公主挺起胸膛："娘，我跟你说，刚才那帮人审我的时候，我一个字都没吐。"

长公主慢悠悠下车，看着他。

林之瑞伸出三根手指，语气铿锵，"我眼睛都没眨一下。"

"哦？"长公主似笑非笑。

"真的！"林之瑞急了，"杏儿你说，我是不是特别镇定？"

陈杏儿刚被侍女扶下车，闻言眨了眨眼，很诚实地点了点头："嗯……确实没哭。"

林之瑞得意地扬起下巴。

"没哭？"长公主走过来，居高临下看着自家儿子，伸手捏住他的脸往两边一扯，"那你鼻头红什么？眼眶肿什么？你当你娘瞎？"

"那是气的！"林之瑞挣扎着往后躲，"气的！不是哭的！"

"行，气的。"长公主松了手，抬起食指，对准他脑门弹了个脆生生的脑瓜崩。

"啪"一声，清脆悦耳。

林之瑞捂着额头，龇牙咧嘴："娘！"

"叫什么叫，"长公主面无表情，"下回再一个侍卫都不带的出去乱跑，我打断你的腿。"

"我好歹也救人了啊！"

"救人？你自己都被关进去了，救了个什么？"

林之瑞哑了。

他张了张嘴，又闭上，最后小声嘟囔了句："……至少杏儿没被打。"

长公主手顿了一下。

她没接话，只是伸手揉了揉儿子的脑袋，力道比方才轻了许多。

陈杏儿站在一旁看着这对母子你来我往，嘴角不知不觉翘了起来。

好有意思。

长公主凶归凶，可那种凶里头裹着的全是心疼。林之瑞嘴硬归嘴硬，可他挨了脑瓜崩也不躲远，反而往他娘身边蹭了蹭。

她看着看着，肚子忽然"咕"地叫了一声。

长公主耳朵尖，立刻转头看她。

陈杏儿捂住肚子，耳尖有点红。

"饿了？"长公主弯下腰，语气比对自己儿子温柔了八百倍，"想吃什么？让厨房做。"

林之瑞在旁边幽幽开口："我也饿了。"

"你闭嘴。"

"……"

林之瑞觉得自己可能不是亲生的。

公主府的厨房动作极快，不过一炷香功夫，食案上便摆满了吃食。

蟹黄酥皮小馄饨、桂花糖藕、酱烧鹌鹑、一碟水晶虾饺，还有一盅热腾腾的杏仁奶酪。

陈杏儿本来只想意思意思吃两口，毕竟在别人家里，得矜持。

可那馄饨皮薄得透光，汤底鲜得她舌头差点吞下去。

一碗见底。

侍女又添了一碗。

又见底。

陈杏儿放下勺子时才后知后觉。

她好像吃了三碗馄饨、两块糖藕、四只虾饺，外加把那盅杏仁奶酪喝了个精光。

她默默放下勺子，假装什么都没发生。

林之瑞在对面看着她，表情复杂："你……胃口挺好啊。"

"牢里没吃东西嘛。"陈杏儿理直气壮。

长公主笑了一声，正要说什么，门房来报。

"殿下，陛下身边的楚公公来了，说是宸妃娘娘也一同来了。"

陈杏儿手里的糖藕"啪嗒"掉回碟子里。

娘亲来了。