签押房里很静。钱穆站在那儿，等着林致远问话。林致远没有问公文的事。

“春耕耽误了多少。”

钱穆的喉结动了一下。他把各县报上来的数字一个一个报出来。博兴种子调拨晚了三四天，育秧跟着晚，插秧要推到三月中。高苑沟渠清淤只清了一半，上游水一下来淹了刚育好的秧苗，淹了多少亩，补种还来不来得及。临淄的牛拴在树上，等界桩定了再下地，这一等就是好几天。乐安的百姓坐在县衙门口，不吵不闹就是坐着，坐了好几天。

林致远每听一个数，心就往下沉一分。他批过的那些春耕折子——种子调拨，他批了“准”；耕牛调配，他批了“准”；沟渠疏浚，他批了“知道了”。他批了，就以为春耕在往前走。钱穆不说，他不知道。

钱穆报完了，站在那儿，喉结又动了一下。林致远抬起手，没让他说。

“不怪你。把周赟叫来。”

周赟进来的时候靴子上还沾着泥，刚从沟渠上下来。林致远让钱穆把各县的数字又说了一遍。周赟听完，没有看钱穆，也没有看林致远，盯着桌上的公文。

林致远说：“三件事。一，博兴种子从府库调，今天发出去，两天之内到县。二，高苑沟渠，周赟你亲自带人去清，两天之内清完。淹了的秧苗补种，补种的种子府里出。三，各县但有因勘界耽误春耕的，种子、耕牛、农具，缺什么府里补什么。各县知县亲自下田，一日一报。本府即日起逐县巡视，春耕不落地，本府不回衙。”

周赟应了。林致远看着他俩。

“补救的法子，你们还有什么想法。以后有什么，不要顾及。”

签押房里静了一息。钱穆开口了。

“大人，博兴现在育秧已经晚了。按正常节气，插秧要推到三月中。如果能找到早熟种子，还能赶在五月前下地，收成能保住七八成。”

“哪里有早熟种子。”

周赟接过去。“省里有。临省也有。”说完看了钱穆一眼，又看回林致远。“省里确实应该有。但不能等着省里官员带没带来，一来一去耽误时间，现在就得向省里要。”

说完看着钱穆。钱穆没有接话，看向林致远。

林致远懂了。这不是周赟的话，是钱穆让周赟说的。钱穆自己不说，因为向省里要种子不是周赟能办的事，也不是钱穆能办的事，是他林致远的事。他看向钱穆。钱穆站在那里，脸上什么表情都没有。

“你俩抓紧去。清渠的清渠，核种子的核种子。种子的事，我想办法。”

钱穆和周赟退出去。林致远在签押房里站了一会儿，走到案边坐下。他把布政使那封私函从袖子里取出来，拆开，又看了一遍。

“分水事办得甚好。”“省中遣员，意在襄助。”“足下宜善处之。”

措辞周到客气。他当然知道这不是因为他叫林致远。他以前最怕这个。在刑部十年，棠珩把他的名字贴到承天门，他怕。昭月出事，他从侍郎贬到青州，满朝文武都说他是外戚，他怕。方晓嫁给他那天起，他就怕别人说他是方晓的丈夫。他恨不得把那些东西从身上撕下来。现在布政使给他写私函，措辞周到客气——他怕的东西，成了他唯一能用的东西。一百多万百姓等着种子下地，博兴的田等不了，高苑的秧苗等不了。他不是林致远，他是青州知府，是定国公的女婿，是皇后娘娘的妹夫。布政使敬的不是他，是他背后那些人。他以前觉得这是身外之物，现在他知道，身外之物也是物，该用的时候就得用。