核田是谁的功谁的过，朕不看这个。朕要看的是你的想法。你写个条陈来。

压力像一块石头，压在胸口。他铺开一张纸，开始列提纲。写了划，划了写。窗外天黑了，长贵端了饭进来，他没吃。灯亮了，长贵进来添了灯油，他还在写。写到半夜，纸上只有几行字。他把纸揉了，扔在一旁，吹了灯。

府学要修的消息传出去，孟老爷第一个来了。

孟老爷是前任山东按察副使，告老还乡，在青州有田产。他是永昌七年的进士，在官场混了半辈子，最看重读书人的体面。核田的时候，林致远和他打过交道，不算愉快，但也算体面。

他进来的时候，穿着一身半旧的绸袍，手里拄着拐杖，坐下，开门见山。

“林大人，府学要修，缺银子？”

林致远说：“孟大人消息灵通。”

孟老爷笑了笑，从袖子里取出一张银票，放在案上。“五百两。老夫的一点心意。核田之后，家里的地清了，心里也清了。这点银子，算是给青州学子的一点心意。”

林致远站起来，拱了拱手。“孟大人深明大义。下官想请孟大人出任府学顾问，替青州的学子们把把关。”

孟老爷笑了，笑得很深。“林大人，你这话说得老夫不好推辞了。”他站起来，拄着拐杖往外走。走到门口，忽然停下来，没回头。

没过几天，又有几个乡绅来捐银子，有捐三百两的，有捐二百两的，有捐一百两的。钱穆一一记下，统共收了一千八百多两。加上府库拨的银子，修府学、办社学的钱都够了。

林致远让周赟牵头修府学，让陈平负责办社学。周赟从工房调了人，画图、备料、招工匠，九月初动工。陈平把各县的社学名单理了一遍，一个县一个县推。

十月初，乡饮酒礼。

宴席设在府衙后堂，摆了五六桌。孟老爷坐在上首，旁边是几个年纪相仿的乡绅。林致远坐在主位，端着酒杯，挨桌敬酒。他话不多，走到每桌都停一下，端杯，说一句“多谢诸位父老”，然后喝完。

走到孟老爷那桌，他多停了一会儿。孟老爷端着酒杯，看着他，说了一句：“林大人，青州这两年，您辛苦了。”

林致远说：“某份内之事。”

孟老爷笑了笑，把酒喝了。席间觥筹交错，气氛还算融洽。有几个乡绅喝多了，说起核田的事，说林大人刚正不阿，说那些贪官污吏该打。林致远听着，没接话。

孟老爷坐在上首，端着酒杯，看了林致远一眼，嘴角弯了一下。

十月末，吏部的文书到了。

林致远拆开，里面是一份名单——今年进京述职的官员名单，他的名字在上面。兵部的火票也到了，腊月十八前必须到京。随文书还附了一份抄件：山东巡抚周瑾也被召进京，参加京察。

林致远把文书放在案上，靠在椅背上。耳边都是棠珩那句“你年年来，朕年年考”。今年——又来了。皇上还给了他一个作业——写条陈。写不好，掂量着办。

他低下头，继续写那份被揉皱又展开的提纲。