“起来。”

林致远站起来，侧过身，看了王景文一眼，然后转向方振山，声音不高，但每个字都清清楚楚。“爹，这是我新收的弟子，王景文。带来给您问安。”

王景文脑子里嗡了一声。他不知道自己是怎么站起来的，只听见自己的声音从很远的地方传过来，说“弟子王景文，叩见国公爷”。声音抖得不像话。

方振山看了他一眼。“好。”然后转向林致远，语气沉稳，一字一句：“既收入门下，便要尽心教诲，以身作则。他日成才，是你的功德；走了歧路，是你的过失。”林致远垂首。“是。”

方振山招了招手，旁边侍立的下人捧上一个锦盒。方振山打开，取出一方砚台。不是新的，边角磨得圆润，砚堂泛着温润的光泽。他递给王景文。“规矩不能废，拿着。”王景文双手接过去，砚台沉甸甸的，压在他手心里。他跪下去，磕了三个头。“谢国公爷。”

方振山看了昭明一眼。昭明从旁边走出来，端端正正朝王景文行了个礼。“景文兄。”王景文愣住了，赶紧还礼，腰弯得比昭明还低，手里还捧着砚台，手忙脚乱。昭明嘴角动了一下，什么都没说，退回去了。

出了正堂，王景文跟在林致远身后，眼泪在眼眶里转了几圈。他张不开嘴。林致远走在他前面，没有回头，说了一句：“以后，你以我弟子自居即可。得空去给夫人磕个头。”王景文哑着嗓子应了。

早饭摆上。方晓坐在方振山下首，昭明坐对面。林致远坐下，王景文坐在末座，只坐半边，腰背挺得笔直。方晓给他夹了一筷子菜，他差点站起来。

长贵在门口禀报：“大人，牌子递了。宫里说今儿巳时。”林致远点了点头，继续吃饭。王景文低着头扒饭，心里翻江倒海。他想起大人说的“弟子”，想起国公爷说的“尽心教诲，以身作则”，想起公子叫他那声“景文兄”。他低着头，眼泪差点掉进碗里，使劲忍着。吃着吃着，他忽然想起一件事——昭月姑娘呢？他没看见她。他不敢问。

乾元殿偏殿。棠珩坐在御案后面，面前摊着折子，手里拿着笔。林致远跪下去，叩首。棠珩没有抬头。“回来了？”林致远说“是”。棠珩搁下笔，看着他。林致远从袖中取出河工的预算折子，双手呈上。魏顺接过去，放在棠珩案上。

棠珩拿起来，翻开。一页一页，数字密密麻麻。他看得很慢，每一页都翻过去，没有跳。林致远跪在下面，不敢出声。翻完了，棠珩把折子合上，放在案上，靠在椅背上，看着林致远。

“朕看了。”

他没有批，也没有驳回。端起茶盏，喝了一口，放下。

“你自己去跑。户部、工部，让他们核，让他们议。等他们都闭嘴了，再来找朕。”

林致远伏在地上。“臣遵旨。”

他等了片刻，棠珩没有再说话。他叩首，退了出去。

出了宫门，长贵在马车旁边等着，看见他出来，赶紧迎上来。林致远上了车。马车动了，车轮碾过青石板，咯噔咯噔地响。

林致远靠在车壁上，闭着眼睛。他知道接下来是什么——户部要核，工部要议，御史们盯着。每一步都是坎，每一步都得他自己去迈。他把那份预算在脑子里过了一遍，睁开眼，掀开车帘。街上的柳条绿了，风吹过来，带着春天的潮气。

他把帘子放下，靠在车壁上。

马车继续往前走。风从车帘缝里挤进来，带着春天的潮气。