第一天巡堤之后，棠澄的日子就过成了神仙。

他每天睡到自然醒，起来换身便服，带着两个护卫就出门了。开封城的大街小巷被他摸了个遍，哪家的灌汤包最鲜，哪家的花生糕最酥，哪家茶楼的评书最热闹，他比本地人都清楚。他吃，他逛，他听书，他跟人聊天。

茶馆里有人说朝廷修河是面子工程，他放下茶碗，问：“你见过林大人在堤上站几天不下来的样子？”那人愣了，不说话了。

酒楼里有商人抱怨物料贵，他问：“比往年贵多少？”商人说三成，他记在心里。

路边有老农蹲着抽旱烟，他蹲下去，问：“老丈，这一年日子怎么样？”老农说：“比去年强。去年淹了地，今年林大人修河，虽说也淹了点，但补了种子，朝廷还发了粮。”老农磕了磕烟锅，“不容易。林大人不容易。”

他逛了几天，心里就有数了。姨夫在这干的是真事，难，但硬撑着。那些御史在朝堂上放屁，说什么“无福无德”，全是扯淡。他想起那天在堤上看见的姨夫——官袍下摆全是泥，嗓子哑了还在跟潘良比划，方晓递汤给他，他喝了一口，放下碗又走回堤边。他想起方晓蹲在棚子里给民夫发药，蹲了一天，腰都直不起来。

他越想越气。

晚上，他带了一堆好吃的回来。桶子鸡、花生糕、炒凉粉，用油纸包着，往方晓面前一放。“姨母，您尝尝这个。”又塞给王景文一包，“景文，给你的。”长贵给兄弟们分分，人人都有份。

方晓正在灯下看账册，放下笔，打开油纸，掰了一块花生糕，咬了一口。“哪儿买的？”

“东街那家老字号。”棠澄自己搬了把椅子坐下，开始说今天听见的事。“今天在茶楼，听见有人说姨夫坏话，说朝廷修的堤撑不了几年。旁边有人骂他，说你懂什么，林大人在堤上站了多少天，你知道？”

方晓嘴角弯了一下。林致远坐在旁边，端着茶盏，没说话。

“还有人说，上次那个御史胡说八道，林大人修河是积德，什么无福无德，放屁。”棠澄学那人的语气，学得惟妙惟肖。方晓笑出声来，看了林致远一眼。林致远还是没说话，但端着茶盏的手顿了一下。

王景文站在旁边，听着，手里的花生糕忘了吃。他想起那个御史的话，想起那个曲笔檄文，想起自己在国子监门口散文章时手抖得厉害。他低下头，把花生糕塞进嘴里。

棠澄又说：“今天我路过几个村子，有好几拨百姓往堤上送东西。鸡蛋、干粮、自家腌的咸菜，搁在棚子门口就走。问他们哪儿的，不说。就说‘给林大人的’。”

方晓转过头看林致远。林致远把茶盏放下，站起来。“我去堤上看看。”掀帘出去了。方晓看着他的背影，嘴角弯了一下。棠澄在旁边啃着花生糕，含含糊糊地说：“姨夫就是脸皮薄。”

过了几天，潘良来报，说备用的柳料又不够了，支撑不到夏汛。林致远站在堤上，看着河面，沉默了很久。“知道了。”潘良走后，林致远还站在那儿。

棠澄远远看着他的背影，心想：得想个办法帮帮他。

他想起前几天在城外闲逛，在河滩上看见一块石碑，大半陷在淤泥里，只露出一个角。他当时没在意，后来听当地老人说，那一带自古相传有禹王治水的遗迹。他又去看了，这次带了王景文。

王景文蹲下来，把石碑上的淤泥刮掉一些，露出下面的纹路。不是人工刻的字，是天然的纹理，但排列有序，隐隐约约像几个古字。王景文看了很久，忽然说：“殿下，这纹路……像是‘禹’字。”

棠澄蹲下来，凑近了看。他不认识古字，但他相信王景文的学问。“你确定？”

“纹路是天然的，但形状确实像。古籍上记载，禹王治水，曾刻碑镇河。这一带正是禹王活动的地方。”王景文顿了顿，声音低了些，“是不是真的，没人说得清。但百姓信。”

棠澄眼睛亮了。他站起来，看了看四周，压低声音：“把这碑挖出来，给朝廷报上去。”

王景文愣了一下。“殿下——”

棠澄看着他，“那些人能说姨夫‘无福无德’，咱们就不能说有禹王保佑？你不想帮姨夫出口气？”

王景文咬了咬牙，蹲下去，继续清理石碑上的淤泥。

两个人趁夜把石碑挖了出来，抬到堤上。天亮了，消息传开，堤上的人奔走相告。有人说这是禹王显灵，有人说这是河神献瑞，有人说林大人修河感动了先圣。

赵益之亲自跑来禀报，满脸兴奋。“林大人！堤上挖出一块石碑，上面有禹王的字！”