天快黑了。曹维周跑上前，弓着腰，满脸堆笑。“陛下，行宫已经备好——”

棠珩点了点头。

曹维周连忙引路，銮驾调头，往行宫方向去。林致远和棠澄跟在后面，棠澄低着脑袋，一路上没说话。林致远看了他一眼，也没说话。

行宫在开封城东南，原是周王府，先帝清理了天下宗亲，便荒废多年。曹维周花了半年修葺，虽不算奢华，倒也齐整。棠珩到了之后，沐浴更衣，魏顺带着人忙前忙后。棠澄站在门口，不知道该干什么，站了一会儿，又觉得不干点什么不合适，便从魏顺手里接过沐巾，亲自端进去。

棠珩正坐在榻边，穿着里衣，头发散着。看见棠澄端着沐巾进来，看了他一眼，没说什么，接过去擦了手。

棠澄退后两步，端端正正跪下去，磕了个头。“儿臣给父皇请安。”

白天在堤上跪过，那是国礼。如今关起门来，父子独处，他这一跪，是儿子的礼。棠澄伏在地上，额头抵着砖，离家大半年，此刻看着父皇的衣角，竟真有些想哭。他咬着牙，把那点酸意压回去了。

棠珩没叫他起来，也没说话。他低头看着跪在面前的棠澄——孩子长高了，肩膀宽了，露在领口外面的脖子晒得黝黑，和离京时那个白白净净的少年判若两人。还跳了河，不知道落没落下什么病根。他心里牵肠百转，面上不显分毫。

沉默了一会儿，棠珩才开口。“起来吧。”

棠澄站起来，垂着手，站在旁边。父皇没骂他，没问他，他反而更紧张了。站了一会儿，又觉得该干点什么，便去倒了盏茶，双手捧着递过去。棠珩接过来，喝了一口，放下。棠澄又去端了汤，放在榻边小几上。进进出出，忙得像个陀螺。

棠珩看着他，也不点破。反正也想儿子了，就由着他伺候。看他端茶倒水，看他忙前忙后，看他小心翼翼试探着想说点什么又不敢说的样子。有一瞬间，棠珩想伸手摸摸他的头，手抬起来一点，又放下了。孩子大了，不是小时候那个扯着他衣角喊“父皇”的小东西了。可不是大了——离家出走、胡说八道，吓得吴世宁连夜跑了，回去啥也没说。大胆妄为，无法无天。

棠珩轻轻哼了一声。

棠澄的手顿了一下，偷偷看了父皇一眼。棠珩脸上什么表情都没有。

“朕乏了。下去吧。”

棠澄应了一声，躬了躬身，脚底下却没动。磨蹭了一会儿，又看了棠珩一眼。棠珩靠在榻上，闭着眼睛，像是真乏了。棠澄又站了一会儿，还是不想走——他好像还有话没和父皇说。他想说“父皇，儿臣在堤上没丢您的脸”，想说“父皇，儿臣想您了”，想说“那假传圣旨的事是儿臣干的，您要罚就罚儿臣”。可是嘴张开，又合上了，一个字也没说出来。

棠珩睁开眼，看了他一眼。“要不你留下，跟朕一起睡？”

棠澄脸一下子红了。“儿臣……儿臣告退！”说完转身就走，步子快得像兔子，帘子在身后晃了好几下。

棠珩看着那扇晃动的帘子，嘴角动了一下。这孩子，还是那个样子。

林致远回到布政使司衙门后宅，天已经黑透了。方晓在灯下等他，看他进来，走过去替他解官袍，翻到后面，手顿住了。后背那一整片，全是汗。里衬湿透了，贴在布面上，印出一大片深色。三月的天，还凉着，他出了这么多汗。方晓不知道他为什么吓成这样，直怕他着凉，赶紧拿了件干衣裳给他披上。

“怎么了？”她低声问。

林致远没回答。方晓看了他一眼，没再追问，把湿衣裳收了。

皇上在河南住了半个月。

三月初四，棠珩带着众人去了包公祠。

包公祠在开封城内西南，青砖灰瓦，不大，但肃穆。棠珩站在包公像前，看了很久，忽然开口。

“包孝肃公铁面无私，朕一直敬重。你们呢？敬佩他什么？”

严明出列，跪下去。“臣敬佩包孝肃公铁面无私，执法如山。臣为按察使，当以包公为榜样，不徇私情，不畏权贵。”

棠珩点了点头，没接话。他转过头，看着林致远。“你说。”

林致远上前一步，跪下去。

“臣敬佩包孝肃公把百姓放在心上。包公在端州掘井引水，在开封府为民申冤，百姓记得他，因他真替百姓做事。”

说完这句，他停了。棠珩还在看他。目光不重，但林致远知道皇上想听什么。沉默了几息，他才又开口。

“严大人在河南这些年肃清刑名，积案逐年减少，百姓申冤有路，处事有情。臣当学习。”

严明跪在旁边，听到林致远这么说。他也知道皇上在看着，赶紧开口：“林大人在河南修河、清田，百姓安生。全赖陛下知人善任，臣佩服。”

曹维周站在人群后面，把这一切看在眼里。他看看棠珩，又看看跪着的两个人，心里有数了——这是皇上在点他俩。给台阶呢。他低下头，不敢出声。周围的官员们也都低着头，没人敢说话。

棠珩没再问，转身往外走。走了两步，停下来，没回头。

“起来吧。朕今日带你们来包公祠，让你们学包公铁面。也是让你们记住——百姓心里有杆秤。你替百姓做事，百姓就记得你。”