邓铮领命出去之后，签押房里安静下来。

林致远靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。天还没有大亮，窗纸灰蒙蒙的，像蒙了一层薄纱。他侧过头，看了一眼角落里铺着的那床铺盖。王景文躺在上面，被子拉到下巴，眼睛闭着，一动不动。那姿势从躺下到现在就没变过。林致远看了，摇了摇头。这孩子装睡的本事，比他写的策论差远了。

他站起来，没有出声，推门出去了。

黄经历还倒在地上，保持着最后离开时的姿势。面容扭曲，嘴唇发紫，嘴边残留着白沫，面色发绀，分明是中毒的样子。林致远蹲下来，仔细看了看，没有外伤，也没有挣扎的痕迹。他没有碰任何东西，站起来，退到门口。

“来人。”

一个兵丁应声进来。

“去安邑县衙报官。就说盐运使衙门有人暴卒，让他们派人来。”

兵丁应了，转身跑了。

这时，邓铮从门外进来，手里拿着一封信。“大人，在黄经历身上搜出来的，贴身放着。”

林致远接过来。纸是日常用的笺纸，折了两折，边角平整。他展开，字迹潦草，但不慌乱。墨迹均匀，没有颤抖的收笔。

“杜大人之死，下官知情不报。近日追查日紧，下官日夜惶恐，自知罪无可赦。背后之人，位高权重，素受敬重。下官不敢言，亦不能言。下官以此谢罪，望大人护我家小。”

林致远把信看了遍。

不对。这封信不对。

黄经历昨夜在签押房招供的时候，手抖得握不住笔，字写得歪歪扭扭，眼泪滴在纸上洇开了墨。那份供词他亲眼看着写的，黄经历的恐惧不是装的。可这封遗书，字迹虽然潦草，却比他昨夜写的供词稳得多——没有颤抖的笔画，没有洇开的墨渍，连折痕都整整齐齐。一个刚在供词上吓得连笔都握不稳的人，转头就能写出这么一封从容的遗书？不合理。

还有——黄经历在供词里说的是“杜大人不是病故的”，但他不肯说谁指使的，只说自己知情不报，求大人饶命。他至死不认自己害人，只认知情不报。一个只认知情不报的人，怎么会突然畏罪自杀？昨夜他认罪的时候虽然恐惧，但并没有绝望到要死的地步。他还有家人，还有孩子。

这封信，不是黄经历写的。

林致远把信折好，收进袖子里。他没有对邓铮说什么，只是吩咐：“先报官，让安邑县的人来验。”

安邑县的人来得比预想的快。来的是县丞和推官，带着仵作，进门前先拱手告罪，说县太爷今日去乡下了，不在县衙，怠慢了大人，恕罪恕罪。林致远没跟他们计较，领他们进了值房。县丞和推官验尸的时候很谨慎，问得也细——黄经历昨夜为何在衙门留宿？林致远说昨天有公务商议，太晚了便歇在值房。又问可有人证明，林致远说昨夜衙门里救火、运人，进进出出十几个人都看见了。推官点了点头，让仵作填了尸格，结论是服毒身亡。他不敢把话说死，只说具体死因还需回去细细推断，言辞间全是小心。林致远看了他一眼，没有追问。

“黄经历的案子你们费心。还有一件事——昨夜杜姑娘住处的火，本官怀疑是有人故意纵火。安邑县地面上的事，该你们管。破不了案，本官只好自己查。到时候查出什么来，本官据实上奏，你们不要喊冤。”

县丞的脸更白了，推官也变了脸色。两人躬着身，唯唯诺诺地应了，带着仵作把黄经历的尸体抬走了。

林致远回到签押房，天已经大亮了。

王景文已经把铺盖叠好，正端着一盆热水站在案边。他看见林致远进来，把水盆放在架上，拧了帕子递过去。林致远接过来擦了脸，他又接过帕子，把水盆端开，取了干净衣裳伺候林致远换上。动作利索，安安静静，像是在心里排练过无数遍。

早饭摆好了。王景文站在旁边，没有坐。

林致远端起粥碗喝了一口，抬起头看了他一眼。这孩子昨晚看见火光就一路跑回来，气喘吁吁，眼睛里全是血丝，也是一夜没睡好，却还站在这儿等着侍候。

“坐下。一起吃。”林致远吩咐人取了碗筷。

王景文应了一声，在林致远对面坐下。他坐得很规矩，腰背挺直，只搭了椅子沿的半个边——这是大户人家子弟侍奉长辈的仪态。他跟着林致远几年，如今礼仪举止已经脱了当初昌乐乡下秀才的拘谨，透出几分清贵门庭的气象。林致远看着他，心里不知想起了什么。王景文低着头喝粥，偶尔夹一筷子菜，不急不慢。两个人对坐着，窗外的天已经亮透了，晨光从窗纸透进来，落在桌面和碗沿上。这幅画面安安静静的，像一幅工笔画——一个温润疏朗的中年人，一个恭谨清俊的少年，师徒父子，都在这一饭一蔬里了。

长贵从外头进来，看见这光景，脚步顿了一下。“小人来晚了。”他搓着手，有些不好意思。

林致远没说什么，王景文已站起来。林致远叫住他。