林致远回到衙门的时候，天已经暗下来了。秋冬日头短，他一大早去的安邑县，折腾了大半天，回来时申时刚过，天色却已经像傍晚。他在案前坐下，把从安邑县带回来的户籍底册和薛崇义的考绩底档并排摊开，从第一页翻到最后一页，认认真真对了一遍时间线——一切整整齐齐。他没有松一口气，反而把那叠纸又翻了一遍。今天的事马上就会传开，他动了安邑县，对方一定会动。

长贵端茶进来，搁在案角。他看见林致远把那封信从抽屉里取出来看了一眼又放回去了，没有问，但他认得那个封套。他站在案前踌躇了一会儿，还是没忍住：“大人，咱们能救出景文吗？”

“能。”林致远没有抬头。

长贵往前探了探身，声音压低了些：“那……这些够吗？”

林致远搁下笔，看了他一眼。“不够。景文的案子靠的不是证据，靠的是人心。这种事有没有实证根本不重要——大家都在说，那它就是真的。审不清，也辩不明。”

长贵站在那儿想了好一会儿，眉头拧着，还是不太懂：“那怎么才能翻过来？”

“把背后的真相挖出来。”林致远说，“只有把为什么陷害景文的扣解了，所有人才能明白——他不过是被卷进来的一个牺牲品。到时候不需要人替他喊冤，他自己就清了。”

长贵站在原地，把这段话来回嚼了两遍，点了点头，退到角落里安静地站着，没有再问。林致远低头又翻了一页。灯花跳了一下，他伸手拨了拨灯芯。院子里静悄悄的，风吹着枯枝沙沙响。

杜宛宁来的时候，天已经黑透了。廊下的灯笼刚点起来，光晕昏黄。长贵正在廊下收拾东西，一抬头看见她站在院门口，愣了一下，赶紧迎上去，结结巴巴的：“杜、杜姑娘……您怎么来了？这么晚了……大人还在忙……”杜宛宁站在那儿，手里攥着一封信，没有要走的意思：“长贵哥，我有事想跟大人说。”

长贵回头看了一眼签押房的灯，又看了看杜宛宁，搓了搓手，不知道该不该进去通报。他知道大人的性子——这时候还在批公文，最怕人打扰，偏偏来的是杜姑娘。他心里叹了口气，还是硬着头皮推开了门：“大人……杜姑娘来了，说有事……”林致远抬起头，长贵看见他眼神示意，立刻明白了，侧身让开门口，等杜宛宁进来后把门带上了。杜宛宁进了门，在门内站定，隔着老远行了个礼：“大人，宛宁打扰了。”

林致远放下笔：“杜姑娘不必多礼。长贵，给杜姑娘看座。”长贵搬了一把椅子放在靠门的位置，离案桌远了好几步，然后退到门边站着。杜宛宁谢了座，坐下来，双手搁在膝上，低着头，没有立刻开口。

屋里安静了一会儿。杜宛宁攥着袖口，指节泛白，好一会儿才开口，声音不高：“大人……王公子的事，是不是因为我爹？”

林致远没有接话。杜宛宁等了一会儿，没有等到回答，也没有再追问。那沉默本身就是回答——她知道了。

她从袖中取出那封信，攥在手里犹豫了一下，要递出去。长贵忙上前接过信，转身放在林致远案角。林致远拆开，低头看了，是沈端和沈夫人的名义，措辞温和，说沈家会派人来接她，定然会照顾好她，让她安心。他把信折好，搁在案上。

杜宛宁抬起头看着他：“大人，是他吗？”