“是。”周护卫点头，眼里也满是难以置信，“快得不合常理！”

“流放去哪儿？”沈城追问。

周护卫摇头。

“沈老爷，不止呢。”他往前凑了凑，“有个小内侍，从东宫拼死逃了出来，说太子被肃王给囚禁了！我家大人一听，叫我来嘱咐您多加小心，安国公是明面上的武将，您是暗处的钱袋子。如今他一倒，只怕……”周护卫没说完，但意思到了。

“受累了，跑这一趟。”沈城从抽屉里摸出银子递过去。

周护卫没接，只抱了抱拳：“沈老爷多保重。”说完起身就走。

书房重新静下来，沈城疲惫地抹了把脸，靠在太师椅中望着烛火明灭，忽然低低笑了出来。

冕冠？从床底下搜出冕冠？这罪名荒唐得比市井猴戏还可笑。可偏偏就是这种拙劣的说辞，一夜之间，生生扳倒了一位国公。

这就是示威。是告诉所有还在观望的人：肃王掌权了，他卫嵘说你有罪，你就有罪。

秦玉珍不知何时来到书房门口，寝衣外只罩了件大毛披风，面色苍白。

沈城回过神，对着妻子勉强扯出一丝笑模样：“没事儿。”

怎么可能没事，秦玉珍心想。

安国公既已倒台，那下一个是谁？她家与太子沾亲带故，纵使藏得再深，能躲得过卫嵘上台后的大肆清算么……

恐怕还真能。

此时，乾清宫里的药味浓得化不开，混着龙涎香，清苦香醇，竟诡异的好闻。

卫守雍躺在龙床上，眼睛半闭，胸口起伏微弱。他已这样躺了两天，水米未进，只凭一口气吊着。

龙床边的鼓凳上坐着卫嵘，他慢慢吹着茶沫，容貌清俊秀挺，眉眼间却半点也不像卫守雍。

“父亲。”卫嵘放下茶盏，声音温和，“您该下诏书了。”

卫守雍眼皮微颤，依旧闭目不睁。

“如今大哥被关在东宫，”卫嵘凑近些，压低声音，“安国公那个莽夫，不日便要发配到辽东充军，您要么快点儿死，要么快点儿写，算儿子求您了。”

字字大逆不道，他却语气平淡，如同闲话家常。

卫守雍依旧没反应，听着这些诅咒不怎么难过，思绪却飘远了，突然想起很多年前——

自己从小病弱，十五岁封王，先帝可怜他身子不好，让他在京郊的潮白浦就藩。又怕别的藩王不满，于是用一些庄田，坞堡就将他打发了。

说是封地，不如说是京郊休养用的私产庄邑。想起那片小破地方，卫守雍艰难地扯了下嘴角，有点想笑。

他那时没有怨言，也不敢有。能在京城边上安稳度日，已是天大的福气。

安国公就是他在封地认识的。

傻乎乎的大头兵，除了一身功夫什么都没有，喂他几顿饱饭，就死心塌地认了主子，大狗一般。

他本想在潮白浦活到老死。

可先帝骤然离世，皇位竟传给了最小的皇弟，左都督趁机拥兵自重，逼朝廷赐其加九锡之礼。

这也就罢了，可那人竟还不满足，仍要撺掇皇弟削藩。

要削他们这些在封地里不临民、不掌兵，过得跟富贵闲人没两样的藩王。

他的亲弟弟，更是被逼得自焚明志，死后被赐了恶谥。

这不是欺负老实人么？为什么？

后来想通了，有的人天生就没有良心，他不该浪费心思去琢磨。既然左右都是死，为何不搏一搏？

也就是在那时，沈城前来见他，二人本是连襟，一家子自然不必多言。

他正屯兵缺钱，沈家又世代经营漕运，两边互为依仗，共谋大事，沈城自那起便成了他的心腹。

其实他也没把握成事，不过是想在临死之前扑腾一回。

可沈城真拿来了五十万两，杯水车薪却是雪中送炭。后来沈家叔父又送来三百万两，还有船，许多条能在运河上畅通无阻的船。

卫守雍至今记得那一刻的心情。

他大笑，他大喊，他拉着安国公和沈城一起，在潮白浦的春日里纵马撒欢儿。

再后来，他和安国公以清君侧为名起兵，五万燕云骑直逼京师。通州一战，大破八万禁军，安国公一刀将那劳什子左都督斩于马下。

往事如烟……

“父亲？”一道声音把他拉回现实。

卫守雍艰难地睁开眼，对上卫嵘殷切的目光。

这野种长得俊美，也不知郑氏跟谁生的，天生就坏。

见父亲终于肯看自己，卫嵘笑得十分无害：“您不写，儿子只好替您写了。只是到时玉玺盖得不端正，您可别怪罪。”

卫守雍忽然扯了下嘴角，很轻微，像嘲讽又像无奈。

这坏种肯定不会善罢甘休，收拾完安国公，就该查太子的钱袋子了。

对了，那些账册被他放哪儿了？

卫守雍觉得自己真的要死了，想账册时，脑子里总会想起在潮白浦的那段日子。

潮白浦的春日，风是软的，带着泥土和青草的气味。庄子外头，麦苗刚抽穗，绿油油的一片，风一过，就像漾开的水波。

他和安国公还有沈城，就这么在田埂上坐着，谁也不说话。

远处农人牵着耕牛吆喝，近处有家雀在枝头叽喳。阳光暖呼呼地洒下来，晒得他骨头都酥了……

记忆里的画面渐渐模糊，卫守雍的呼吸也越来越弱，他眼前阵阵发黑，内心却很平静。

账册已经备好了，放在最显眼又最不显眼的地方。卫嵘多疑，定会去翻，翻到了就会如获至宝。

就让这坏种去跟盐商们狗咬狗吧。

他能为沈家做的只有这些了，算是还了当年那份雪中送炭的情谊。

听闻沈家外孙女好事将近，可他这一去……凡是姻亲，必服三年重孝。到头来竟是他这将死之人，耽误了人家闺女的大好年华。

可江山礼制在前，他也无可奈何。生老病死，由不得人呐……

视线彻底黑下去前，卫守雍脑海里最后浮现的，还是沈城那双凤眼。

坦荡，干净，还带着点儿笑意。

他想，那么漂亮的眼睛不该流泪，就让沈家人好好的过日子罢。

至于这京城，这天下，谁爱管谁管。

他累了。

卫守雍的呼吸终于停了。

卫嵘撂下茶盏，准备再劝两句，一转头，就发现父亲方才还微微起伏的胸腔，此刻彻底没了动静。

他略一怔。

龙床上的人静静躺着，和睡着了一样，甚至比睡着的时候还要安详。

卫嵘也不知道自己在哭什么。

这些年，他恨过皇权冰冷，怨过父亲偏心，怕过前路茫茫，可他心底深处，自始至终都敬着，爱着眼前这个男人。

如今人去灯灭，所有的怨怒转瞬成空，心口像是豁开道裂缝，空茫得发疼，他缓缓握上那只再无温度的手。

外面突然响起脚步声。

靴子踏在金砖上发出咚咚的响声，卫嵘听见了也没动，依旧紧紧攥着卫守雍的手。

脚步声停在门口，然后是心腹的声音：

“王爷，太子逃了！”

卫嵘猛地一顿，忽然就明白了一件事：

从这一刻起，他再也没有父亲，也再也没有大哥。什么都没有了，只有那张空着的龙椅……

真正的孤家寡人。