马车停在车马行的时候，天刚擦亮。

十字大街的商铺大多没开门，只有卖早食的摊子支着，热气腾腾的白烟从锅里冒出来，慢悠悠往上飘。

辽安驿运的后院已经忙碌起来了。伙计们添草料的添草料，刷马鬃的刷马鬃，骡马们嚼着精料，摇头晃脑，美得直喷气。

内堂也点着灯，有几个来得早的大小媳妇凑一块儿，围着一张算盘研究昨日学的账目。

严嫂子拨拉着算盘子儿，嘴里念念有词：“三下五去二，二上二……”旁边几个听得直点头，跟鸡啄米似的。

给大伙发完早食，乐弗杵在后院门口看伙计给骡子上蹄铁，有一口没一口嚼着烧饼。

几个车把式就坐在车架上扯闲篇，乐弗听了一耳朵，不外乎是挣钱养家、抱怨老婆、外加操心国家大事。

看来中年男人的困境，从古至今也就这几样。

“我家那口子，”车把式老沈一脸的义愤填膺，“一直念叨少喝两顿酒，说老二要进学缴束脩，我寻思这挺好，结果一发工钱，她一分不给我留！”

旁边的车把式小赵是个年轻的，显然没有这个烦恼，听得直乐：“你那点酒钱省下来够干啥的？半吊钱撑死了……”

另一个车把式老邓刚从外头进来，冲乐弗遥遥拱了拱手，随后加入扯闲篇大队。他从褡裢里摸出几个果子，分给众人。

“这趟上哪儿？”老邓问。

“闾阳驿，东西倒不多，三辆大车足够，五天之内打来回。”老沈接过果子，随意在衣裳上擦擦，一口下去——

“呸呸！”

他五官瞬间挪了位，一把将那果子扔得老远：“这他娘什么东西？”

老邓哈哈直笑：“吃这个。”他重新挑了一个递过去，“这个不酸。”

又是闾阳驿？

乐弗心里一动，走了过去。

“乔敬泽接的单子？”

“是！”小赵笑着接话，“这个新师爷有本事，东家这回可掏着了！”

他们几个都是从辽阳跟过来的老人。这两年接的民单，大多是小东家自己谈下来的回头客。这乔敬泽刚来不久，就带来几个新主顾，属实不错。

毕竟出车多，他们脚费挣得也多。

“底单呢？给我看看。”

老沈抹抹手，咬着果子从褡裢里摸出来递过去，嘴里含糊不清，“丰盛酒楼的！”

乐弗展开一看，上头写着：精盐三十石，送往牵马岭铁场百户所，脚费八两。

八两？

乐弗眉头微微皱了皱。

按正常行情，三十石盐跑一趟闾阳驿，四五两银子撑死了。八两……怎么的，丰盛酒楼不过日子了？

她正琢磨着，齐宝走过来，从袖子里掏出一张纸：

“昨日乔敬泽塞给喜生的。”

乐弗接过来一看，是一张盖了印的勘合。

只是这骑缝处的半印盖得可真是地方……她眯着眼看了半天，印泥有些模糊，使用人的名字那栏，被盖得严严实实，只能隐约看出半拉轮廓。

“姑娘，要不让侯爷的人帮着查查？”藤梨是好意，凑过来出主意，“总兵府下辖那么多卫所，查个勘合还不是眨个眼的工夫？”

“以后别再提总兵府。”乐弗生硬地打断藤梨，把勘合往袖里一塞，“让乔敬泽过来回话。”

齐宝愣了一下：“他没派人知会你？昨日装完货，他说老母病了，缺人照顾，后日再来……”

乐弗听着忽然想笑。

老母病了？后日再来？这帮人什么时候才能让她少操点儿心啊。

她抬手揉了揉额角，昨晚没睡好，有些头晕，鼻子好像堵得更厉害了，呼哧呼哧的，此刻还有些耳鸣，纯属被这帮人气的。

几个车把式一看，都收了嬉皮笑脸，老老实实站起来。

“我问你们，昨日还在戒严，货是怎么运来的？”

据她所知，丰盛酒楼在南关厢，跟内城隔着道迎恩门，城门不进不出，就算那乔敬泽再有关系，不是亲爹亲娘，谁又能顶着杀头罪过给他打开城门？

除非这就不是丰盛酒楼的货。

小赵开口：“小东家，我昨日帮着宝哥卸货的。”他回想了一下，“昨晚酉时过了，天擦黑，咱们刚吃过饭，乔师爷拿着底单，带了两个穿号衣的军卒把货押来了。说是拉来个单子，丰盛酒楼的生意。咱们也知道戒严，可一看有当兵的，便没多想，就招呼着帮忙卸了……”

他看了眼乐弗越来越不虞的神色，挠挠头：“可是不妥？”

“货呢？”

老沈急忙小跑到后院堆栈跟前，“都在这里了！”

门一开，堆栈里头一股子咸腥气扑面而来。

乐弗也不嫌脏，往里走了两步站定，抬眼扫了一圈。

靠墙根儿码着一排麻袋，摞了五六层，满满当当塞了半间屋子。麻袋是粗青布缝的，每个袋子上都贴着巴掌大的红纸签，墨字写着：牵马岭铁场百户所。

麻袋底下的地面偶尔有几堆散落出来的盐末子，她过去蹲下，用指尖捻了捻，又放在舌尖一舔。

咸的，是正经精盐没错。

她头也没回：“查过货没有？”

齐宝回话：“点过，这里是三十袋，每袋一石，够数。”