6楼餐厅。

烤肉自助区，烟雾缭绕。

杜淑刃和薛晟面前，烤盘上的五花肉正滋滋地冒着油。

邻桌一伙年轻人正举着啤酒杯高声笑闹，烤炉的抽风管嗡嗡地转。

薛晟手里捏着夹子，把烤好的五花肉夹到旁边的盘子里，动作机械，眼神飘在别处。

他在想书斋夜谈。

昨晚窗外灌进凉风时，弗云喃替悆闻披上鹤氅，那个瞬间，悆闻的肩背几不可见地绷了一下，随即又松开了。

薛晟觉得那并非抵触，而是伤口在痛还要强撑着装作无碍。

弗云喃的鼻梁和肋骨，悆闻的眼睛和肩背。

他为他们受伤不轻而感到一阵说不出的无力。

可即便如此，权限恢复仍旧是天方夜谭。

他放下夹子，喉头发紧。

杜淑刃低着头，用筷子拨弄碟里的泡菜，没有吃，也没有说话。

她在想昨晚那个梦。

她在想那一帧一帧的画面，面前的这位青年人，从小时候那般天真无邪的灿烂笑容，一点一点变成了如今这般惯常的冷淡表情。

她在想两位母亲的故事，在想她们年轻时的亲密无间，后来在戈壁上的分离，还有梦里在太空舱和阿姨的对视。

杜淑刃喝了一口饮料，而后拿起夹子，把肉一片片铺上烤盘。

“我做了一个梦。”

她的声音伴着油花炸开。

薛晟回过了神，看向她。

“梦到了我们的妈妈，她们的故事。”

烤盘边缘的一片肉烤过了头，边缘卷起来，杜淑刃垂着眸子，将它翻了个面。

“也梦到了，你小时候总没时间跟我出去玩的原因。”

闻言，薛晟扶了一下眼镜。

“说什么兴趣班，我一直以为真是你感兴趣的东西呢。”

薛晟淡淡道：“和暑假作业叫《快乐暑假》一样的道理。”

杜淑刃意外，歪着头打量了他一下，终于露出一点笑意：“好冷的笑话。”

她把烤好的肉一片一片堆放在另一个盘子里，敛了笑继续道：“所以你是系统的人，或者说你上学期间的课余时间基本一直在为它工作？”

他喝了一口酸梅汁，杜淑刃以为他准备用沉默代答。

却见他拿起一片生菜，夹了一块肉，依旧平淡开口：“我别无选择。”

没有否认。

杜淑刃心下一沉，而后皱起眉盯着他，他慢慢嚼着，似是在回忆。

她努力冷静下来，想起梦中的画面，于是问道：“是因为阿姨吗？”

他咀嚼的动作停了一瞬。

“看来是了。”杜淑刃盯着他，神色复杂。

她还想问些什么，比如他们为什么要设计这个会杀人的邪恶系统，比如为什么要让那么多无辜的人卷进这场死亡游戏，她不知从何开口。

先听到了他的声音：“新版本不兼容。”

杜淑刃没明白。

什么新版本？

她想起梦中他代替阿姨坐在那台电脑前，是工作人员更新的新版本吗？

她想起梦中那科技大楼的设备更新，还是说系统更新的新版本？

她想起自己已经更新的准考证，末尾两位已经变成了02，是身份的新版本？

又听得他说：“对抗的下场是淘汰。”

他垂着眸子，看不清神情。

这又是什么意思？

他原本作为工作人员，因为对抗了系统所以被淘汰成了考生吗？

她记得他之前说过，通关过后会回到00状态。

所以这个淘汰实际上是一种处罚措施吗？

如果能通关回到00的内部人员状态，就能重新继续对抗吗？

杜淑刃不明白，她看着他，张了张口，问了另一个问题：“你之前，知道它会杀人吗？”

他一顿，接着点点头，而后又摇摇头。

知道，但又不完全知道？