说完，他垂手退后，不再言语。

太后沉默片刻，看向贺亭章：“贺先生，这倒是个敢说话的。”

贺亭章放下茶盏，淡淡道：“胡参议在参政司每日经手各地奏报，于地方情形较熟悉。只是年轻，口无遮拦，太后见谅。”

话是谦辞，语气里却没多少谦意。这口气，莫名像是听见了别人夸自家小孩。

太后笑了：“哀家看他不是口无遮拦，是有备而来。”又问胡行之，“你叫什么来着？”

“臣胡行之。”

“胡行之……”太后点点头，“哀家记住了。”

殿内众人各怀心思。有人惊讶，有人眼红，有人暗暗记下了这个名字。

贺亭章端起茶盏，借着盏沿的遮掩，唇角微微动了一下。

璧泉山行的第三日，贺亭章说要独自去后山走走。

长随要跟，他摆手：“我想安静些，不必跟着。”

那长随脸上似乎闪过了一瞬间的惊喜，却很快便藏了起来。

胡行之此时正在文书房整理当日的奏报摘要。案牍工作做久了，总想着活动活动，于是他往后一躺，抬头往窗外望了望，见晚霞正好，便扔下笔，拾起靠在墙边的弓，起身出门。

礼乐射艺书数，他都是通的，只是在这其中格外偏爱射箭，和六艺之外的丹青之术罢了。

此次太后来礼佛，他肯定不能跑去山里打猎。但他依旧带了弓箭，为的是闲暇时找刘李等人切磋切磋。

只是没想到，因为这次升迁，他们三个分属两行队伍，连聚首的机会都没有。

暮色将合未合，山间起了薄雾，松涛阵阵，后山的路看着像是藏着什么。

他瞎逛了约莫一刻钟，忽听见前方有人声——不是说话声，是喘息和脚步声，很急。

他加快脚步，转过一片松林，竟看见了贺亭章。

那人站在一处山崖边，背靠一棵老松，面色如常，衣冠整齐。

而他对面，几个人手持短刃，呈扇形围住他。看装束，像是装成护卫混进来的贼子，又像是什么江湖人。

“贺某在此，”贺亭章看见了他，其他人也看见了他。那人依旧声音平稳，“你们要的人是我，放其他人走。”

为首的人冷笑：“阁老，您倒是有几分胆量。至于那个小书生…可惜，要怪就怪他怎么就来的这么凑巧呢？”

胡行之心下一惊，没喊，没犹豫，甚至没想。拉弓引箭，利箭从那人侧面射入，贯穿咽喉，那人甚至没来得及出声，捂着脖子倒下去。血溅出来，喷在旁边的树上。

另外几人一惊，反应过来，转身挥刃。

“你是什么人！”为首的喝问。

他声音比自己预想的要稳，也要高，“元辅门下朝廷命官！山下就是行营，我上来时已着人通报，速速束手就擒，尚可放条生路！”

其实是谎话。他没通报任何人，他就是一路逛上来的。

可那为首的两人对视一眼，犹豫了。

就在这时，松林子里动了。传出的不是风声，是急促的脚步声。一队人马从雾中冲出，手里握着出鞘的绣春刀。

胡:？言出法随啊

脚步声密集的、整齐的，从两侧包抄过来。几十个人，全是便服，但行动划一，不是寻常护院能有的阵仗。为首的那人一挥手，几个人冲上去把剩下的贼人按倒在地，其余的人散开警戒，动作利落，没有多余的话。胡行之认出他们的靴子——官制的，牛皮底，走起路来声音很轻，但稳。

“拿下！”

剩的几个人想跑，也都被按倒在地。

为首的上前，对贺亭章抱拳：“属下来迟，元辅受惊了。”

贺亭章摇摇头，目光却落在胡行之身上。

那人还站在不远处，手里攥着弓，指节发白。暮色里看不太清脸色。

“哎。”他笑。“怎么哪回都有你？”

胡行之转过头，看着他。嘴唇动了一下，没发出声音。

“没事了。”贺亭章说。

胡行之点点头。他张了张嘴，想说“学生没事”，可还是没出声。

胡行之抬头，看着他。暮色里，贺亭章的眼神不像平日那样深不见底。有一瞬间，胡行之觉得那里面有什么东西变了变。

“元辅，”良久，他低声说，“您是……早就知道？”

贺亭章没答，只道：“回去再说。”

————————

贺老师:怎么哪回都有你？

小胡:这个事，其实…我也很好奇