又是几日后。

开了恩科，誉抄官们就要去报道了。朝章忙起来以后，胡行之的日子又回到了从前的节奏。

他去贺府的次数又渐渐多了起来。进门，长随引他到那间小书房，他坐着等，等贺亭章忙完了过来，他倒茶。

朝章不在，他们便不那么拘着了。从前要赶在天黑前走，如今待到亥时也没人满院子转悠。从前说话要留三分，怕被人听了去，如今茶喝到第三泡，话头还没断。

说的都是琐事，今天见了谁，哪份奏疏写得不像话，谁谁又干了什么蠢事。贺亭章听的时候，偶尔应一句，偶尔不答，只是听。胡行之听的时候，喜欢盯着他一开一合的嘴唇看，有时候盯的他不好意思，便住了嘴，也瞪着他。

关系是这样过渡到可以随意接吻的。

一晚，他在贺亭章书房里等着，等了太久，困了，便趴在案边小寐。烛火跳了跳，他没睁眼。过了一会儿，他感觉到贺亭章在看自己，目光落在脸上，好像有重量似的，拂得他痒痒的。

又过了很久，贺亭章凑过来了。伸出手指，极轻的，碰了碰在他的脸颊。

像试探，像是在问——你醒着吗？

他没有睁眼。贺亭章退回去了。

没过几秒，又凑了回来。极轻的，唇落在他的嘴角。不是接吻，只是蜻蜓点水般碰了一下。

他听见他的呼吸，不太稳。然后他睁开眼了。四目相对，离得极近，近到他能看清他的每一根睫毛。贺亭章极快地退开了，表情没有变，但耳廓红透了，这出卖了他。

胡行之伸手把他拉过来，认认真真地在他唇上亲了一下。从那以后，他想亲就亲，贺亭章果然不再挡他。

他开始养成一些习惯。贺亭章低头批文书的时候，他会盯着他抿唇的动作看。看久了，就凑过去亲一下。并不是接吻，也只是很轻的、嘴唇碰一下就离开的蜻蜓点水，像在确认什么。

贺亭章被他亲了几次，头也不抬。“你今天第几次了？”胡行之想了想。“没数。”贺亭章不说话了，继续批文书。过了一会儿，胡行之又凑过来。贺亭章伸手挡住他的脸。“……有完没完？”

胡行之笑笑，低头在他掌心亲了一下。贺亭章把手收回去，耳廓又红了一点。

——明明不是十几岁的少年，明明不该因为一个掌心落下的亲吻就心跳加速。但那个人的唇太软了。他不想承认。

有时候胡行之趴在案边看他批文书。贺亭章说坐着看，他说趴着舒服。贺亭章不管他了。过了一会儿，他听见他的呼吸变沉了，低头一看，睡了。也不知道这次是真的还是假睡，就那样趴在案边，脸枕着手臂，睫毛垂着。

贺亭章放下笔，看了一会儿。极轻地，伸手拨开他额前的碎发。胡行之没醒。他又揉了揉他的头发。发丝软软的，贴在指腹间。胡行之还没醒，只是往他手心里蹭了一下，他收回手，继续批文书。

屋里很静，灯花偶尔爆开，啪一声，又安静了，只有胡行之的呼吸沉沉的。他没再抬头看，但那只手放到案上时，指尖还留着那人头发的温度。

嗯，一会儿再揉一下。

——————

胡行之会去阅卷，是因为贺亭章嫌他太闲。

那几天他天天往贺府跑，去了也不做什么，就是坐着。而贺亭章本来就忙，那几日正好是格外的忙。贺亭章批文书，他练字。贺亭章见客，他跑里间躺尸。贺亭章好容易稍微歇会，他从手里的哪本闲书里抬起头来，倒杯茶递过去。

有一天贺亭章搁下笔，看着他。“你很闲？”

胡行之端着茶杯，嘿嘿地说:“肯定不如元辅您日理万机。”

贺亭章看了他一眼。“恩科缺人，你去。”

“去哪？”

“贡院。监考，阅卷。哪里缺人补哪里。”

胡行之张了张嘴，想说我不是这个意思。贺亭章已经低下头继续看文书了。“就这么定了。”

——————

阅卷房在贡院西侧，一排平房，每间一个人，互不打扰。胡行之分到的那间朝北，白天也点灯。案上卷子堆成摞，他每天从早看到晚，看得眼花缭乱。

卷子都差不多。不是内容差不多，是字迹差不多。誉抄官不是同一个人，却是千篇一律的馆阁体，端正，规整，看久了分不清谁是谁。

门被推开的时候，他正对着一份卷子发呆，听见声响抬起头，看见贺亭章提着食盒走进来，整个人愣住了。

“您怎么来了？”

“给你送点吃的。”贺亭章把食盒放在案上，打开。几碟点心，一壶茶。他在胡行之对面坐下。“你平时不也这样？”语气很平淡，但熟悉他的胡行之莫名其妙听出来一点儿愉悦。

胡行之看着那几碟点心，桂花糕、枣泥酥、绿豆糕，都是他爱吃的。不对，有一样不是。桂花糕旁边还有一碟豌豆黄，那是贺亭章爱吃的。他每次去贺府，看见贺亭章吃这个，都要伸手拿一块。贺亭章说他抢食，他道歉，下次还抢。

今天不用抢了，他自己带来了。特意带的。胡行之看了他一眼，贺亭章端起茶盏，低头喝茶，不看他。

他忽然明白了，这不是来给他送吃的，是来“报复”他的。平时都是他在贺府看着贺亭章批文书、吃点心，一边吃一边看，偶尔递一块过去。今天换过来了。

贺亭章正拿了一块豌豆黄，咬了一口，慢条斯理地嚼着，眼睛看着案上的卷子。他捏了块桂花糕。甜，软，入口即化。没再阅卷，而是一边嚼一边看贺亭章。

“看什么？”贺亭章没抬头。

“看您。”

“看你的卷子。”

胡行之把那口桂花糕咽下去，拿起一份卷子，假装在看，余光还盯着对面。贺亭章吃点心很斯文，不像他，三口两口就没了。他是一小口一小口地咬，嚼得很慢，偶尔用指尖拂去嘴角的碎屑。那个动作，胡行之看了想亲。他忍住了，低下头，继续看卷子。

屋里很静，只有纸页翻动的声音，和偶尔茶杯碰到桌面的轻响。贺亭章带来的茶是好茶，六安瓜片，他爱喝的。胡行之倒了一杯，抿了一口，清香。他看了一眼贺亭章，贺亭章正端着茶盏，垂着眼，不知在想什么。烛火在他脸上跳，把他的侧脸照得很柔和。胡行之忽然觉得，这样也挺好的。他看卷子，他吃点心。他忙他的，他陪着他。和以前一样，又不太一样。以前是他看着贺亭章，现在是贺亭章看着他。以前是他等贺亭章忙完，现在是贺亭章等他忙完。他低下头阅卷。

“卷子看完了？”贺亭章问。

“还没。”

“那还傻笑。”