“知道了。”
胡行之站在原地，寻思她这“知道了”是说的哪个事。
这是有戏还是没戏？
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宋泰被带走了。
通政司少了个人，案头的文书照常流转，像什么都没发生过。胡行之是在第二天傍晚才听说细节的。周望舒从外面回来，带了一壶酒，坐到他对面。“宋大人人的案子，定了。”胡行之放下笔。“怎么说？”“盐引的事是他干的。账对得上，人也认了。”周望舒倒了一杯酒推过来，“但军报的事，不是他。”胡行之接过来，没有喝。“那军报是谁？”“还在查。”周望舒自己也倒了一杯，没喝，握着杯子。“本来要让督察院一个姓陆的人去审。不知谁拦了一道，又换了一个。”
胡行之没有说话，端起酒杯抿了一口。是他拦的。陆文昭这人，保不齐要屈打成招，还是换个更稳妥的来。
记得那天，贺府书房。
“您…打算让陆文昭去？”胡行之搁下茶盏，声音不高。贺亭章没有抬头，笔在奏疏上走了一个来回，才落下。“怎么？”
胡行之顿了一下，说：“他手太重。宋大人的事…盐引是他干的，认了就认了。可军报，无论是不是他，交到陆文昭手里，都有屈打成招的可能。到时候线索断了，反而不好再查。”贺亭章搁下笔，靠着椅背看他。胡行之的话说得在理，但贺亭章听出来，不止这一层意思。
“你觉得我用陆文昭用得太多了？”
昌德五年这一科里，非贺亭章故旧亲宜或同乡的，他走得最近的就是胡陆二人。
胡行之没有接话，但也没有否认。他垂下眼，手指在膝上蜷了一下。他当然知道。他知道贺亭章用陆文昭用得很顺手，知道那些抄家、弹劾、暗中查办的活儿，陆文昭比他更合适。他知道自己不该介意，但他还是介意了。他说不清是为什么，于是便沉默。
贺亭章看了他一会儿，才开口：“不会让他去的。审宋泰的人，已经定下了。”
贺亭章知道什么时候该用什么样的人。狠人有狠人的用法，恶人有恶人的用法，善人有善人的用法，甚至，蠢人也有蠢人的用法。
至于胡行之这个人，贺亭章用得很小心。不是因为他不趁手，只是怕折了。派他的小相好办事时，除了于事件本身的益处外，他往往还不自觉的替胡行之谋划谋划，给他铺铺路。
把他从翰林院调出来，也是算过的一步。青州人士在朝中势力不小，胡行之是青州士绅出身，年轻，有才干，承实学之风，是他们眼里绝对的“自己人”。把他拔进通政司，既是给他历练，也是给那边一个“首辅愿意亲近”的信号。
但他不会让他去碰那些脏手的事——这个人，他不会用完就扔，甚至不会逼他彻底择边，他想他好，想他一直留在自己这里。
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朝章最近有点浑浑噩噩的。
他也不是故意的，这其实得怪胡行之。
那天傍晚，他去找他哥，穿过月洞门的时候，他就觉出不对了。太静了。院子里没人，廊下没人，连平时扫洒的小厮都不见踪影。他脚步慢下来。
老仆贺安从廊柱后面转出来，拦在他面前。“小公子。”朝章认得他，他哥信得过的老仆。“安叔，我找我哥。”
贺安不动。“元辅在会客。”
“什么客？那我等会儿。”朝章说着要往旁边绕过去，贺安却还是拦着。“小公子，元辅吩咐了，谁都不能进。”
贺朝章眨了眨眼。“谁都不见？那也肯定不包括我嘛。”他凑近一步，笑嘻嘻的，“安叔，我有好东西给我哥看。”他掏出一卷古画，最近新得的。贺安看都没看。“公子，您别为难老奴。”
“哎，不为难不为难。”贺朝章说着就往里走，“要真是谈特别重要的事情，我就在门口打个招呼，他们不让进，我便不进了。”贺安伸手要拦，他已经侧身闪过去了。“公子——”朝章已经走到了廊下，回头朝他挤了一下眼。“我就看一眼，我哥要是真忙，我马上走。”
贺安没有再追。朝章心里那点不对劲更重了。他放轻脚步，沿着廊下往前走。一个人都没有，连平日里洒扫的小厮都不见踪影，连廊下的灯都只点了最远的几盏。
他这次来其实是想问他宫里的事——许领在宫里当差，而他哥，在王府时与梁太后是认识的，现在也算是盟友关系，应当了解。
之前在饭桌上提了一嘴，贺亭章没接，他憋了好几天，终于憋不住了。借着给贺亭章送新得的前朝古画的由头，再来问一嘴。
毕竟有点儿心虚，他把步子放的很轻，想先看看他哥到底在干什么。若是真的要事，他便在门口等人散了再进去;若只是寻常议事，他便进去，正好交际一番，依旧等人散了再开口问。
走到书房门口，门虚掩着——他伸手正要推，却从门缝里看见了他这辈子都没想过会看见的画面。
书房里点着灯烛，很亮——隔着屏风的两个剪影，他哥坐在椅子上，仰着头。胡行之撑着椅背，弯着腰，两个人贴得很近。近到贺朝章一开始以为他们在说悄悄话，寻思说什么还要离这么近。
然后他看见胡行之低头，吻住了他哥。还不是亲脸颊那种，嘴对嘴的，实打实的，有声音的。他哥没有推开，手搭在胡行之肩上，沿着他的肩胛，有一下没一下地摸着。
朝章的手僵在半空中。他应该咳嗽一声进去，还是应该转身就走？他什么都没做，站在那里，脑子里像有一锅粥在滚。他哥，贺玉岑，当朝首辅，那个从小到大连笑都很少笑的人，那个在他心里像山一样稳、像冰一样冷的人——在被人搂着亲，被他的胡兄亲。
他退了一步，又退了一步。
转身，走了。
脚步很轻，轻到屋里的人什么都没听见。