鲜红华裳迤逦，牡丹珠簪璀璨。

玉瑾儿轻扶鬓角，踏进了养心殿的大门。

傅启户立于正殿之上，冷眼看她步步走近。

那枚牡丹珍珠簪映照烛光，莹润而夺目，逼得傅启户眯紧了眼，颦紧了眉。

玉瑾儿勾起唇角，纤指轻触那朵牡丹，笑道：“宫里养出的牡丹才是真国色，即使制成了干花，依旧艳色难消。”

傅启户话中冰冷：“咱家还道这花为何与三小姐的气质如此不相配，原是三小姐攀不上宫里的富贵。”

玉瑾儿倒没生气，反笑道：“庶女攀不上宫中富贵，连私生女都不如的妓女就接得住吗？窗兰数次从掌印眼皮子底下逃脱，不就是知晓自己承不起宫里的高位与富贵吗？”

她上前两步，语调放得温软：“掌印既与咱们玉家搭伙，总得寻个安分守己的人，窗兰这样不着调的，掌印还留她做什么？左右都是玉家女儿上座，掌印还不如选我。”

“安分守己？”傅启户冷哼，“你不愿做高门妾，玉正虎遂了你的愿，安排你做了陆之青的妻子，可你现在却说要做自己表弟的母后，如此不服管教，也能叫安分守己？”

“我不做高门妾，也不想做寒门妻，我好歹是玉家贵女，作何要嫁一个被妓女抛弃的鳏夫？掌印选窗兰做太后，看中的不就是她玉家女的身份？我也是玉家女，你选我，我能比她做得更好。”

玉瑾儿袅娜上前，抬手触碰他的衣襟：“掌印想要的不就是只提线木偶？窗兰不愿做，我愿意。”

傅启户一把攥住她的手腕，扣住她的命脉：“她去哪里了？”

玉瑾儿惊呼一声，疼得嘴唇发白：“是她自己跑的，与我何干？”

“后日便是登基大典，你刻意在今夜绑走玉贵太妃，不就是想留足一日，让咱家不得不准你学登位礼仪，好鸠占鹊巢？”

“谁是鸠谁是鹊！叶家是掌印手下的人，我姑母也有叶家一半血脉，由她登位，于掌印而言百益无一害，您为什么非要让窗兰登上那个位置？！”

傅启户一把甩开她，玉瑾儿惊呼跌地，簪上牡丹坠落，珍珠颤抖。

“三小姐喜欢追根溯源，咱家就陪您追一回。玉叶莲是叶芷灵的表姨母，她若还顾念血缘亲情，就不会杀害叶芷灵的儿子，还把她踢下贵妃的位置。若太子并非玉叶莲所出，太后之位该由叶芷灵来坐。”

“哼，宫里弱肉强食，叶芷灵败了，也是她自己没本事。”

“有咱家在，三小姐就算再有本事，也坐不到太后的位置。”傅启户目冷似霜，凉凉附着在玉瑾儿身上，“说，窗兰去哪里了？”

“不知道！”

“你不坦白，咱家也能知晓，咱家只是在给你将功赎罪的机会，若窗兰出了半分差池，连你爹都保不住你！”

玉瑾儿撑地起身，拾起那朵牡丹：“阿爹保不住我，你也杀不得我，我就算做不了太后，也绝不嫁那酸书生！”

正僵持着，阿汨跑进了养心殿，他朝傅启户耳语几句，傅启户当即拿起长弓，扬长而去。

玉瑾儿扑上前扯住他的衣摆：“窗兰不是私生女！她浑身上下流的都是低贱之人的血！傅启户你不是手眼通天吗？你去查，去查啊！窗兰就是妓子，一个纯粹的妓子！”

傅启户扯回衣摆，任她跌倒在地，那朵牡丹被长靴碾碎，萎靡于正殿之上。

“傅启户！”她面目狰狞，不甘之色漫溢眉眼之间，“你会后悔的！我会让你后悔的！”

*

“你自己说说，若是把我卖了，你会不会悔青肠子？”

“会，会！天降菩萨，保佑我娘！”

那人说着就要跪下。

玉窗兰暗暗翻了个白眼：“你口中的菩萨正五花大绑地同你说话，你没瞧见？”

那人才反应过来，搓搓手掌，替她解开了麻绳。

玉窗兰揉揉手腕，察觉到一道炙热却犹豫的目光，抬眼一瞥，才见那人正色迷迷地盯着自己。

“怎么？媳妇竟比你娘还重要？”

那人连连摆手：“当然！不不不，当然不是！”

“那还不赶紧把我送到你娘那儿去？耽误了治病的时辰可是你这大孝子的过错。”

“哎，是。”

他殷勤地扯住缰绳，正要朝巷口喊话，玉窗兰立刻喝止：“让你那兄弟自己走回去，我不耐烦见到他！”

那人全依了玉窗兰，赶着马车出了胡同口。

玉窗兰推开车门，悄无声息地坐到那人身后，待马车拐好弯，玉窗兰用尽力气，一脚将他蹬下了马车！

“呸！下流种子！没女人就尽不了孝的东西！滚下黄泉再学学怎么积阴德吧！”

玉窗兰边赶马边怒骂，那人还没反应过来，巷子里忽然传来一声尖锐的惨叫。

火蛇配合着错落的马蹄声，从胡同里蜿蜒着窜出来。

一支羽箭飞来，狠狠钉在了车轴上。

马车晃了一下，差点把玉窗兰晃跌，嘎吱声响个不停，本就破旧的马车马上就要散架了。

玉窗兰赶马绕了道弯，瞅准路边堆积的草堆跳了过去。

打了几道滚，玉窗兰背撞砖墙才停下。

后背瞬间发麻，她顾不上疼痛，扶墙起身时，一支羽箭擦过她的耳发，钉入墙砖缝中。

马车散架的声响在她耳边炸开，玉窗兰抬眼，见胡同口火星爆裂，映亮队首那袭正红蟒纹曳撒。

傅启户骑着枣红马，双手搭弓，热意流淌的箭尖正对玉窗兰。

桃眸下流转火光，若玉窗兰不停下，他怕是要一把火烧死她。

玉窗兰撒腿就跑。

一支支带着火星的羽箭擦肩而过，身侧、脚边、前方，一箭入土。

玉窗兰闪身窜入胡同，羽箭钉在她耳畔墙砖缝，滋啦一声熄了火种。