一个人都没有。

隐约能听见窗外的蝉噪，只有桌上的蜡烛安安静静地燃烧着。

原来，只是个梦。传芳依旧不知所踪。

莫晓晴从梦中得而复失，心里更加难受。他侧身躺下去，紧紧蜷起身子，用被子把自己裹得紧紧的，试图用这个姿势缓解一点令人难以忍受却不得不继续忍受的难过和空虚。

“传芳，传芳……”

他闭上眼睛，在心里不断地念着这个名字，勉强维持住自己不要崩溃。

莫晓晴躺下去的时候，他身后现出一个身影来——万华女披头散发站在他身后，手里拿着半个云华酥。

万华女闪电般出手去掐莫晓晴的脖子，以她的身手，瞬息就能将其毙命。然而在她的手即将碰到莫晓晴颈项的时候，万华女的手却直接从莫晓晴的颈项旁偏了开去。

万华女的腹部、胸腔接连抽动——她无声地仰天大笑起来。

深夜里的蝉噪声突然就听不见了，连同其他一切的声音一起消失了。

万华女笑够了，低下头来看着蜷起身子的莫晓晴，将胸中咆哮沸腾的恨意生生压下，仿佛将它抑制在更为危险的深海中，等待更加猛烈的爆发。

她眼睛一眨也不眨地盯着莫晓晴，慢慢吃掉手里剩下的半块糕点，用牙齿一点一点细致地磨擦、咀嚼、吞咽，就好像在吃莫晓晴的皮肉。

莫晓晴是被连续不断的钟声吵醒的。他揉揉眉心，感觉头痛欲裂，想到梦中陆传芳的脸，还有些不愿起身。过了片刻，他突然反应过来——这钟声，这钟声是……

莫晓晴瞬间浑身发凉。

钟响十三下，紧接着便传来了众人的哭声——皇帝驾崩了。

莫晓晴胡乱套上衣服就往承天殿狂奔。

没几日，莫晓岩赶回都城，即位为新一任的扶兰皇帝。

新皇即位，万事都没个头绪的样子。本来打了胜仗是大好事，可是朝堂上为了左斌和赵无炎谁的功劳更大吵得天翻地覆，莫晓岩最后拍板，将赵无炎召回都城。

莫晓晴冷眼旁观，他看得很清楚，要说功劳，肯定是赵无炎更大，但最近宋派势大，兄长把功劳给了左斌是为了平衡两方的势力。

帝王之术罢了，皇帝还能不知道赵无炎的辛苦吗？

他比谁都清楚，可他只是召回了赵无炎，连一句嘉奖都没有。