鱼不渡将牧野带回茶寮时，牧野还在昏迷。一路上，牧野的眉头就没有松开过，额角沁着细密的冷汗，嘴唇发白，像一朵被霜打了的花。鱼不渡将牧野安置在茶寮三楼最里面的榻上，扯过一床薄被盖好，又伸手探了探牧野的额头。烫的，但比在寒潭边时好了很多。鱼不渡站在榻边看了片刻，然后转身对着旁边的皮皮说道：

“皮皮，帮我看着她，把她手暂时捆住，别让她挠伤口，我去去就回。”

“好的姐姐。”皮皮好奇地看着牧野，对鱼不渡说道。

就在鱼不渡打算转身离开的时候，贝儿甩着尾巴在鱼不渡身上蹭了蹭。鱼不渡正准备弯腰摸贝儿的时候，贝儿转身离去，跳上了牧野的枕边，用白色的小爪子踩了两下，便团成一团躺在牧野身边。鱼不渡见状唇角微微翘起，紧接着戴上帷帽，推门离开了。

长风驿的消息网遍布五湖四海，鱼不渡若要打听什么事，从来不用等太久。茶馆、酒肆、药铺、镖局、朝廷、异域，都有长风驿的人。半日功夫，鱼不渡便从几个隐秘的线人手里拿到了阴山阁普通刺青青墨的配方，是朱砂、麝香、白及、没药以及几种来自西域的矿石粉末。配方很是精妙，但并不算稀奇。可是阴山阁新制的青墨配方却没有消息。鱼不渡坐在长风驿暗阁的案前，将手里那一沓纸翻来覆去看了三遍。没有。一个字都没有。线人们探到的消息，到了“新制青墨”便断了，像一根被掐断的蛛丝。

鱼不渡将纸页搁在案前，皱起秀气的落山眉说道：

“看来，为了知道阴山阁的新制青墨配方，只能一样一样试了……”

鱼不渡心里清楚，牧野在试药过程中必定会很痛苦。不断研制出的药剂，每一种都可能有用，每一种都可能没用。鱼不渡闭上眼，眼里浮现出牧野在寒潭边挠烂自己腹部的样子，指甲嵌进皮肉里，牧野痛得浑身发抖却一声不吭。而试药的过程，只会比那更痛苦。鱼不渡睁开眼，眉头比刚才锁得更紧，起身往外走，边走边轻声说道：

“这件事，我不能替牧野做主。”

回到茶寮，牧野已经醒了。牧野半靠在榻上，脸色还是不太好，但精神稍微好了些。贝儿趴在牧野腿上，被牧野轻柔地撸着背，发出呼噜呼噜的声音。鱼不渡将帷帽放在茶桌上，倒了一碗药汤递过去。

“喝了吧，临时配的，能暂时压住你体内的毒性。”鱼不渡对着牧野说道。

牧野接过来，闻了闻，皱了皱眉，然后仰头一饮而尽，连嗝都没打一个。牧野咧了咧嘴说道：

“嚯，好苦。”

鱼不渡没有接这个话茬。鱼不渡在榻边的椅子上坐下来，看着牧野，斟酌了片刻，便开口道：

“你身上的水墨瘦马刺青，是阴山阁的新制青墨纹上去的。我打听了半天，没打听到配方。也就是说，我暂时做不出解药，也做不出可以对付阴山阁的武器。”

牧野眨了眨盛满春水的桃花眼，像是在消化这个消息。紧接着鱼不渡继续说道：

“不过，我可以试。”

鱼不渡说完用手指了指茶桌上的匣子，匣子里面是鱼不渡收集的各种稀有药材。鱼不渡指完便继续缓缓说道：

“我手上有一些药方，我会一样一样地试，看哪一种能跟你身上的刺青产生反应，然后反推出阴山阁新制青墨的成分。这个过程会极为痛苦。你可能每天都要吃药，或者敷药，你身上的刺青每一次都会产生不一样的难受，越接近新制青墨的配方，你就会越难受，也就是一次比一次难以忍受。我不知道要试多久，也不知道能不能试出来。所以我想问……你愿不愿意？”

鱼不渡说完便垂下了眼。

牧野一直看着鱼不渡，认真听完鱼不渡说的一字一句，然后想也没想，点了点头说道：

“我愿意，我可以的。你放心，我很能忍的。”

牧野声音不大，却很干脆，像是这个答案早就准备好了，只是等这一刻说出来。鱼不渡愣了一下，紧接着说道：

“你不再想想？”

“不用想，交给我好了！”牧野干脆地说道。

牧野说完，低头看了一眼左侧腹那个被挠烂又结痂的水墨瘦马纹身，嘴角扯了一下，像是想笑，又没笑出来。牧野抬起头，用坚毅的棕色眼眸对上鱼不渡浅驼色的眼眸说道：

“阴山阁做的破事，我要一笔一笔讨回来。这点疼算什么？”

鱼不渡看着牧野，没有说话。她忽然觉得，自己好像低估了眼前这个女人。

日子就这样一天一天过去。夏末的风还带着暑气，鱼不渡在茶寮后院搭了一个小小的药棚，架上炉子，摆满瓶罐，整日里不是熬药就是碾磨。牧野每日按时来“报道”，喝完药便在旁边坐着，看鱼不渡忙来忙去，偶尔搭把手递个东西，偶尔和皮皮聊会儿天，偶尔和贝儿玩一会儿，更多的时候，是一个人默默地忍过药性发作时那一波一波的痛。

第一次试药，牧野喝了不到半个时辰便开始浑身发冷，牙齿打颤，整个人缩在被子里一直发抖。鱼不渡坐在床边，时不时探一探牧野的额头，给牧野灌热水，什么安慰的话都没说，却一整夜守在牧野床边没有合眼。第二次试药，换成外敷。药膏敷上纹身的那一刻，牧野闷哼一声，额头上青筋暴起，双手死死攥住衣角，指节泛白。鱼不渡按住牧野的肩膀，怕牧野忍不住去挠。牧野忍住了，把那一波一波的灼痛痒意生生咽了下去。第三次、第四次、第五次……每一次都是新的折磨，每一种药都会带来不同的反应。牧野被折磨得眼下青黑，身体虚弱，可每次鱼不渡问牧野“还撑得住吗”，牧野都只是点点头，说“没事”。

鱼不渡不知道自己是什么时候开始习惯这个人的存在的。也许是某个深夜，在鱼不渡熬夜熬得眼皮子打架时，牧野不知从哪里摸出一件旧袍子披在鱼不渡肩上。也许是某个清晨，鱼不渡推开药棚的门，发现炉子上已经烧好了水，药桌上摆着一碗温热的粥。也许是牧野每次疼得满头大汗却从不叫喊，只是安安静静地蜷在那里，等鱼不渡配好下一剂药。日子久了，鱼不渡渐渐不再只是“试药”和“观察”。鱼不渡开始在牧野每次发作后替牧野擦去冷汗，在牧野睡着时帮牧野盖好被子，在试药间隙煮一壶茶，两人坐在茶寮后院中，谁也不说话，都静静地看着院子的树。

夏天走了，秋天来了。茶寮后院的槐树从浓绿变成了深黄，叶子一片一片地落下来，铺了满地。贝儿喜欢在落叶堆里打滚，滚完了便蹭到牧野脚边，翻着肚皮求摸。牧野就会蹲下来，耐心地挠贝儿的下巴。鱼不渡端着两碗药从药棚里出来，看见这一幕，脚步顿了一下。鱼不渡忽然觉得，这样的日子，好像也没那么难熬。

因为寒潭那一夜的事情，牧野一直想找机会跟鱼不渡道歉。牧野脑海里总是闪过鱼不渡打了那一巴掌后，眼底浓厚的忧伤。牧野不知道该怎么说，所以牧野决定做些什么。牧野观察了鱼不渡很久。鱼不渡每天清晨起来，第一件事不是洗漱，不是熬药，而是泡一壶茶。鱼不渡喝茶的时候很安静，低着头，捧着一只小小的白瓷杯，一口一口慢慢喝。那样子像在做一件很郑重的事情。牧野便托人买了最好的茶叶。不是什么昂贵的茶叶，是西城一家老茶铺的手工炒青，鱼不渡曾提过一嘴，说那是她小时候喝惯的味道。鱼不渡也记着皮皮和贝儿，皮皮最爱吃甜食，贝儿最爱吃鱼干，牧野便特意去集市上挑了新鲜的麦芽糖和小鱼干。

一切准备妥当的那天，是一个晴天。秋日的阳光薄薄地铺在院子里，把落叶晒得脆脆的，踩上去沙沙作响。鱼不渡从药棚出来，手里端着两碗药，正要像往常一样喊牧野来喝。牧野从屋里出来，手里捧着一个布包。

“老板娘，我有东西给你。”牧野用有点儿发紧的声音对鱼不渡说道。

鱼不渡停下脚步，看了看牧野手里的布包，又看了看牧野的脸。牧野把手上的布包递过去，耳朵尖微微泛红，像一个做了错事的小孩在认错。牧野继续说道：

“这是茶叶，是你喜欢的那个城西茶铺的。还有这些是给皮皮的麦芽糖和给贝儿的小鱼干。”